Hinter Schulwänden: Ein überraschender Museumsfund in Naga City

Für die meisten stellt sich ein Museum als ein Gebäude mit einer riesigen, strahlend weißen Fassade mit gewaltigen Säulen vor, und im Inneren befinden sich weitläufige Hallen mit großen Galerien. Dann gibt es jene, die fast im Verborgenen bleiben, versteckt hinter alten Korridoren und historischen Mauern – und im Fall dieses überraschenden Fundes in Naga City im Gelände einer wegweisenden Universität. 

Auf dem Campus der Universidad de Sta. Isabel in Naga City erfüllt das Museo Histórico de la Universidad de Sta. Isabel genau diese Rolle: Es birgt eine reiche Sammlung von Artefakten rund um Glauben, Revolution und Frauenrechte.

Das Museum erzählt nicht nur die Geschichte einer Pionieruniversität. Es erzählt auch die Geschichte eines sich wandelnden Landes, beginnend in den letzten Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts.

Ursprünge der Universität

Die Universität, die zum Nationalen Historischen Wahrzeichen erklärt wurde, geht auf das Jahr 1868 zurück, als Bischof Francisco Gainza, ein spanischer Dominikanerbischof in Nueva Cáceres, dem alten Namen von Naga, etwas für seine Zeit Radikales ersann: eine formelle Bildungseinrichtung, die der Erziehung von Frauen gewidmet sein sollte. In einer Ära, in der Frauen weitgehend auf häusliche Rollen beschränkt waren, grenzte die Idee an etwas Revolutionäres.

„Frauen spielen eine wichtige Rolle in der Gesellschaft", erklärte Museumskurator Luis Banzuela während einer Führung durch die Galerien. „Wenn man Frauen bildet, kann man die Welt bilden."

Der Traum des Bischofs sollte schließlich zur ersten Normalschule für Frauen in Südostasien werden und zu einer der frühesten Einrichtungen in Asien, die der Ausbildung von Lehrerinnen gewidmet war.

Das Wort „Normal", erklärte Banzuela, bezog sich nicht auf gewöhnlichen Schulunterricht, sondern auf Normen oder Standards des Lehrens. In modernen Begriffen handelte es sich um Lehrerausbildung.

Zunächst gab es keinen großen Campus. Die Schule belegte vorübergehend Räume im Kloster neben der Kathedrale. Gainza wollte Dauerhaftigkeit. 

In einer Petition an Spanien bat er darum, die Schule neben der Kathedrale, dem Bischofspalast und dem Seminar zu errichten. Der heutige Standort der Universität steht als Erfüllung dieses Wunsches.

Die erste Galerie des Museums recreiert diese Entstehungsgeschichte durch eine Reihe von Gemälden, die 1968 anlässlich des hundertjährigen Jubiläums der Einrichtung fertiggestellt wurden. Sie gehören zu den wertvollsten Stücken des Museums: eine visuelle Chronik der Ankunft, der Bestrebungen und des kolonialen Bicol.

Eine Leinwand zeigt die sechs Töchter-der-Nächstenliebe-Schwestern aus Spanien, die eine Zeit lang an der Universität blieben, nachdem Gainza die königliche Genehmigung für die Schule erhalten hatte. Laut Banzuela waren die Einheimischen erstaunt über den Anblick von Frauen, die in Gewändern gekleidet waren, die denen von Priestern ähnelten, und die Gemäldeserie zeigt, wie die Einheimischen sie willkommen hießen.

Ein Gemälde zeigt ihre beschwerliche Reise nach Bicol im April 1868, als sie auf dem Bicol River mit einheimischen Wasserfahrzeugen von Pasacao nach Nueva Cáceres reisten, um rechtzeitig zum Palmsonntag zu gelangen.

Andernorts in der Galerie hängt eine Nachbildung der frühen Schuluniform, der saya negra suelta, ein von der Schule eingeführtes Kleid, das von den Schülerinnen getragen wurde, um deutliche Unterschiede zwischen jenen aus wohlhabenden Familien und jenen aus ärmeren Gemeinschaften zu unterbinden.

„Um Diskriminierung zwischen Reichen und Armen zu unterbinden", erklärte Banzuela, „trugen alle Mädchen Schwarz."

Dieses Engagement für die Bildung ging über die Verfeinerung einer höheren Töchterschule hinaus. Nach nur wenigen Jahren wurde Gainza unzufrieden, weil die Absolventinnen keine Lehrerinnen wurden. Er wandte sich erneut an Spanien, diesmal um die Einrichtung in eine Escuela Normal de Maestras, eine Lehrerausbildungsschule, umzuwandeln. Die Genehmigung kam 1872.

In Glasvitrinen befinden sich Fotokopien von Bewerbungsschreiben junger Frauen, die dort studieren wollten, Karten, die zeigen, wie Schülerinnen aus ganz Luzon nach Naga reisten, und Reden, die für die ersten Absolventinnen des Lehrerausbildungsprogramms bestimmt waren. 

