مكشوف: مسؤولون في إدارة ترامب طرحوا السيطرة الفيدرالية على انتخابات منتصف المدة في قمة منكري الانتخابات

حضر عدد من كبار المسؤولين الفيدراليين في الانتخابات قمة الأسبوع الماضي حيث ضغطت شخصيات بارزة عملت على قلب خسارة دونالد ترامب في انتخابات 2020 على الرئيس لإعلان حالة طوارئ وطنية للسيطرة على انتخابات منتصف المدة هذا العام.

وفقاً لمقاطع الفيديو والصور ومنشورات وسائل التواصل الاجتماعي التي راجعتها ProPublica، شمل المشاركون في الاجتماع كيرت أولسن، محامي البيت الأبيض المكلف بإعادة التحقيق في انتخابات 2020، وهيذر هوني، مسؤولة وزارة الأمن الداخلي المسؤولة عن نزاهة الانتخابات. تم عقد الحدث بواسطة مايكل فلين، مستشار الأمن القومي السابق لترامب، وحضره كليتا ميتشل، التي تدير شبكة نزاهة الانتخابات، وهي مجموعة نشرت ادعاءات كاذبة حول الاحتيال في الانتخابات وتصويت غير المواطنين.

يقول خبراء الانتخابات إن الاجتماع يعكس ضغطاً متزايداً لإقناع ترامب باتخاذ إجراءات غير مسبوقة للتأثير على التصويت في نوفمبر. لقد حظرت المحاكم إلى حد كبير جهوده لإعادة تشكيل الانتخابات من خلال أمر تنفيذي، وتعثر التشريع في الكونغرس الذي من شأنه أن يفرض متطلبات صارمة لهوية الناخب في جميع أنحاء البلاد.

أفادت صحيفة واشنطن بوست يوم الخميس أن النشطاء المرتبطين بالحاضرين في القمة كانوا يتداولون مسودة أمر تنفيذي من شأنه حظر الاقتراع البريدي والتخلص من آلات التصويت كجزء من استيلاء فيدرالي. أخبر بيتر تيكتين، المحامي الذي عمل على الأمر التنفيذي وكان لديه عميل في القمة، ProPublica أن هذه الإجراءات كانت "جزءاً من نفس الجهد".

جاءت القمة بعد اجتماعات ومناقشات أخرى بين مسؤولي الإدارة والنشطاء - كثير منها لم يتم الإبلاغ عنها سابقاً - تعود إلى الخريف الماضي على الأقل، وفقاً لرسائل البريد الإلكتروني والتسجيلات التي حصلت عليها ProPublica. قال خبراء في الانتخابات الأمريكية إن التنسيق بين من هم داخل وخارج الحكومة يمثل انهياراً لحواجز حماية حاسمة.

قال بريندان فيشر، مدير في مركز الحملات القانونية، وهي منظمة غير حزبية مؤيدة للديمقراطية: "يُظهر الاجتماع أن نفس الأشخاص الذين حاولوا قلب انتخابات 2020 قد أصبحوا أكثر تنظيماً وهم الآن متجذرون في آلية الحكومة". "هذا يخلق مخاطر كبيرة بأن الإدارة تضع الأساس لإعادة تشكيل الانتخابات بشكل غير لائق قبل انتخابات منتصف المدة أو حتى الذهاب ضد إرادة الناخبين."

لم يجب خمسة من ستة مسؤولين فيدراليين حضروا القمة على أسئلة من ProPublica حول الحدث.

قال مسؤول في البيت الأبيض، متحدثاً بشرط عدم الكشف عن هويته، إن حضور المسؤولين الفيدراليين في التجمع لا ينبغي أن يُفسر على أنه دعم لإعلان حالة طوارئ وطنية وأنها كانت "ممارسة شائعة" للموظفين للتواصل مع المدافعين الخارجيين الذين يريدون مشاركة أفكار السياسة. أشار المسؤول إلى تعليقات أدلى بها ترامب لـ PBS News ينكر فيها أنه كان يفكر في حالة طوارئ وطنية أو قرأ مسودة الأمر التنفيذي. قال المسؤول: "أي تكهنات حول السياسات التي قد تتخذها الإدارة أو لا تتخذها هي مجرد تكهنات".

في الماضي، أعرب ترامب عن انفتاح على استيلاء فيدرالي كوسيلة لوقف الخسائر الجمهورية المتوقعة في نوفمبر. في هذا الشهر، قال في مقابلة مع المدون المحافظ دان بونجينو إن الجمهوريين بحاجة إلى "الاستيلاء" على الانتخابات و"تأميم التصويت".

