Un député pointe un scandale 'inhabituel' de Trump dont 'pas assez de gens parlent'

Le représentant Mike Levin (D-Calif.) a tiré la sonnette d'alarme ce week-end à propos d'un prétendu accord de faveur qui aurait donné au président Donald Trump un contrôle financier direct sur un aéroport public de Floride, déclarant à ses abonnés sur X que cette affaire n'a pas reçu l'attention qu'elle mérite.

Dans une publication sur les réseaux sociaux, Levin a expliqué comment un comté de Floride a effectivement cédé à Trump la marque commerciale et les droits de licence d'un aéroport public, le président étant désormais en position de profiter des marchandises de marque liées à l'établissement.

« Pas assez de personnes parlent de cela », a écrit Levin. « Un aéroport de Floride a été renommé en l'honneur de Donald Trump. Il est reparti avec la marque commerciale, les droits de licence, et un accord qui lui permet de tirer profit de chaque pièce de marchandise vendue là-bas. »

L'accord auquel Levin fait référence est le même accord sur lequel Richard Luscombe du Guardian a fait un reportage plus tôt ce mois-ci, détaillant comment l'aéroport international de Palm Beach a été rebaptisé aéroport international du président Donald J. Trump lors d'un vote serré de la Commission du comté de Palm Beach. L'aéroport se trouve à moins de cinq miles de la propriété de Mar-a-Lago de Trump.

Selon le Guardian, l'accord de licence a été signé par Trump le week-end dernier et approuvé par la commission par un vote de 4 contre 3, le vote décisif ayant été exprimé par Maria Sachs, une Démocrate. Les six autres commissaires se sont divisés selon les lignes partisanes.

L'accord a été conclu avec DTTM Operations LLC, l'affilié de la Trump Organization basé au Delaware et dirigé par Donald Trump Jr., qui gère les licences, le marketing et la propriété intellectuelle pour la famille, selon le rapport.

L'avocat spécialisé en marques commerciales Josh Gerben, qui n'a aucun lien avec l'accord, a déclaré au Guardian que la structure était « inhabituelle ». Trump peut choisir les fournisseurs qui fabriquent les marchandises de marque, peut monétiser le nouveau nom de l'aéroport comme il l'entend, et peut accorder la licence de la marque à toute partie tierce de son choix. Bien que l'accord interdise « la compensation financière directe » sur les marchandises vendues à l'aéroport, la Trump Organization peut encaisser les bénéfices des mêmes marchandises vendues ailleurs, y compris dans la propre boutique en ligne de Trump.

Trump conserve également un droit d'approbation final sur la façon dont son nom, son image et sa ressemblance sont représentés à l'aéroport.

« La clause limite effectivement le pouvoir discrétionnaire éditorial du comté, garantissant que les représentations de Trump, tant en tant qu'individu qu'en tant qu'ancien président, correspondent à ses préférences personnelles », a déclaré Gerben au Guardian.

Levin s'est concentré autant sur la façon dont l'accord a été conclu que sur l'accord lui-même.

Selon Levin, le personnel du comté a averti les commissaires que le rejet de la proposition de renommage pourrait déclencher des représailles de la part du gouverneur de Floride Ron DeSantis, avec le financement des transports de l'État en jeu. Le reportage du Guardian confirme ce récit, notant que le personnel a déclaré lors de l'audience que le non-respect de la loi de l'État pourrait compromettre le financement des transports et les garanties de subvention de l'État.

« DeSantis a déjà destitué des procureurs de l'État et des membres de conseils scolaires qui ont osé le contrarier », a écrit Levin. « C'est la réalité dans laquelle vivait la commissaire Démocrate qui a exprimé le vote décisif lorsqu'elle a fait son choix : remettre à Donald Trump le contrôle d'un aéroport public ou regarder les Républicains de Floride priver de financement les personnes mêmes qu'elle avait été élue pour représenter. »

Sachs a défendu son vote dans une déclaration au Guardian, affirmant que la commission ne votait pas sur la question de changer le nom de l'aéroport, mais plutôt sur « l'approbation d'un accord de licence nécessaire pour protéger le comté de toute responsabilité liée aux marques commerciales ».

Levin n'a pas vu la situation de cette façon.

« C'est absolument insensé », a-t-il écrit samedi. « Les Républicains de Floride ont remis à Trump une machine à argent et l'ont appelée accord de droits de dénomination, et les habitants du comté de Palm Beach n'ont jamais eu leur mot à dire dans tout cela. »