Ang de Uswag Ilonggo se benefició del auge de contratistas

ILOILO CITY, Filipinas – Durante casi un año después de asumir el cargo en 2022, el representante del partido Uswag Ilonggo, James "Jojo" Ang Jr., siguió siendo copropietario de una empresa constructora familiar, un período que coincidió con un repentino aumento de contratos gubernamentales para la compañía.

Documentos corporativos de la Comisión de bolsa y valores de EE.UU. (SEC) muestran que Ang siguió siendo uno de los ocho accionistas de Allencon Development Corporation desde el 30 de mayo de 2022 hasta el 29 de marzo de 2023. 

Estas fechas cubren el período inmediatamente posterior a su asunción como representante del partido en el 19º Congreso. Ang fue elegido el 9 de mayo de 2022 y asumió formalmente el cargo el 30 de junio de 2022.

Los documentos muestran que Ang tenía una participación del 5% en la empresa, equivalente a 500.000 pesos en capital suscrito. El mismo porcentaje de acciones lo tenían varios hijos de Alfonso "Don Ponso" Tan, tío de Ang. 

Tan poseía la mayor participación con un 37,5%, mientras que su esposa tenía un 32,5%. La estructura de liderazgo de la empresa está dominada por la familia: Alfonso es presidente, Alvin vicepresidente, Aileen tesorera y Aljun David secretario corporativo. Otros hermanos actúan como directores.

Según la Ley de Prácticas Anticorrupción (Ley de la República No. 3019) y el Código de Conducta y Estándares Éticos para Funcionarios y Empleados Públicos (Ley de la República No. 6713), los funcionarios gubernamentales están legalmente obligados a evitar conflictos de interés en el desempeño de sus funciones.

En la RA 3019, los funcionarios públicos no pueden participar en contratos, acuerdos o decisiones gubernamentales que puedan beneficiar sus propios intereses comerciales o los de sus familiares. Tal participación se considera una práctica corrupta y es punible por ley.

La RA 6713 complementa esto estableciendo estándares éticos para mantener la confianza pública. Obliga a los funcionarios públicos a revelar todos sus intereses comerciales y tenencias financieras anualmente en sus Declaraciones de Activos, Pasivos y Patrimonio Neto (SALN).

Del 17 de noviembre al 4 de diciembre, Rappler solicitó aclaraciones a través de Viber a Ang sobre su participación en Allencon, específicamente si reveló sus acciones en su SALN, el alcance y el momento de su propiedad, su conocimiento de los contratos gubernamentales de la empresa y cualquier medida tomada para prevenir conflictos de interés.

Un tal abogado Vera Cruz, quien dijo ser el asesor legal de Ang, respondió rápidamente el 17 de noviembre, diciendo: "El congresista Jojo Ang ya se ha desvinculado del negocio y ha vendido su participación en Allencon cuando se convirtió en representante del partido Uswag Ilonggo en 2022".

El 25 de noviembre, Ang, a través de una llamada de Viber, dijo que había renunciado a sus cargos en Allencon y que los documentos de la SEC podrían no estar actualizados.

Del 2 al 4 de diciembre, Rappler envió nuevamente consultas de seguimiento a Ang a través de Viber para obtener respuestas más detalladas a las preguntas anteriores. Aunque Ang hizo una llamada el 3 de diciembre y remitió las consultas a su personal, no se proporcionó ninguna respuesta sustancial.

A pesar de las afirmaciones de que el legislador ya se había desvinculado de Allencon, los documentos oficiales cuentan una historia diferente.

Fue solo después del 29 de marzo de 2023, como se ve en una Hoja de Información General enmendada, que Ang vendió sus acciones, casi un año después de ganar su primer escaño en el Congreso. Fue reemplazado por Jocelyn Tan, quien ahora posee la misma participación del 5% y fue la cuarta nominada de Uswag Ilonggo en las recientes elecciones de mitad de período de 2025.

Además de ser accionista, los registros también muestran que Ang una vez formó parte de la mayoría de miembros de la Junta Directiva de Allencon, según los Artículos de Incorporación modificados con fecha del 22 de agosto de 2013.

Los documentos contractuales del Departamento de Obras Públicas y Carreteras (DPWH) de 2016, 2017, 2019 y 2022 también identifican a Ang como presidente de Allencon. Ang también firmó un aviso para proceder para Allencon en 2022. Los registros de 2018 y 2021 lo incluyen como gerente autorizado de la empresa. 

Los contratos de 2023 a 2025 ya fueron firmados por Alvin Patrick Tan, uno de los accionistas, como oficial gerente autorizado. 

Ganancias de Allencon

De 2016 a 2021, la cartera de proyectos de Allencon se mantuvo moderada, pero aumentó bruscamente en 2022, el año en que Ang asumió su escaño en el Congreso. 

Ese año, la empresa obtuvo 125 millones de pesos en contratos adjudicados. Para 2025, los contratos de la empresa alcanzaron los 1.290 millones de pesos para 103 proyectos, o un total de 2.200 millones de pesos en un período de nueve años. 

