كاش باتيل يسعى لخطوة "غير تقليدية للغاية" لمضايقة منتقد ترامب الصريح: تقرير

يضغط مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كاش باتل للإفراج العلني عن ملف تحقيق يعود إلى عقد من الزمن يتعلق بناقد ديمقراطي بارز للرئيس دونالد ترامب وعميل استخبارات صيني مشتبه به، على الرغم من أن المشرع لم يُتهم رسميًا بأي مخالفات.

وجّه باتل عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي في سان فرانسيسكو لتنقيح الملفات بسرعة للإفراج العلني كجزء من حملة قوية للتحقيق مع النائب إريك سوالويل (ديمقراطي-كاليفورنيا)، الناقد الصريح لترامب والمرشح الديمقراطي لمنصب الحاكم، لكن هذه الخطوة غير المعتادة للغاية أثارت مخاوف داخل مكتب إنفاذ القانون، بحسب ما أفادت صحيفة واشنطن بوست.

أفادت صحيفة بوست: "لم يُتهم سوالويل بأي مخالفات عندما حقق مكتب التحقيقات الفيدرالي في علاقته بفانغ قبل عقد من الزمن". "في عام 2023، أغلقت لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب بقيادة الجمهوريين تحقيقًا استمر عامين في عضو الكونجرس، وقررت 'عدم اتخاذ أي إجراء آخر'."

يتركز التحقيق على كريستين فانغ، مواطنة صينية طورت علاقات مع سياسيين في كاليفورنيا من 2011 إلى 2015. ساعدت فانغ في جمع التبرعات لحملة إعادة انتخاب سوالويل في 2014 ووضعت متدربًا في مكتبه، لكن عندما نبه عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي سوالويل إلى مخاوف بشأن فانغ حوالي عام 2015، قطع علاقاته وتعاون مع المحققين.

أخبر ثلاثة مصادر على دراية بجهود باتل الصحيفة: "اقترح قادة مكتب التحقيقات الفيدرالي مؤخرًا في مناقشات داخلية أن الحكومة قد تحاول الترتيب لحصول فانغ على تأشيرة أمريكية مقابل التحدث مع عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي عن الديمقراطي". "سيكون من غير التقليدي للغاية منح تأشيرة لشخص يُشتبه في كونه عميل استخبارات لقوة عظمى أجنبية."

أثار مطلعون في مكتب التحقيقات الفيدرالي مخاوف من أن الإفراج عن الملفات قد يعرض مصادر إنفاذ القانون وطرق التحقيق للخطر بينما يضر بقدرة المكتب على تجنيد الشهود. كما يشعر البعض بالقلق إزاء إرسال عملاء إلى دولة معادية لجمع معلومات استخبارية سياسية عن عضو كونجرس في منصبه.

نفى متحدث باسم مكتب التحقيقات الفيدرالي الدوافع غير الصحيحة، مشيرًا إلى أن المكتب "يعد المستندات لأسباب عديدة ومختلفة" بما في ذلك المراجعة من قبل وكالات أخرى.

استخدمت إدارة ترامب إنفاذ القانون الفيدرالي ضد المعارضين السياسيين، بما في ذلك قضايا جنائية ضد مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي السابق جيمس كومي والمدعي العام لنيويورك ليتيشيا جيمس. ألغى قاضٍ كلا لائحتي الاتهام، محكمًا بأن المدعي العام تم تعيينه بشكل غير قانوني.

أدرج باتل سابقًا سوالويل ضمن 60 اسمًا في ملحق كتابه لعام 2023، وهي مجموعة تم وصفها على نطاق واسع بأنها قائمة أعداء. عندما سُئل في جلسة استماع في الكونجرس عما إذا كان سيتنحى عن التحقيقات التي تشمل الأفراد المدرجين في القائمة، رفض باتل.

تُجرى الانتخابات التمهيدية لمنصب حاكم كاليفورنيا في 2 يونيو، مما يثير تساؤلات حول التوقيت بموجب سياسة وزارة العدل التي تثبط الإجراءات التحقيقية ضد المرشحين السياسيين في غضون 60 يومًا من الانتخابات.