কলামিস্ট মরিন ডাউড ডোনাল্ড ট্রাম্পের জন্য একটি বার্তা দিয়েছেন: আপনি ইরানে দ্রুত জয়ের শিকার খুঁজতে গিয়ে নিজেই শিকারে পরিণত হয়েছেন।
নিউ ইয়র্ক টাইমসে শনিবারের একটি তীক্ষ্ণ কলামে, এই অভিজ্ঞ কলামিস্ট ট্রাম্পের ইরান অভিযানকে ও. হেনরির ক্লাসিক ছোটগল্প "দ্য র্যানসম অব রেড চিফ"-এর সঙ্গে তুলনা করেন, যেখানে দুই আনাড়ি অপহরণকারী তাদের বন্দীর দ্বারা এতটাই অতিষ্ঠ হয়ে পড়ে যে শেষমেশ তারা তাকে ফিরিয়ে দিতে টাকা দিয়ে দেয়।

"প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প ইরানকে আঘাত করার ব্যাপারে বিবি নেতানিয়াহুর প্যাংগ্লোসীয় যুক্তির সঙ্গে একমত হয়ে গেলেন," ডাউড লিখেছেন, ও. হেনরির গল্পের শুরুর লাইনটি উদ্ধৃত করে: "এটা ভালো একটা ব্যাপার মনে হয়েছিল: কিন্তু আমি বলা পর্যন্ত অপেক্ষা করুন।"
সংঘাত শুরুর প্রায় দুই মাস পরেও, ডাউড যুক্তি দিয়েছেন, ইরান সম্পর্কে ট্রাম্পের দাবিগুলো তদন্তের মুখে বারবার ভেঙে পড়ছে। হরমুজ প্রণালী, যা ট্রাম্প জোর দিয়ে বলেছিলেন খোলা আছে, সেটি বন্ধই রয়ে গেছে এবং আলোচনা এলোমেলো হয়ে চলছে। ইরান তার সমৃদ্ধ ইউরেনিয়াম হস্তান্তর করেনি, এবং ডাউড উল্লেখ করেছেন, নতুন ইরানি শাসনব্যবস্থা পরিচালিত হচ্ছে "কঠোর, গোঁড়া জেনারেলদের" দ্বারা — যাদের সঙ্গে আগের চেয়েও কঠিন মোকাবিলা করতে হচ্ছে।
কলামিস্ট বেশ কয়েকটি বিধ্বংসী আঘাত হেনেছেন, প্রকাশ করেছেন যে ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের মতে, একটি এফ-১৫ গুলি করে ভূপাতিত হওয়ার পর এবং ইরানের উপর দুই বিমানসেনা নিখোঁজ হওয়ার পর ট্রাম্প ঘণ্টার পর ঘণ্টা সহকারীদের উপর চিৎকার করেছেন এবং ব্যক্তিগতভাবে আরেকজন জিমি কার্টার হয়ে যাওয়ার আশঙ্কায় উদ্বিগ্ন ছিলেন। তিনি সাংবাদিক ম্যাগি হ্যাবারম্যান এবং জোনাথান সোয়ানের আসন্ন একটি বইয়ের উদ্ধৃতি দিয়েছেন যেখানে বলা হয়েছে ট্রাম্প সামরিক সতর্কবার্তা উড়িয়ে দিয়েছিলেন যে ইরানের সঙ্গে যুদ্ধ অস্ত্রের মজুত শেষ করে দেবে — এবং উল্লেখ করেছেন যে যুক্তরাষ্ট্র এখন পর্যন্ত চীনের সঙ্গে সম্ভাব্য যুদ্ধের জন্য তৈরি প্রায় ১,১০০টি দূরপাল্লার স্টেলথ ক্রুজ ক্ষেপণাস্ত্র ব্যবহার করে ফেলেছে, যা মজুতে অবশিষ্ট মোট সংখ্যার কাছাকাছি।
ডাউডের মতে, ট্রাম্পের নিজের কর্মীরাই বেশি গ্যাসের দাম এবং অর্থনীতিতে মনোযোগের অভাবের কারণে মধ্যবর্তী নির্বাচনে বিপর্যয়ের জন্য মানসিকভাবে প্রস্তুত হয়ে গেছেন। এদিকে, ৬০ দিনের ওয়ার পাওয়ার্স সময়সীমা এগিয়ে আসার সঙ্গে সঙ্গে যুদ্ধে রিপাবলিকানদের ঐক্য ভাঙতে শুরু করেছে।
ডাউড ট্রাম্পের ট্রুথ সোশ্যালের বীরত্বপূর্ণ বড়াই নিয়ে উপহাস করে লিখেছেন, "মশার মতো মনোযোগের মেয়াদ থাকা প্রেসিডেন্ট পোস্ট করলেন যে 'আমার কাছে পৃথিবীর সমস্ত সময় আছে, কিন্তু ইরানের নেই'" — এরপর তার বিধ্বংসী রায় দিলেন: "কিন্তু সময়রেখার উপর এবং নিজের উপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছেন তিনিই।"
ইরান সংকট দীর্ঘায়িত হওয়ার সময়, ডাউড উল্লেখ করেছেন, ট্রাম্প ক্রমশ একটি আরও স্বস্তিদায়ক আবেশে ফিরে যাচ্ছেন: হোয়াইট হাউসের বলরুম সংস্কার প্রকল্প, যা ওয়াশিংটন পোস্টের বিশ্লেষণ অনুযায়ী, তিনি এ বছর প্রায় প্রতি তিন দিনে একবার উল্লেখ করেছেন।
"এটা একটা আনন্দদায়ক মানসিক পালানোর জায়গা," ডাউড লিখেছেন, "এখন যখন তিনি ইরানের সঙ্গে নিজেকে একটি গর্ডিয়ান নটে বেঁধে ফেলেছেন।"