لم ترد ميتشل على أسئلة من ProPublica حول القمة. رد متحدث باسم فلين على أسئلة مفصلة من ProPublica بالاستهزاء بالخبراء الذين عبروا عن مخاوف، مرسلاً: "LOL 'EXPERTS.'"

كانت مناقشة المائدة المستديرة التي ضمت 30 شخصاً في 19 فبراير، في مبنى مكاتب في وسط واشنطن العاصمة، برعاية معهد جولد للاستراتيجية الدولية، وهو مركز أبحاث محافظ. بعد ذلك، تناول النشطاء والمسؤولون الحكوميون العشاء معاً، كما أظهرت الصور التي راجعتها ProPublica.

أخبر فلين، رئيس المعهد، شخصية على وسائل التواصل الاجتماعي لماذا نظم الحدث.

قال فلين لتومي روبنسون على هامش التجمع: "أردت جمع هذه المجموعة معاً جسدياً، لأن معظمنا التقى عبر الإنترنت" أثناء "خوض المعارك" في الولايات المتأرجحة من أريزونا إلى جورجيا. نشر روبنسون مقاطع فيديو لهذه التفاعلات عبر الإنترنت. "كان الموضوع العام لهذا الحدث هو التأكد من أننا جميعاً لا نعمل في فقاعاتنا الصغيرة الخاصة."

دعا فلين بشكل متكرر ترامب إلى إعلان حالة طوارئ وطنية ونشر على وسائل التواصل الاجتماعي بعد الحدث موجهاً حديثه إلى ترامب: "نحن الشعب نريد انتخابات عادلة ونعلم أن هناك مكتباً واحداً فقط في البلاد يمكنه تحقيق ذلك نظراً للبيئة السياسية الحالية في الولايات المتحدة."

بالإضافة إلى أولسن وهوني، حضر أربعة مسؤولين فيدراليين آخرين من وكالات ستشكل الانتخابات القادمة الحدث. حضر أربعة على الأقل من الستة العشاء.

أحدهم هو كلاي باريخ، موظف حكومي خاص في مكتب مدير الاستخبارات الوطنية الذي يساعد أولسن في تحقيق 2020. قال متحدث باسم ODNI إن باريخ حضر القمة "بصفته الشخصية".

آخر، ماك وارنر، تعامل مع دعاوى الانتخابات في وزارة العدل. قال متحدث باسم الوزارة إن وارنر استقال في اليوم التالي للحدث ولم يحصل على الموافقة المطلوبة من مسؤولي الأخلاقيات في الوكالة للمشاركة.

قال المتحدث في بريد إلكتروني: "تظل الوزارة ملتزمة بدعم نزاهة نظامنا الانتخابي وستواصل إعطاء الأولوية للجهود لضمان بقاء جميع الانتخابات حرة وعادلة وشفافة".

مسؤول إداري ثالث حضر القمة، مارسي مكارثي، يدير الاتصالات لوكالة الدفاع السيبراني الوطنية، التي تشرف على أمن البنية التحتية للانتخابات مثل آلات التصويت.

كانت كاري ليك، التي عينها ترامب مستشارة كبيرة لوكالة الإعلام العالمي الأمريكية، متحدثة مميزة. عملت ليك مع أولسن وباريخ في محاولتها الفاشلة لقلب خسارتها في انتخابات حاكم أريزونا لعام 2022.

قالت ليك في بريد إلكتروني إنها "حضرت الحدث، وتحدثت لمدة 20 دقيقة تقريباً عن الأهمية العامة لنزاهة الانتخابات، وهي قضية غير حزبية تهم جميع المواطنين - سواء في الولايات المتحدة أو في الخارج. غادرت دون الاستماع إلى أي خطابات أخرى."

وأضافت: "يجب أن تكون الانتخابات خالية من الاحتيال أو أي سوء سلوك آخر يقوض إرادة الشعب".

في الاجتماع، قدم النشطاء عروضاً حول طرق تحويل الانتخابات الأمريكية التي من شأنها أن تساعد المحافظين، وفقاً لمنشورات وسائل التواصل الاجتماعي والمقابلات التي أجروها على وسائل الإعلام المحافظة، مثل LindellTV، منصة البث التي أنشأها مغول الوسائد مايك ليندل. قالوا إن المجموعة انقسمت إلى معسكرين: أولئك الذين أرادوا متابعة استراتيجية قانونية وتشريعية أكثر تدريجياً وأولئك الذين أرادوا من ترامب إعلان حالة طوارئ وطنية.

غادر العديد من النشطاء الاجتماع مقتنعين بأن ترامب يجب أن يفعل الأخير، وهي خطوة يعتقدون أنها ستسمح للرئيس بالالتفاف على توجيهات الدستور بأن الانتخابات يجب أن تديرها الولايات.