Eine Ansprache, die Gainza auf Spanisch für die ersten 11 Absolventinnen der Schule verfasst hatte, musste von jemand anderem vorgetragen werden, weil der Bischof zu krank geworden war, um sie selbst zu lesen.

Doch vielleicht liegt die bemerkenswerteste Sammlung des Museums tiefer in den Galerien: seine Reliquien.

Heiligenreliquien 

Reihen von Schreinen mit Reliquien erster, zweiter und dritter Klasse von Heiligen säumen die Ausstellungen in überraschend großer Zahl. Einige enthalten Knochenfragmente. Andere bewahren Tücher auf, die von kanonisierten Personen berührt wurden. 

Für katholische Besucher sind es heilige Gegenstände. Für Historiker sind es Artefakte der Frömmigkeit und kirchlicher Netzwerke, die sich über Kontinente erstrecken.

Zu den wertvollsten Stücken gehört ein Reliquiar, das Königin Isabella II. Bischof Gainza bei einer Audienz in Spanien am 01.10.1867 geschenkt hat. Die Geschichte dahinter wurde durch Banzuelas Erzählung gegenüber den Besuchern noch faszinierender. 

Gainza hatte Europa bereist und hoffte, die Königin nach jahrelangem Briefeschreiben über seine Pläne in Bicol persönlich zu treffen. Bei ihrer Begegnung sprach er über seine Vision, eine Schule für Frauen in Nueva Caceres zu gründen. 

Die Königin war von der Mission des Bischofs beeindruckt und überreichte ihm eine Reliquie, die mit Elisabeth von Ungarn verbunden ist, der Heiligen, nach der die Schule später benannt werden sollte (Isabel ist die spanische Version des Namens Elisabeth).

Jahrelang wurde das Objekt schlicht als Reliquie der Heiligen Elisabeth vorgestellt. Spätere Forschungen legten jedoch nahe, dass die Reliquie auch etwas weit Selteneres enthielt: ein Fragment, das vom Wahren Kreuz stammen soll. Im kleinen Behälter ruht ein winziges Stück Holz, das angeblich vom Kreuz stammt, an dem Jesus gekreuzigt wurde.

Laut Banzuela soll Königin Isabella II. selbst eine Nachfahrin der Heiligen Elisabeth von Ungarn gewesen sein, was dem Geschenk eine weitere symbolische Ebene verleiht. Die Königin, so sagte er, habe sich entschieden, die Schule nicht nach sich selbst, sondern nach einer „himmlischen Königin" zu benennen.

Die Reliquiensammlung des Museums, die aus Schenkungen der spanischen Königin angesammelt wurde, als sie die Funktionen der Universität immer mehr bewunderte, umfasst auch Erstklassreliquien, die mit Vinzenz von Paul und Louise de Marillac verbunden sind, was die engen Bindungen der Universität an die vinzentinische Tradition unterstreicht.

Neben Religion und Bildung zeigt das Museum auch die Wunden des Krieges. Während der philippinischen Revolution diente der Campus als Hauptquartier für philippinische Rebellen, darunter Gefreiter Elias Angeles, der 1898 die revolutionären Kräfte in Bicol gegen die Spanier anführte. 

Im Zweiten Weltkrieg besetzten die japanischen Streitkräfte den Campus als Garnison. Amerikanische Bombardierungen reduzierten einen Großteil der ursprünglichen Gebäude zu Ruinen.

In den Galerien ausgestellte Fotografien zeigen zerstörte Mauern und skelettartige Überreste von Gebäuden. Leere Bombenhülsen, Kriegswährung, bekannt als „Mickey-Mouse-Geld", und aus der Besatzungszeit erhaltene Artefakte sind in einer der Galerien ausgestellt. 

Trotz seiner historischen Bedeutung bleibt das Museum unauffällig. Banzuela führt Besucher wie ein Geschichtenerzähler, der es kaum erwarten kann, übersehene Details zu teilen: die in antiken Hühnertransportbehältern namens gallineras widergespiegelte soziale Hierarchie; die verschwundenen Reliquien und Kriegsartefakte, die gestohlen wurden, bevor der Schutz des kulturellen Erbes zur Selbstverständlichkeit wurde; die jährliche Rotation von Objekten aus dem Lager, um Stammbesucher zur Rückkehr zu bewegen.

An diesem Ort ist etwas besonders ansprechend. In einer Zeit, in der Museen zunehmend um Grandiosität konkurrieren, verlässt sich das Museo Histórico de la Universidad de Sta. Isabel stattdessen auf die Geschichten, die es erzählt – besonders über eine Stadt, die einst Nueva Caceres hieß, über Frauen, die durch Bildung soziale Grenzen durchbrachen, über Revolutionäre und sechs Nonnen, über Reliquien, die von Königshöfen in Spanien zu einer Universität in Bicol reisten – all das macht dieses Museum zu einem Muss für Geschichtsbegeisterte. – Rappler.com