ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ และขบวนการ MAGA Republicans ของเขากำลังระบายความโกรธทางออนไลน์ หลังจากที่สเปนเซอร์ แพรตต์ ดาราทีวีเรียลลิตี้สังกัดพรรครีพับลิกัน พ่ายแพ้ให้กับนักการเมืองพรรคเดโมแครตสองคน ได้แก่ นายกเทศมนตรีคาเรน แบสส์ และสมาชิกสภาเมืองนิทยา รามัน ในการแข่งขันเลือกตั้งนายกเทศมนตรีลอสแองเจลิส
เนื่องจากทรัมป์กล่าวหานักการเมืองทุกคนที่เขาต่อต้านว่าโกง ย้อนไปตั้งแต่การคอคัสไอโอวาของพรรครีพับลิกันในปี 2016 เขาจึงกล่าวหาแบสส์และรามันว่าโกงแพรตต์เป็นธรรมดา บรรดา MAGA Republicans ทางออนไลน์ต่างให้ความสนใจกับเรื่องนี้
"ฉันอยู่ในจุดที่พบได้ยาก: - เคยเชียร์แพรตต์ - คิดว่าเขาดีต่อการสนทนาทางการเมืองของแอลเอ - ไม่ชอบกฎหมายและนโยบายการบริหารการเลือกตั้งของแคลิฟอร์เนีย - แต่เข้าใจว่ากระบวนการทำงานอย่างไร" ผู้ใช้ X ที่ชื่อสตีเฟน ริเชอร์โพสต์
ในทำนองเดียวกัน นักสำรวจความคิดเห็นพรรครีพับลิกัน แฟรงก์ ลุนต์ซ ตั้งข้อสังเกตว่า "สเปนเซอร์ แพรตต์ ดาราทีวีเรียลลิตี้ กล่าวว่าเขา 'จะเลิกพยายามอาศัยอยู่ในแอลเอ' หากเขาไม่ชนะการเลือกตั้งนายกเทศมนตรี เมื่อวาน เขาถูกแซงในการเลือกตั้งขั้นต้นนายกเทศมนตรีลอสแองเจลิส สำหรับที่สองในการแข่งขันรอบสองในเดือนพฤศจิกายน"
ชาวรีพับลิกันอีกรายที่ใช้ชื่อว่า ดร. เทอร์รี ซิมป์สัน บน X เขียนว่า "ฉันเป็นพรรครีพับลิกัน ลอสแองเจลิสมีสัดส่วนพรรคเดโมแครตประมาณ 50% และพรรครีพับลิกันประมาณ 10% ผู้สมัครคนใดที่ต้องการนำเมืองนี้ต้องได้รับการสนับสนุนเกินกว่าฐานเสียงพรรครีพับลิกันมาก สเปนเซอร์ แพรตต์ไม่ได้แพ้เพราะผู้มีสิทธิเลือกตั้งไม่เข้าใจว่าเขาเป็นอิสระ เขาแพ้"
ชาวรีพับลิกันคนอื่นๆ ตอบสนองด้วยความโกรธแค้นที่ทรัมป์พยายามจุดชนวน แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานว่ามีสิ่งผิดกฎหมายใดๆ เกิดขึ้นในการเลือกตั้งแคลิฟอร์เนีย
"คะแนนเสียงที่พลิกผัน 43,000 คะแนน เพิ่งทำให้นิทยา รามัน ได้เปรียบเหนือสเปนเซอร์ แพรตต์ในแอลเอ" ผู้ใช้ X ที่ใช้ชื่อว่า jay plemons โพสต์ "ตรงกับจำนวนประชากรไร้บ้านของเมืองพอดี การเก็บบัตรเลือกตั้งจากที่พักพิง บัตรเลือกตั้งทางไปรษณีย์แบบสากล และการส่งล่าช้าทำให้เกิดขึ้น เป็นเรื่องบังเอิญหรือ?"
