Republikanische Abgeordnete im Repräsentantenhaus werden zunehmend wütend, da Kollegen während der Wahlkampfsaison der Arbeit fernbleiben.
In einem NOTUS-Bericht vom Donnerstag schrieb Paul Kane, dass die Dinge einen „Siedepunkt" erreicht hätten, weil so viele republikanische Abgeordnete nicht anwesend seien. Das Ergebnis ist, dass die knappe republikanische Mehrheit in Gefahr ist und es zeitweise mehr Demokraten als GOP-Abgeordnete gibt.
„Am Dienstag, wenige Stunden vor einer Abstimmung über ein wichtiges Grenzschutzgesetz, äußerten Republikaner ihren Ärger darüber, dass ihre Fähigkeit, Gesetze zu verabschieden, durch die Abwesenheit von GOP-Abgeordneten erschwert würde, die zu Hause Wahlkampf machten", berichtete NOTUS.
Hinzu kommt der Fall von Rep. Tom Kean Jr., der bis Donnerstag seit 98 Tagen Abstimmungen auf dem Capitol Hill verpasst hat. Kean hat mehr als 100 Abstimmungen versäumt. Er leidet an einer Krankheit, über die er nicht sprechen möchte, aber Sprecher Mike Johnson (R-La.) hat versichert, dass das Problem nichts „Anstößiges" sei. Seit zwei Monaten sagt er, er werde „bald" zurückkehren.
„Schau, ich hatte eine ziemlich harte Vorwahl. Mittendrin war es eng, und ich verpasste wertvolle Wahlkampfzeit zu Hause. Aber ich habe meinen Job gemacht", sagte ein verärgerter Rep. Andy Barr (R-Ky.) zu seinen Kollegen. Er kandidiert für den US-Senat, um den scheidenden Mitch McConnell zu ersetzen.
Bei einer späten Abstimmung am Dienstag wäre das Gesetz mit einem Ergebnis von 213 zu 213 fast gescheitert, bis Rep. Tim Walberg (R-Mich.) seine Stimme änderte.
Unterdessen kandidierten die republikanischen Abgeordneten Nancy Mace und Ralph Norman, beide aus South Carolina, für das Amt des Gouverneurs. Sie blieben im Bundesstaat, um die eingehenden Ergebnisse zu verfolgen, die zeigten, dass beide verloren hatten.
Rep. Barr beklagte die Abwesenheiten und bezeichnete sie als unentschuldbar, nannte jedoch nicht Mace und Norman.
Johnson kontrolliert die Abstimmungen und den Kalender und hätte die Abstimmung bis Mittwoch verschieben können, um sicherzustellen, dass sie verabschiedet wird, ohne die Mitglieder zu schwierigen Abstimmungen zu zwingen.
Unter vier Augen teilte NOTUS mit, dass die GOP-Führung den Mitgliedern sage, sie müssten sich mehr darauf konzentrieren, ihren Job zu erledigen, anstatt einen neuen zu suchen. House Majority Whip Tom Emmer (R-Minn.) habe „zunächst abgestritten", einen solchen Punkt gegenüber den Mitgliedern angesprochen zu haben, so der Bericht.
„Alle sollten hier sein", sagte Emmer laut dem Bericht.
Nach den Wahlen im November 2024 sollten die Republikaner eine Mehrheit von 220 zu 215 über die Demokraten halten. Doch zuletzt schrumpfte diese Zahl. Sie liegt nun bei 217, nachdem der „unabhängige" Rep. Kevin Kiley (Calif.) während Kaliforniens Neuaufteilung der Wahlkreise die Partei wechselte. Er schließt sich jedoch weiterhin den Republikanern an.
NOTUS durchsuchte das Kongressprotokoll und stellte fest, dass es mindestens viermal vorkam, dass bei namentlichen Abstimmungen mehr Demokraten als Republikaner anwesend waren. Es gab drei Fälle, in denen es ein Unentschieden gab, wobei Kiley als Mitglied gezählt wurde, das mit der GOP zusammensitzt.
NOTUS erklärte, dass „die Demokraten im Großen und Ganzen einen höheren Prozentsatz an Mitgliedern hatten, die jede Woche anwesend waren und abstimmten, wobei die meisten Abwesenheiten auf Abgeordnete zurückzuführen waren, die krank waren oder dringende familiäre Angelegenheiten hatten."
„Ich verpasse keine Abstimmungen", sagte Rep. Haley Stevens (D-Mich.). Sie hat nur eine Abstimmung verpasst, und das war, als sie zwar anwesend, aber nicht im Saal war und ein Gespräch führte, wobei die namentliche Abstimmung in zwei Minuten geschlossen wurde.
Mehrere texanische Republikaner haben während ihrer Vorwahlen Abstimmungen verpasst.
Johnsons Büro arbeitet mit Emmer zusammen, um festzulegen, wann Abstimmungen stattfinden können und wann nicht.
In einem nichtöffentlichen Treffen mit Republikanern forderte Rep. Barr sie auf, ihre Zeitpläne umzustrukturieren.
„Das erwarte ich auch von meinen Kollegen. Ich verstehe, dass sie Vorwahlen haben, aber ihr wurdet für diesen Job gewählt. Meine erste Verpflichtung war immer die als Kongressabgeordneter für den Sechsten Distrikt [von Kentucky], nicht als Senatskandidat", sagte er.