১৯৮৫ সালে, আমেরিকান অ্যাডভোকেট ফ্র্যাঙ্ক ওয়াগার এবং জর্জ সুয়ারেজ মায়ামিতে প্রথম হোয়াইট পার্টি ইভেন্টের আয়োজন করেছিলেন এইচআইভি ও এইডসের বিরুদ্ধে প্রচেষ্টাকে সহায়তার জন্য তহবিল সংগ্রহ করতে, যা সে সময় গে সম্প্রদায়ের বিরুদ্ধে বৈষম্যকে উসকে দিচ্ছিল।

সেখান থেকে, হোয়াইট পার্টি কুইয়ার ইতিহাসের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ এবং কলঙ্ক ও বৈষম্যের বিরুদ্ধে লড়াই করতে চাওয়া প্রান্তিক গোষ্ঠীগুলির জন্য একটি প্ল্যাটফর্মে পরিণত হয়, "সাদায় সবাই সমান" এই থিম দ্বারা পরিচালিত হয়ে।

পরবর্তীতে, বিশ্বজুড়ে হোয়াইট পার্টি অনুষ্ঠিত হতে থাকে, ম্যানিলাসহ বিভিন্ন স্থানে, যেখানে ২০০০-এর দশকের শুরুতে মালাতেতে এটি সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য সমাবেশগুলির মধ্যে একটি ছিল, যেখানে অংশগ্রহণকারীরা সাদা পোশাক পরতেন ঐক্য, দৃশ্যমানতা এবং কুইয়ার সম্প্রদায়ের সংগ্রাম সম্পর্কে সচেতনতা বাড়াতে সম্মিলিত পদক্ষেপের প্রতীক হিসেবে।

স্থানীয় আয়োজক মেন্টরকিউ প্রোডাকশনস একই ধারণা অনুসরণ করে, সংগীত, নৃত্য এবং লাইভ পারফরম্যান্স একত্রিত করে এমন একটি স্থান তৈরি করেছিল যেখানে LGBTQIA+ সম্প্রদায় স্বাধীনভাবে মেলামেশা করতে, সংযুক্ত হতে এবং উদযাপন করতে পারে।

ইভেন্টটি শেষ পর্যন্ত কুইয়ার নাইটলাইফ দৃশ্যের সবচেয়ে বড় আকর্ষণগুলির মধ্যে একটি হিসেবে পরিচিতি পায়, লজিস্টিক চ্যালেঞ্জের কারণে ২০১৪ সালে উৎপাদন বন্ধ হওয়ার আগে এক দশকেরও বেশি সময় ধরে চলে।

Play Video

এখন, ১২ বছরের বিরতির পর, হোয়াইট পার্টি ম্যানিলায় ফিরে আসছে, শুধু আরও বড় ও সাহসী হওয়ার লক্ষ্যে নয়, বরং একটি নতুন প্রজন্মের কাছে এটি পরিচয় করিয়ে দেওয়ার জন্যও।

পাসেই সিটির ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টারে ২৭ জুন অনুষ্ঠিত হবে, এই ইভেন্টে LGBTQIA+ সেলিব্রিটিরা একত্রিত হবেন, যাদের নেতৃত্বে থাকবেন বহু পুরস্কারপ্রাপ্ত কমেডিয়ান, হোস্ট এবং অভিনেতা ভাইস গান্ডা, ড্র্যাগ সুপারস্টার মারিনা সামার্স, গায়ক আইস সেগুয়েরা, এবং জন সুইট লাপুস, মিমিউউহ, অ্যাঞ্জি কিং এবং জেরভি "কালাদকারেন" রাইটসনের মতো কুইয়ার ব্যক্তিত্বরা। 

"সবার সাথে সাদায় উদযাপন করা, সেই সুন্দর মানুষদের সমুদ্র দেখা যারা একটি সাধারণ লক্ষ্যে একত্রিত হয়েছে, এটি সত্যিই একটি শক্তিশালী অভিজ্ঞতা," বললেন ভাইস গান্ডা। "একসাথে আসা, নতুন বন্ধু তৈরি করা এবং দীর্ঘদিন না দেখা মানুষদের সাথে পুনরায় সংযুক্ত হওয়া — এটাই আসলে আমি যার জন্য অপেক্ষায় থাকি।"

সংগীত ও উৎসবের বাইরে, শিল্পীরা এবং প্রত্যাবর্তনকারী আয়োজক মেন্টরকিউ প্রোডাকশনস আশা করছেন যে হোয়াইট পার্টি যৌন স্বাস্থ্য, এইচআইভি শিক্ষা এবং অন্তর্ভুক্তি সম্পর্কে সম্প্রদায়ের সচেতনতা শক্তিশালী করবে।

"আমি বিশ্বাস করি LGBTQIA+ সম্প্রদায়ের প্রতিটি প্রচেষ্টা সমর্থনের যোগ্য," বললেন টেলিভিশন ব্যক্তিত্ব এবং গে অধিকার আইনজীবী কালাদকারেন।

"LGBTQIA+ শিল্পীরা ছাড়া আর কে এই ধরনের LGBTQIA+ ইভেন্টগুলিকে সমর্থন করবেন?"

