Aions Ventures unterstützt Südafrikas Klimatechnologie-Ambitionen mit einem 6-Millionen-Dollar-Fonds

Aions Ventures, ein südafrikanisches Venture-Capital Unternehmen, ist der Überzeugung, dass das nächste Milliarden-Dollar-Startup des Landes aus dem Bereich Klima, Energie oder Wasser hervorgehen wird – und nicht aus dem Fintech-Sektor. Das Unternehmen hat diese Überzeugung mit einem neuen Seed-Fonds in Höhe von 100 Millionen Rand (6 Millionen US-Dollar) untermauert.

Aions Ventures CEO Kerryn Campion teilte TechCabal mit, dass das in Johannesburg ansässige Unternehmen den Aions Seed Fund I gestartet hat, um frühe Startups zu unterstützen, die Lösungen in den Bereichen Klimatechnologie, Energieinnovation, Wassernachhaltigkeit und der breiteren digitalen Wirtschaft entwickeln.

Jahrelang wurde das afrikanische Venture-Capital von Fintech dominiert. Doch eine wachsende Gruppe von Investoren glaubt, dass das nächste bahnbrechende Unternehmen des Kontinents aus dem Bereich Klima-, Energie- oder Wassertechnologie entstehen wird. Während Südafrika mit Energieunsicherheit, Wasserknappheit und alternder Infrastruktur kämpft, setzt Aions Ventures darauf, dass die Bewältigung dieser Herausforderungen Startups hervorbringen könnte, die in der Lage sind, sich in ganz Afrika und anderen Schwellenmärkten zu skalieren.

Der Fonds umfasst 60 Millionen Rand (3 Millionen US-Dollar), die über den High Impact Seed Fund of Funds (HISFoF) bereitgestellt werden, eine Initiative im Wert von 300 Millionen Rand (18 Millionen Rand), die vom SA SME Fund verwaltet und von der Technology Innovation Agency (TIA) unterstützt wird. Die TIA hat weitere 40 Millionen Rand (2,5 Millionen US-Dollar) zugesagt, wodurch das Gesamtkapital des Fonds auf 100 Millionen Rand (6 Millionen US-Dollar) ansteigt.

Da die Software- und Fintech-Märkte reifen, sieht Aions wachsendes Investitionspotenzial in Sektoren wie Klimatechnologie, Energieinnovation und Wassernachhaltigkeit. 

„Südafrikas größte Einschränkungen werden nun zu unseren größten Märkten", sagte Campion und argumentierte, dass Herausforderungen wie Energieunsicherheit und Wasserknappheit zu wichtigen Kostenfaktoren für Haushalte und Unternehmen geworden sind und damit Chancen für technologiegetriebene Lösungen schaffen.

Die Investition spiegelt einen breiteren Wandel wider, da Investoren zunehmend Kapital in Klimatechnologie- und Energiewende-Unternehmen lenken. Laut Campion werden Startups, die Energie zuverlässiger machen, Wasserverluste reduzieren und Unternehmen helfen, sich an den Klimadruck anzupassen, zu immer attraktiveren Investitionszielen.

Für Südafrika haben jahrelange Stromabschaltungen und wachsende Bedenken hinsichtlich der Wassersicherheit eine Chance geschaffen, Lösungen mit Exportpotenzial zu entwickeln.

„Wenn eine Lösung hier funktionieren kann, wo es Infrastruktureinschränkungen, Erschwinglichkeitsprobleme, kommunale Komplexität und Netzgrenzen gibt, kann sie definitiv in ganz Afrika und anderen Schwellenmärkten funktionieren", sagte sie.

Campion glaubt, dass das nächste südafrikanische Einhorn unwahrscheinlich aus einer weiteren Zahlungs-App oder einem digitalen Wallet hervorgehen wird. „Es wird wahrscheinlich von einem Unternehmen kommen, das eine große Infrastrukturherausforderung auf eine Weise löst, die auf dem gesamten Kontinent repliziert werden kann", erklärte sie.

Der Fonds zielt auch darauf ab, eine anhaltende Schwäche im südafrikanischen Startup-Ökosystem zu beheben: den Mangel an Kapital, der zwischen der Seed-Phase und der institutionellen Wachstumsfinanzierung verfügbar ist.

„Zu viele vielversprechende südafrikanische Startups kommen ins Stocken, bevor sie Skalierung erreichen", sagte Campion. „Dieser Fonds unterstützt Gründer früher und gibt ihnen die Unterstützung, die sie benötigen, um Unternehmen aufzubauen, die für Folgeinvestitionen bereit sind."

Aions hat bereits Startups unterstützt, darunter Delivery Ka Speed, ein Logistik- und Lieferunternehmen, und SpaceSalad Studios, ein Gaming-Startup. Für Gründer geht der Mehrwert über die Finanzierung hinaus.

„Aions Ventures ermutigte uns, über unmittelbare Möglichkeiten hinauszudenken und uns auf den Aufbau eines skalierbaren Unternehmens zu konzentrieren", sagte Thabo Tsolo, Geschäftsführer von SpaceSalad Studios. „Ihre Unterstützung hat uns geholfen, disziplinierter zu werden, während wir uns auf die nächste Wachstumsphase vorbereiten."

Die Einführung steht im Einklang mit den breiteren Bemühungen von Institutionen wie der Technology Innovation Agency und dem SA SME Fund, Südafrikas Kommerzialisierungslücke zu schließen und den Zugang zu frühen Finanzierungsmöglichkeiten zu erweitern.