স্টারলিংক শিরোনাম দখল করলেও, সাফারিকম ব্রডব্যান্ড ব্যবহারকারী জেতা অব্যাহত রেখেছে

Safaricom, কেনিয়ার বৃহত্তম টেলিকম কোম্পানি, প্রথম প্রান্তিকে যত ব্রডব্যান্ড গ্রাহক যোগ করেছে তা Starlink কেনিয়ায় চালু হওয়ার পর থেকে এখন পর্যন্ত যা অর্জন করেছে তার চেয়ে বেশি, যা স্যাটেলাইট ইন্টারনেটকে ঘিরে মনোযোগ এবং বাজারে এর বর্তমান পরিসরের মধ্যে ব্যবধান তুলে ধরে। 

কেনিয়ার কমিউনিকেশনস অথরিটি (CA)-এর সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, টেলিকম অপারেটরটি মার্চে শেষ হওয়া প্রান্তিকে ৮৩,১০৭ জন ফিক্সড ইন্টারনেট গ্রাহক যোগ করেছে, যার ফলে তাদের গ্রাহক সংখ্যা ৯,৪১,৫০১-এ পৌঁছেছে। এর তুলনায় Starlink-এর মোট গ্রাহক সংখ্যা ২৪,৯৯৯, যা এই সময়কালে মাত্র ২,৭১৭ বৃদ্ধি পেয়েছে।

এই পরিসংখ্যানগুলো ইঙ্গিত দেয় যে Starlink নিয়ন্ত্রক, নীতিনির্ধারক এবং প্রতিযোগীদের মনোযোগ আকর্ষণ করলেও, কেনিয়ার ব্রডব্যান্ড বাজার এখনও দৃঢ়ভাবে সেই অপারেটরদের হাতে রয়েছে যারা বছরের পর বছর ধরে ফাইবার অবকাঠামো নির্মাণে বিনিয়োগ করেছে। 

তথ্যগুলো আরও ইঙ্গিত দেয় যে বিদ্যমান অপারেটররা দ্রুততর গতি এবং সংশোধিত মূল্য নির্ধারণের মাধ্যমে স্যাটেলাইট হুমকির মোকাবেলা করছে, যা এমন একটি বাজারে প্রতিযোগিতা তীব্র করছে যেখানে ফাইবার এখনও সংযোগের সংখ্যাগরিষ্ঠ অংশ দখল করে আছে।

এপ্রিল মাসে, Safaricom দাম না বাড়িয়ে বেশ কয়েকটি হোম ফাইবার প্যাকেজের গতি দ্বিগুণ করেছে, আর Zuku এবং Jamii Telecommunications সহ প্রতিযোগীরাও তাদের ব্রডব্যান্ড পরিকল্পনা সংশোধন করেছে, কারণ অপারেটররা বাজারের অংশীদারিত্বের জন্য লড়াই করছে।

Safaricom-এর ফিক্সড ইন্টারনেট বাজারের অংশীদারিত্ব আগের প্রান্তিকের ৩৪.৯% থেকে বেড়ে ৩৫.৪%-এ উন্নীত হয়েছে, যা Faiba ব্র্যান্ডের পরিচালক Jamii Telecommunications (JTL)-এর উপর তাদের এগিয়ে থাকার ব্যবধান আরও বাড়িয়েছে। Jamii ২৩,১২০ জন গ্রাহক যোগ করেছে, যার ফলে তাদের গ্রাহক সংখ্যা ৫,১৭,২৭০-এ পৌঁছেছে, যদিও তাদের বাজারের অংশীদারিত্ব ২০.১% থেকে কমে ১৯.৫%-এ নেমেছে।

বেশ কয়েকটি ছোট ফাইবার প্রদানকারীও Starlink-এর প্রবৃদ্ধিকে ছাড়িয়ে গেছে। Vilcom Network এই প্রান্তিকে ২৬,৫৬৯ জন গ্রাহক যোগ করেছে, আর Ahadi Wireless ২৩,৩৬৩ জন গ্রাহক অর্জন করেছে।

এই সংখ্যাগুলো এমন সময়ে এসেছে যখন কেনিয়ার ফাইবার প্রদানকারীরা Starlink-এর বিরুদ্ধে বাজারের অংশীদারিত্ব রক্ষায় প্রতিযোগিতা জোরদার করছে, যার ২০২৩ সালে দেশে প্রবেশ এই আশঙ্কা তৈরি করেছিল যে স্যাটেলাইট ইন্টারনেট ফিক্সড ব্রডব্যান্ডের অর্থনীতি উলটে দিতে পারে।

তবুও গ্রাহক বৃদ্ধি ইঙ্গিত দেয় যে যেখানে কভারেজ রয়েছে সেখানে অধিকাংশ পরিবার ও ব্যবসার জন্য ফাইবারই পছন্দের বিকল্প হয়ে আছে। Safaricom একাই সারা দেশে Starlink যত গ্রাহককে সেবা দেয় তার তিনগুণেরও বেশি গ্রাহক যোগ করেছে।

তবে সকল ব্রডব্যান্ড প্রদানকারী এই সদস্যতার ঊর্ধ্বগতি থেকে উপকৃত হয়নি। Poa! Internet, যা সাশ্রয়ী মূল্যের হোম ইন্টারনেট প্যাকেজ দিয়ে নিম্ন আয়ের এলাকাগুলোকে লক্ষ্য করে, এই প্রান্তিকে ৬,৭৮৮ জন গ্রাহক হারিয়েছে। তাদের গ্রাহক সংখ্যা ২,৫৬,৫১৭-এ নেমে এসেছে, আর বাজারের অংশীদারিত্ব ১০.৭% থেকে কমে ৯.৭%-এ দাঁড়িয়েছে।

এই বিচ্যুতি ইঙ্গিত দেয় যে কেনিয়ার ব্রডব্যান্ড বাজারে বড় পরিসর ক্রমশ আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠছে। বড় অপারেটররা গ্রাহক আকর্ষণে নেটওয়ার্কের বিস্তৃতি, বান্ডেলড সেবা এবং গতি উন্নয়ন ব্যবহার করছে, আর ছোট প্রদানকারীরা ফাইবার প্রতিযোগী ও স্যাটেলাইট প্রবেশকারী উভয়ের চাপের মুখে পড়ছে।

সংখ্যাগুলো এমন একটি ব্রডব্যান্ড বাজারের ইঙ্গিত দেয় যেখানে বড় পরিসর এখনও ফাইবার অপারেটরদের অনুকূলে। Starlink অসেবাবঞ্চিত এলাকায় সম্প্রসারণ অব্যাহত রেখেছে, কিন্তু শিল্পের বৃহত্তম খেলোয়াড়রা এমন গতিতে গ্রাহক যোগ করছে যা স্যাটেলাইট ইন্টারনেট এখনও মেলাতে পারেনি।