La mayor concentración de proyectos de Allencon está en la recién establecida Oficina de Ingeniería del 6º Distrito de Iloilo (DEO), donde aseguró 449 millones de pesos en contratos. Estos proyectos son solo de 2025, ya que la 6ª DEO se creó el 13 de junio de 2024, bajo la Ley de la República No. 12005. La 6ª DEO cubre los municipios de Badiangan, Bingawan, Cabatuan, Calinog, Janiuay, Lambunao, Maasin, Mina y Pototan. 

Además de los contratos directos, la empresa también aseguró proyectos a través de empresas conjuntas con otras cuatro firmas, incluida IBC International Builders Corporation (IBC), otra empresa propiedad de la familia Tan. 

Las empresas conjuntas aportaron contratos adicionales de varios millones de pesos: 

• 1.970 millones de pesos con A.M. Oreta & Co.
• 743,6 millones de pesos con Advanced Foundation Construction Systems Corp.
• 641,4 millones de pesos con MAC Builders Corp. 
• 379,9 millones de pesos con IBC

Los contratos que involucran estas asociaciones elevan los proyectos totales de Allencon con el DPWH a 3.700 millones de pesos. 

Un supercontratista

IBC, también propiedad del tío de Ang, es la mayor empresa constructora en Visayas Occidental, cuyo dominio en el sector de infraestructura del país es de larga data. 

Durante la presidencia del fallecido Benigno S. Aquino III, el Centro Filipino de Periodismo de Investigación informó que IBC estaba entre los 10 principales contratistas del país, habiendo sido adjudicado con 11.490 millones de pesos en contratos por el DPWH. 

La empresa continuó su exitoso ascenso bajo la administración de Duterte, asegurando 5.200 millones de pesos en contratos durante un período de 18 meses, de julio de 2016 a diciembre de 2017.

Una investigación anterior del Daily Guardian con sede en Iloilo mostró que IBC también emergió como uno de los principales contratistas de control de inundaciones de la región, junto con A.D. Pendon Construction & Supply Incorporated y F. Gurrea Construction Incorporated, otras dos empresas entre los tres principales contratistas de infraestructura regional. 

La trayectoria profesional de Ang antes de las elecciones de 2022 se caracterizó por su papel como presunto intermediario crucial para las empresas constructoras de la familia Tan. 

Era públicamente conocido como el principal enlace de IBC, descrito como su "vendedor número uno", que negociaba activamente con funcionarios del gobierno local en toda la región en nombre de la empresa.

Incluso antes del ascenso político de Ang, IBC ya había expandido su cartera de proyectos. Tenía 2.900 millones de pesos en proyectos en 2016 y continuó asegurando contratos anuales que ascendieron a 6.600 millones de pesos en 2025.

Desde 2016, la empresa ha tenido un total de 592 proyectos en la región, o más de 41.000 millones de pesos en contratos, una cifra que puede alcanzar los 43.000 millones de pesos una vez que se contabilicen los contratos de empresas conjuntas.

Las empresas conjuntas de IBC incluyen otras seis firmas, entre ellas Allencon. Estas asociaciones resultaron en contratos adicionales de varios millones de pesos, incluyendo:

• 315 millones de pesos con Wilkinson Construction
• 193 millones de pesos con A.M. Oreta & Co.
• 259 millones de pesos con Advanced Foundation Construction Systems Corp.
• 40 millones de pesos con J.E. Tico Construction Co.,Inc.
• 74 millones de pesos con J.S. Layson & Co., Inc.
• 379,9 millones de pesos con Allencon

En 2025, sin embargo, IBC se convirtió en objeto de una importante denuncia por corrupción. Crimes and Corruption Watch International Incorporated (CCWI) presentó un caso de corrupción contra IBC ante la Oficina del Defensor del Pueblo. 

CCWI acusó a funcionarios de la Región VI del DPWH e IBC de irregularidades en la adjudicación e implementación de múltiples contratos de infraestructura gubernamental por valor de miles de millones de pesos. Supuestamente, IBC recibió contratos por valor de 2.400 millones de pesos de los 9.250 millones de pesos totales adjudicados por DPWH-VI en 2024, a pesar de problemas como retrasos reportados en proyectos. 

Las acusaciones incluyen violaciones de la Nueva Ley de Adquisiciones Gubernamentales, la Ley de Reforma de Adquisiciones Gubernamentales, el Código de Conducta para Funcionarios Públicos y la Ley de Prácticas Anticorrupción. 

Hubo afirmaciones de que el Comité de Licitaciones y Adjudicaciones del DPWH-VI no suspendió ni incluyó en la lista negra a IBC a pesar de más de 20 retrasos o deslizamientos de proyectos registrados, una medida que, según CCWI, constituye negligencia grave. 