ในทำนองเดียวกัน ผู้ใช้ X มาร์ค เมนด์โลวิตซ์ เขียนว่า "ความแตกต่างขนาดใหญ่ระหว่างแพรตต์และรามัน แต่ไม่ใช่แบสส์ ควรจะส่งสัญญาณเตือนภัยดังก้อง"
แม้แต่ประธานสภาผู้แทนราษฎร ไมค์ จอห์นสัน ยังชี้แนะว่าอาจมีการฉ้อโกงในแคลิฟอร์เนีย แม้ว่าเขาจะยอมรับด้วยว่าไม่มีหลักฐาน แต่เขากลับอ้างว่าการขาดหลักฐานนั้นเองคือสิ่งที่น่าสงสัย
"ฉันไม่ได้บอกว่ามีการโกง" จอห์นสันบอกกับมานู ราจูของ CNN เมื่อวันจันทร์ "ฉันบอกว่ามันเหม็นมาก และทุกคนรู้ดี มาขจัดภาพลักษณ์ของความไม่เหมาะสมกัน มาลอง แนวคิดอะไรนะ มาลองให้มีการลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งในวันเลือกตั้งกันดีกว่า หลายรัฐทำได้ ฉันคิดว่าแคลิฟอร์เนียกำลังเล่นกับเรื่องนี้อยู่"
หลังจากที่ราจูถามจอห์นสันว่าเขามีหลักฐานว่าการเลือกตั้งไม่ถูกต้องหรือไม่ เขายอมรับว่า "ฉันไม่มี — ความพยายามบางอย่างเหล่านี้ชั่วร้ายมากและอยู่ไกลเกินไปจนพิสูจน์ไม่ได้ แต่ฉันคิดว่าทุกคนรู้สึกโดยสัญชาตญาณว่ามีบางอย่างผิดพลาดที่นี่ และนั่นคือสิ่งที่น่าเป็นห่วง เราต้องการให้ผู้คนเชื่อในความสมบูรณ์ของระบบการเลือกตั้งของเรา"
ทรัมป์ ผู้ที่พยายามก่อรัฐประหารหลังจากที่เขาแพ้การเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2020 ให้กับโจ ไบเดน รองประธานาธิบดีในขณะนั้น กำลังกล่าวหาอย่างเป็นเท็จว่าการเลือกตั้งในแคลิฟอร์เนียถูกขโมย เป็นการเตรียมการสำหรับการปฏิเสธผลการเลือกตั้งกลางเทอมปี 2026 ซึ่งคาดว่าจะพลิกผันต่อต้านเขาเช่นกัน
"ด้วยการกล่าวหาโดยไม่มีมูลว่าการขึ้นมาของนางสาวรามันเป็นกลโกงของพรรคเดโมแครต นายทรัมป์ได้ขยายโครงการระยะยาวของเขาในการทำลายความเชื่อมั่นของสาธารณชนในการเลือกตั้ง และให้ภาพตัวอย่างที่ชัดเจนผิดปกติว่าเขาอาจรับมือกับผลลัพธ์ที่น่าผิดหวังสำหรับพรรคของเขาในเดือนพฤศจิกายนอย่างไร เมื่อการควบคุมรัฐสภาตกอยู่ในความเสี่ยง" โจนาธาน สวอน และแม็กกี้ ฮาเบอร์แมน จาก The New York Times เขียนเมื่อวันจันทร์ "เขาไม่ได้แสดงความต้องการที่จะจำกัดความสามารถของพรรคเดโมแครตในการลงคะแนนทางไปรษณีย์อย่างอ้อมค้อมเลย โดยบอกเป็นนัยโดยไม่มีหลักฐานว่าการเลือกใช้วิธีการลงคะแนนที่ใช้กันอย่างแพร่หลายนั้นเป็นสิ่งที่น่าสงสัยในตัวเอง"
สวอนและฮาเบอร์แมนเสริมว่า "ในการกล่าวปราศรัยต่อที่ประชุมของสมาชิกรัฐสภาพรรครีพับลิกันในเดือนมีนาคม เขากล่าวว่าวิธีรักษาเสียงข้างมากของพวกเขาคือการผ่านกฎหมายบัตรประชาชนผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่เข้มงวดในการควบคุมบัตรเลือกตั้งทางไปรษณีย์ 'มันจะรับประกันการเลือกตั้งกลางเทอม' เขาบอกพวกเขา โดยเตือนว่าความล้มเหลวจะนำมาซึ่ง 'ปัญหาใหญ่'"