أخبر باتريك بيرن، الرئيس التنفيذي السابق لشركة Overstock.com، وهو ممول بارز لجهود قلب انتخابات 2020، LindellTV أن ترامب "لعب بلطف" حتى الآن في عدم السيطرة على الانتخابات الأمريكية. قال بيرن: "لكن في مرحلة ما، يجب عليه أن يفعل شيئاً، الشيء العضلي: إعلان حالة طوارئ وطنية".

رد بيرن على أسئلة من ProPublica بإرسال لقطة شاشة لاستطلاع قال إنها أشارت إلى أن "2/3 من الأمريكيين لا يثقون بشكل صحيح" في آلات التصويت، التي يهدف إعلان حالة الطوارئ الوطنية المقترح إلى التخلص منها.

أخبر ويل هاف، الذي دعا إلى التخلص من آلات التصويت، مدوناً محافظاً أن أولسن، محامي البيت الأبيض، وممثلي الإدارة الآخرين سيأخذون "الإجماع" من التجمع إلى ترامب. قال هاف، مدير الحملة لمرشح جمهوري لمنصب وزير خارجية أركنساس: "يجب أن تكون حالة طوارئ وطنية".

رداً على أسئلة من ProPublica، قال هاف في بريد إلكتروني إن أولسن وترامب سيستخدمان حكمهما لتقرير ما إذا كان سيعلن حالة طوارئ وطنية.

كتب هاف: "تم إطلاع الرئيس على نتائج أوجه القصور في البنية التحتية للانتخابات". "أعتقد أن هناك أيدٍ ثابتة حول الرئيس تريد ضمان أن أي إجراء يتم اتخاذه هو، أولاً، دستوري وقانوني، ولكن أيضاً مدعوم بالأدلة."

أعرب مكارثي، مسؤول الأمن السيبراني، عن تضامن أكثر عمومية مع الحاضرين الآخرين في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي حول القمة. كتبت: "ممتنة للصداقات التي تم بناؤها خلال سنوات من الوقوف جنباً إلى جنب، متحدين بالهدف والإيمان". "المهمة مستمرة... وكذلك الزمالة."

كان التجمع الأسبوع الماضي الأحدث في سلسلة من التفاعلات الخاصة بين نشطاء الانتخابات المحافظين ومسؤولي الإدارة، وفقاً لرسائل البريد الإلكتروني والوثائق والتسجيلات التي حصلت عليها ProPublica. شارك الكثيرون في شبكة نزاهة الانتخابات التابعة لميتشل. قبل توليها منصبها الحكومي، كانت هوني قائدة في شبكة نزاهة الانتخابات، كما أفادت ProPublica، وكذلك كان مكارثي.

تُظهر رسائل البريد الإلكتروني التي لم يتم الإبلاغ عنها سابقاً والتي حصلت عليها ProPublica أنه بعد أسابيع فقط من بدء هوني العمل في وزارة الأمن الداخلي، أحاطت نشطاء الانتخابات ووزير خارجية جمهوري ومسؤول فيدرالي آخر في مؤتمر عبر الهاتف نظمه رئيسها السابق، ميتشل.

كتبت ميتشل في بريد إلكتروني يقدم المقدمين في المكالمة: "نحن متحمسون للترحيب بها في مكالمتنا هذا الصباح للاستماع إلى عملها من أجل نزاهة الانتخابات داخل وزارة الأمن الداخلي".

لم ترد هوني على أسئلة من ProPublica حول المكالمة. قال الخبراء إن إحاطة هوني أعطت صاحب عملها السابق وصولاً من المحتمل أن يكون قد انتهك قواعد الأخلاقيات المعمول بها في ظل الإدارات السابقة، بما في ذلك إدارة ترامب الأولى - وإن لم يكن هذا الأمر.

قال فيشر، مدير مركز الحملات القانونية: إن "حواجز الحماية الأخلاقية" السابقة "كانت ستمنع بعض قضايا الباب الدوار التي نراها بين حركة إنكار الانتخابات والمسؤولين الحكوميين". تلك القواعد السابقة "كان من المفترض أن تمنع أصحاب العمل والعملاء السابقين من الحصول على وصول متميز."

• جورج كونواي
• نعوم تشومسكي
• الحرب الأهلية
• كايلي ماكناني
• ميلانيا ترامب
• تقرير درادج
• بول كروغمان
• ليندسي غراهام
• مشروع لينكولن
• آل فرانكن بيل ماهر
• شعب المديح
• إيفانكا ترامب
• إريك ترامب