এই বছরের থিম "রিইগনাইট" শোটির প্রবৃদ্ধি প্রতিফলিত করে, একই সাথে হোয়াইট পার্টি দীর্ঘদিন ধরে যে অ্যাডভোকেসির উত্তরাধিকার প্রতিনিধিত্ব করে আসছে তা অব্যাহত রেখে।

হোয়াইট পার্টি লাভইউরসেলফের সহযোগিতায় অনুষ্ঠিত হবে, যা একটি কমিউনিটি-পরিচালিত, অলাভজনক সংগঠন যা যৌন স্বাস্থ্য প্রচার এবং এইচআইভি পরীক্ষা, চিকিৎসা ও গবেষণার জন্য কলঙ্কমুক্ত সেবা প্রদানে দেশের অগ্রভাগে রয়েছে।

লাভইউরসেলফ ইভেন্টের প্রধান সুবিধাভোগীও হবে, যেখানে আয়ের একটি অংশ এর প্রকল্প ও কার্যক্রম সমর্থনে সহায়তা করবে, আরও বেশি কার্যক্রম সম্প্রসারণের আশায়।

"হোয়াইট পার্টি কেবল সম্প্রদায়কে একত্রিত করার একটি সচেতনতার বাহন হবে," বললেন মেন্টরকিউ প্রোডাকশনসের প্রেসিডেন্ট ব্রায়ান ডাই। "আমরা চাই এটি লাভইউরসেলফের একটি বাহন হোক।"

লাভইউরসেলফ এখন ৭৫টি কমিউনিটি-পরিচালিত ক্লিনিকে পরিচালনা করছে এবং সারা দেশে ২৫,০০০-এরও বেশি রোগীকে সেবা দিচ্ছে।

"[এটি] তাদের আরও বেশি কিছু করতে সক্ষম করার জন্য," বললেন ডাই। "একটি বিষয় যা আমাকে সত্যিই হোয়াইট পার্টি করতে উদ্বুদ্ধ করেছে তা হলো… এইচআইভি রোগীর উচ্চ সংখ্যা নিয়ে অনেক [ভুল তথ্য] রয়েছে।" 

"আমি মনে করি LGBT সম্প্রদায়কে একসাথে থাকতে হবে যাতে অন্তত মাস মাইন্টিন্ডিহান (আরও ভালোভাবে বোঝার জন্য) সংখ্যা, প্রয়োজনগুলি।"

ডাই-এর মতে, বছরের পর বছর ধরে পরীক্ষা ও স্বাস্থ্যসেবা আরও সহজলভ্য হয়ে উঠলেও, ভয় ও কলঙ্ক এখনও অনেক মানুষকে তাদের স্বাস্থ্য উদ্বেগ খোলামেলাভাবে আলোচনা করতে বা সাহায্য নিতে বাধা দেয়।

"এটি আছে, সহজ, সহজলভ্য কিন্তু কেউ জানে না কারণ… একটি ফোবিয়া আছে, এখনও কলঙ্ক আছে," তিনি বললেন। "এটি ভয় পাওয়ার কিছু নেই।"

সাম্প্রতিক বছরগুলিতে, দেশে এইচআইভির ঘটনা ৫০০%-এরও বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে, যা এটিকে জনস্বাস্থ্য জরুরি অবস্থা হিসেবে ঘোষণা করার আহ্বানও জানিয়েছে।

ডাই বলেছেন এ কারণেই ম্যানিলায় হোয়াইট পার্টি ফিরিয়ে আনার এটি নিখুঁত সময়, কারণ এটি তার প্রাথমিক লক্ষ্যের সাথে দাঁড়িয়ে আছে — তরুণ প্রজন্মকে ভাইরাসের বাস্তবতা আরও ভালোভাবে বুঝতে সাহায্য করা এবং ভুল তথ্য ও অন্যদের যাচাই-বাছাইয়ের মধ্যে কীভাবে সেগুলির মুখোমুখি হতে হয় তা শেখানো।

"এটি আসলে একটি ভালো বিষয় হতে পারে। যে মানুষেরা এখন তাদের স্বাস্থ্য সম্পর্কে আরও সচেতন, এটি ভালো," তিনি বললেন। "[ঘটনার] সংখ্যা যত বড়, এটি কারণ আরও বেশি মানুষ পরীক্ষা করাচ্ছেন।"

ভবিষ্যতের দিকে তাকিয়ে, মেন্টরকিউ প্রোডাকশনস হোয়াইট পার্টিকে একটি বার্ষিক ঐতিহ্যে পরিণত করার এবং আবারও দেশে LGBTQIA+ সম্প্রদায়ের জন্য সবচেয়ে বড় সমাবেশগুলির মধ্যে একটি হওয়ার স্বপ্ন ভাগ করে নিয়েছে।

"আমি চেয়েছিলাম এটি একটি ঐতিহ্য হিসেবে ফিরে আসুক," ডাই শেয়ার করলেন। "আমি চেয়েছিলাম এটি একটি বার্ষিক মূল বিষয় হিসেবে ফিরে আসুক যাতে এটি সবাইকে একত্রিত রাখে।"

দীর্ঘমেয়াদী লক্ষ্য, তিনি যোগ করলেন, হলো ইভেন্টটি ক্লিনিক সম্প্রসারণ, আরও বেশি মানুষকে পরীক্ষা করতে উৎসাহিত করা এবং ভয় বা কলঙ্ক ছাড়াই যৌন স্বাস্থ্য সম্পর্কিত কথোপকথনকে স্বাভাবিক করার উদ্যোগগুলিকে আরও সহায়তা করবে।

"এবং এটাই হোয়াইট পার্টির ধারণা," তিনি উপসংহারে বললেন। "আমি সত্যিই চাই ভবিষ্যতে এটি আবার বড় হোক, বার্ষিকভাবে ক্রমাগত বৃদ্ধি পেতে থাকুক।" – Rappler.com