تخطط Starlink لخفض مدار الأقمار الصناعية لتعزيز السلامة في عام 2026

قال مايكل نيكولس، نائب رئيس هندسة Starlink في SpaceX، يوم الخميس 1 يناير، إن Starlink ستبدأ في إعادة تشكيل مجموعة أقمارها الصناعية عن طريق خفض جميع أقمارها الصناعية التي تدور على ارتفاع حوالي 550 كم (342 ميلاً) إلى 480 كم على مدار عام 2026.

تسعى الشركة إلى زيادة السلامة الفضائية من خلال خفض مدار الأقمار الصناعية.

يأتي هذا بعد أن أعلنت Starlink في ديسمبر أن أحد أقمارها الصناعية واجه خللاً في الفضاء، مما أدى إلى إنشاء كمية "صغيرة" من الحطام وقطع الاتصالات مع المركبة الفضائية على ارتفاع 418 كم، وهو حادث حركي نادر في المدار لعملاق الإنترنت عبر الأقمار الصناعية.

وقالت الشركة إن القمر الصناعي، وهو واحد من حوالي 10,000 قمر صناعي في الفضاء لشبكة الإنترنت واسع النطاق الخاصة بها، انخفض بسرعة أربعة كيلومترات في الارتفاع، مما يشير إلى حدوث نوع من الانفجار على متنه.

قال نيكولس في منشور على منصة التواصل الاجتماعي X: "يؤدي خفض الأقمار الصناعية إلى تكثيف مدارات Starlink، وسيزيد من السلامة الفضائية بعدة طرق"، مضيفاً "أن عدد أجسام الحطام ومجموعات الأقمار الصناعية المخططة أقل بكثير تحت 500 كم، مما يقلل من احتمالية الاصطدام الإجمالية."

قفز عدد المركبات الفضائية في مدار الأرض بشكل حاد في السنوات الأخيرة حيث تتسابق الشركات والدول لنشر عشرات الآلاف من الأقمار الصناعية لمجموعات الإنترنت والخدمات الفضائية الأخرى مثل الاتصالات وصور الأرض.

أصبحت SpaceX، المعروفة منذ فترة طويلة بأعمال إطلاق الصواريخ الخاصة بها، أكبر مشغل للأقمار الصناعية في العالم من خلال Starlink، وهي شبكة من حوالي 10,000 قمر صناعي تبث الإنترنت واسع النطاق للمستهلكين والحكومات والعملاء من الشركات. – Rappler.com