Presuntos vínculos de Ang con la corrupción

Uswag Ilonggo, fundado en 2020 por el ex alcalde de la ciudad de Iloilo, Jerry Treñas, se posicionó como un partido regional orientado a la reforma. Tiene un objetivo principal: "elevar la vida de cada ilonggo a través de programas que promuevan el cambio, la inclusión y el progreso en todo Visayas Occidental".

Su plataforma se centró en una agenda de cinco puntos:

1. El bienestar de cada familia ilonggo es lo primero 
2. Atención médica adecuada para los pobres
3. Programas consistentes sobre desarrollo de infraestructura y turismo
4. Progreso en agricultura y acuicultura (pesca)
5. Proporcionar más becas para los jóvenes

Ang, su primer nominado en 2022 y nuevamente en 2025, hizo campaña con esta agenda centrada en el desarrollo.

Pero cuando la administración de Marcos Jr. lanzó una amplia investigación sobre presuntas irregularidades en el gasto de control de inundaciones, Ang se vio envuelto en la controversia.

Su nombre surgió por primera vez cuando el ingeniero del 1er Distrito de Batangas, Abelardo Calalo, afirmó que Ang era un conducto principal para transmitir instrucciones para recolectar "donaciones" de contratistas involucrados en proyectos de construcción de 2025. 

Calalo fue arrestado por presuntamente intentar sobornar al representante del 1er Distrito de Batangas, Leandro Leviste, con 3,126 millones de pesos. Supuestamente, el soborno se ofreció para disuadir una investigación sobre presuntas anomalías en proyectos del DPWH en el distrito. Calalo fue posteriormente liberado bajo fianza. 

Leviste rechazó la afirmación de Calalo de que Ang le dijo (a Calalo) que entregara donaciones de contratistas para Leviste. El legislador de Batangas dijo que Calalo nunca mencionó a Ang durante su reunión, descartando las declaraciones del ingeniero como una distracción. 

En septiembre, durante la audiencia del comité de la cinta azul del Senado, los contratistas gubernamentales Sarah y Curlee Discaya también identificaron a Ang como parte de una presunta red de funcionarios que recibían comisiones del 10-15% de proyectos de infraestructura. 

Cuando el comité reanudó su investigación en noviembre, Ang fue uno de los funcionarios nombrados en un libro mayor que supuestamente documentaba pagos en efectivo presentados por los Discaya.

Pero Ang ha negado categóricamente desde entonces lo que llamó "acusaciones sin fundamento" de la pareja. 

"Estoy totalmente sorprendido de que se haya mencionado mi nombre. Es lamentable que algunas partes interesadas hayan optado por recurrir al arrastre de nombres para su agenda personal. Es una distracción conveniente de los problemas reales", dijo anteriormente. 

Proyectos 'insertados' van a Allencon, IBC 

A medida que se ampliaba la investigación sobre el escándalo de corrupción, Allencon e IBC surgieron como los principales beneficiarios de proyectos supuestamente insertados en el presupuesto nacional de 2025.

Una lista de 20 páginas publicada por el ex presidente de apropiaciones de la Cámara, Zaldy Co, mostró 12 proyectos viales en Antique, Iloilo y Guimaras.

Solo en Antique, Allencon recibió tres proyectos por valor de 86 millones de pesos, todos bajo la DEO de Antique del DPWH. Estos incluían trabajos de recubrimiento de asfalto y mantenimiento a lo largo de porciones de la carretera Bantayan-San Pedro-Cubay y la carretera Bugo-General Fullon.

IBC aseguró dos proyectos adicionales a lo largo de la misma carretera: un contrato de 128 millones de pesos bajo DPWH-VI y un contrato de 94 millones de pesos bajo la DEO de Antique. 

En la provincia de Iloilo, un proyecto de protección de taludes de 96 millones de pesos en Alimodian fue para M.S. Ramos Construction Incorporated con sede en Bulacan, cubriendo la construcción de una estructura de protección de taludes en Barangay Manasa.

Otros dos proyectos de Iloilo — la carretera de la costa este de Iloilo-Capiz y la carretera Iloilo-Capiz (Nueva Ruta) — siguen pendientes y aún no se han abierto a licitación.

La lista de Co también identificó cuatro proyectos en Guimaras, todos centrados en trabajos de mantenimiento preventivo y recubrimiento de asfalto a lo largo de varias secciones de la carretera circunferencial de Guimaras. En conjunto, estos contratos de mantenimiento vial ascienden a 384 millones de pesos.

Uno de los contratos de Guimaras, por valor de 96 millones de pesos, fue adjudicado a J.E. Tico Construction Company Incorporated, con sede en la ciudad de Iloilo. La presidenta de la empresa, Genevive Salcedo, según un documento del DPWH de 2021, es la sexta nominada del partido Uswag Ilonggo en las elecciones de mayo.

A medida que las conexiones comerciales y la propiedad echaron raíces, también surgió la pregunta: ¿Puede un servidor público realmente separar la política del beneficio? – Rappler.com