Auch Unentschieden können die Weltmeisterschaft-Begeisterung nicht dämpfen

Vier Unentschieden bedeuten nicht Langeweile. Ganz im Gegenteil, besonders für Kap Verde. Die Spiele finden in einer elektrisierenden Atmosphäre vor ausverkauften Häusern statt und sind ein fesselndes Erlebnis.

Viele davon sind Spiele von Ende zu Ende. Bisher läuft es gut für diese viel geschmähte Weltmeisterschaft. Für EPL-Fans gab es gemischte Gefühle für ehemalige Stars.

Mo Salah steuerte eine Vorlage bei, Romelu Lukaku hätte eine für ein verursachtes Eigentor verdient, und Darwin Nunez vergab seine Chance, mögliche Interessenten zu beeindrucken.

1. Geburtstagsfreude gedämpft für Salah

Während eines Großteils des Spiels sah es so aus, als würde Mo Salah seinen 34. Geburtstag mit einem historischen ägyptischen Sieg und einer Vorlage feiern. Die Vorlage blieb, aber die Freude des ehemaligen Liverpool-Superstars wurde durch einen belgischen Ausgleich gedämpft.

Auf dem Papier wirkte dieses Duell der Gruppe D wie das größte Spiel des Tages, doch das Aufeinandertreffen in Seattle wurde durch Ereignisse in Atlanta vor dem Anpfiff überschattet.

Dennoch dämpfte das nicht die Ekstase von Tausenden ägyptischer Fans, als Salah in der 19. Minute einen Pass zu Eman Ashour spielte und der Al-Ahly-Mittelfeldspieler ihn am falsch positionierten Thibaut Courtois vorbeischoss.

Salahs Begeisterung wurde zweifellos durch die Überraschung befeuert – endlich hatte er dazu beigetragen, den riesigen Torhüter zu bezwingen, der ihm und seinen Anfield-Teamkollegen in Europa so oft den Weg versperrt hatte.

2. Pharaonen warten nach 92 Jahren noch auf ersten Sieg

Vielleicht sollten sie ihren Namen ändern. Nach einer der längsten Wartezeiten jeder Nation im WM-Fußball hat Ägypten noch kein Spiel gewonnen.

Sie haben acht Spiele bestritten und haben, wie man erwarten könnte, eine lange Geschichte im Turnier. Sie nehmen seit 1934 teil, nachdem sie buchstäblich das Schiff für das Auftaktevent 1930 verpasst haben.

Sie sollten die SS Florida, ein Vergnügungsschiff, in Marseille erwischen, aber ein Sturm verzögerte sie. Ihr Glück hat sich nicht geändert.

3. Lukaku jetzt Joker, während goldene Generation an Glanz verliert

Die goldene Generation des belgischen Fußballs hat ihren Glanz verloren, und niemand mehr als Topscorer (mit 66 Toren) Romelu Lukaku.

Der Manchester-United-Flop schaffte in dieser Saison nur 40 Minuten Fußball für Napoli und war für viele eine überraschende Wahl für die Weltmeisterschaft.

Aber er rechtfertigte das Vertrauen von Trainer Rudi Garcia, dass er zumindest Störwert haben könnte, indem er den Ausgleich gegen Ägypten verursachte.

„Wenn du der Gegner bist und du siehst Lukaku auf das Feld kommen, sinkt dein Selbstvertrauen und deine Nervosität steigt", sagte Garcia nach dem Unentschieden.

Und diese mächtige Physis tat genau das mit der ägyptischen Abwehr, fast sobald er eingewechselt wurde. Thomas Meunier versuchte ihn mit einer kurzen Flanke zu finden, und Verwirrung herrschte zwischen zwei Verteidigern und Torhüter Mostafa Shobeir.

Das reichte, damit der Ball über den Fuß von Mohamed Hany ins Netz rollte. Es rechtfertigte Garcias Vertrauen, und die Rolle des Jokers könnte von nun an seine sein. So gebaut wie er ist, wird er immer Eindruck machen.

4. Uruguays späte Show macht späte Ankunft wett

Uruguay kam spät im Land und im Spiel an, rettete aber dennoch ein Unentschieden gegen Saudi-Arabien.

Zunächst wurde ihnen die Einreise in die USA verweigert, weil die Dokumente nicht in Ordnung waren, dann wurden sie bis zur 80. Minute von einer standhaften saudischen Abwehr aufgehalten.

Dann machte Maxi Araujo keinen Fehler, nachdem Saudi-Torwart Al Owais einen Kopfball zu ihm abgewehrt hatte. Al Owais war jedoch der Held, indem er einem uruguayischen Ansturm in der zweiten Halbzeit mit neun Paraden widerstand.

Sein Bestes hob er sich für zuletzt auf und lenkte einen Schuss von Federico Valverde in letzter Sekunde um den Pfosten. Dank der Heldentaten von Kap Verde ist die Gruppe weit offen, und Marcelo Bielsas Aufeinandertreffen mit Spanien könnte nun für beide Länder ein Pflichtspiel sein.

5. Darwin Nunez enttäuscht beim Vorsprechen für EPL-Rückkehr

Eines der wildesten Gerüchte auf dem Transfermarkt ist, dass Darwin Nunez in die EPL zurückkehren könnte – mit Liverpool als bevorzugtem Ziel.

Bevor Kopites die Hände in Entsetzen heben, beendete er alle Spekulationen sicherlich mit einer weiteren Nicht-Leistung gegen Saudi-Arabien.

Basierend auf einer wirkungslosen Saison in der Saudi Pro League, wo er sechs Tore in 24 Spielen erzielte, waren viele vielleicht überrascht, ihn bei der Weltmeisterschaft zu sehen.

Nun, wir haben in einer ersten Halbzeit, die viele seiner Schwächen zeigte, nicht viel von ihm gesehen. Von Bielsa ausgewechselt, saß er als frustrierte Figur auf der Bank.

Auf Basis dieser Beweise wird es keinen Ansturm der Vereine geben, ihn zu verpflichten, wobei Liverpool, wie man sich vorstellen kann, nicht einmal darüber nachdenkt.

5+. Einfach erfrischend

Der Iran kämpfte sich zweimal gegen eine starke neuseeländische Mannschaft in einem weiteren Weltmeisterschafts-Thriller zurück. Es vervollständigte einen Tag, an dem alle vier Spiele unentschieden endeten – das erste Mal seit 68 Jahren – aber langweilig waren sie nicht.

Dieser pulsierende Thriller von Ende zu Ende war vielleicht das Spiel des Turniers bisher. 65 Plätze trennten die Teams in der Weltrangliste, aber es fühlte sich nicht so an, als das Chris-Wood-Elijah-Just-Duo funktionierte.

Zweimal bereitete Wood für Just vor, um die Kiwis in Führung zu bringen. Und zweimal glich der Iran aus.

Tore von Ramin Rezaeian und Mohammed Mohebi sorgten dafür, dass in der Gruppe G alles noch offen ist, wobei der Iran gut aufgestellt ist, um zum ersten Mal überhaupt in die K.o.-Runde einzuziehen.