MANILA, Philippinen – Der 19. Juni markierte den Beginn der Abschlussfeierlichkeiten für die Abschlussklasse der Ateneo de Manila University (AdMU). Das Datum fällt mit dem 165. Geburtstag von Ateneo's bekanntestem Absolventen, Jose Rizal, zusammen. 

Der Tag der Feierlichkeiten wurde jedoch schnell zu einem Tag des Gedenkens und des Protests für die AdMU-Studentensportler Rene Clert Baterbonia und Chukwuemeka Divine Adili, die am 08. Juni bei einer Teambuilding-Aktivität durch Ertrinken ums Leben kamen. 

Während der universitätsweiten Abschlussfeier am Freitagmorgen trugen Abschlussschüler, ihre Erziehungsberechtigten und Freunde schwarze Bänder an ihren rechten Handgelenken, um Baterbonia und Adili zu gedenken. Die Ateneo Seniors' Alliance (ASA) hatte zuvor Abschlussschüler und Super-Senioren dazu aufgerufen, dies zu tun, „da wir an der Seite der Familien von Rene und Divine stehen und ihre Forderungen nach Gerechtigkeit, Rechenschaftspflicht und Wahrheit auf die Bühne tragen."

Am Freitagnachmittag veranstalteten Studenten im ersten Studienabschnitt einen Streik, angeführt von der Studierendenvertretung der Universität, Sanggunian ng mga Mag-aaral ng mga Paaralang Loyola ng Ateneo de Manila. 

Die Streikenden versammelten sich um 13:00 Uhr in der Kostka Hall und riefen: „Hustisya para kay Rene at Divine (Gerechtigkeit für Rene und Divine)!" Einige von ihnen trugen Schilder und Banner mit der Aufschrift: „Ateneo, macht es besser!"

Während sie durch Klassenzimmer und Flure zogen, forderte die in Schwarz gekleidete Menge andere Studenten sowie Abschlussschüler — noch in ihren Roben — auf, sich ihnen anzuschließen und an einem Programm im Zen-Garten teilzunehmen. Dort, in der Mitte eines Pavillons, stand ein Tisch mit Kerzen, Tafeln mit handgeschriebenen Gebeten für Baterbonia und Adili, einem Gedenk-Tarpaulin sowie mehreren Fotos und Illustrationen der beiden.

„Heute ist ein Tag der Abrechnung für die Ateneo de Manila", sagte die ehemalige Sanggunian-Präsidentin Annika Torres in ihrer Eröffnungsrede und forderte „eine Erneuerung unserer Institution." Sie forderte Rechenschaft von der Schule und prangerte die Vernachlässigung und das Schweigen an, das dem Tod von Baterbonia und Adili folgte. 

Die Vertreterin der Geisteswissenschaftlichen Fakultät, Lorelie Potencio, verlas eine Nachricht von einem der Freunde und Kommilitonen Adilis, Diego Avila. Er sprach von Adilis Mitgefühl, Wärme und Engagement, auch bei Schulprojekten. Er erzählte auch, dass Adili Freunden oft Komplimente machte und Highfives gab, um sie aufzumuntern, und dass er die Serie SpongeBob Schwammkopf liebte, da er sich mit der Titelfigur identifizieren konnte. Das Gedenkbild hinter Potencio enthielt eine Illustration von Adili mit SpongeBob und Patrick aus der Serie.

„Dee war mehr als nur ein Klassenkamerad. Er war wie ein Bruder — genauer gesagt, eine Kuya-Figur (älterer Bruder) für uns", erzählte Avila. 

Da Baterbonia — ein angehender Erstsemesterstudent — von den Studierenden noch nicht willkommen geheißen worden war, wurden keine persönlichen Anekdoten über ihn geteilt. Dennoch gedachten sie ihm am Freitag als einem der Ihren. 

Ein Aufruf, zu den Wurzeln der Ateneo zurückzukehren

Ron Cruz, ein Fakultätsmitglied der Biologieabteilung, hielt ebenfalls eine Rede während des Programms und sagte: „Dies ist in vielerlei Hinsicht nicht mehr die Ateneo, die ich lieben gelernt habe." Im Namen der Fakultät brachte er ihre Solidarität mit den Studierenden, ihren Zorn und ihren Aufruf nach echter Heilung für die Zukunft zum Ausdruck.

„Sie mögen denken, es sei seltsam, dass wir das am selben Tag wie die Abschlussfeier tun, aber tatsächlich lässt uns das – genau wie wir die Leistungen unserer Abschlussschüler feiern – an die Dinge erinnern, die wir an dieser Schule lieben, die Dinge, die wir schätzen", sagte Cruz.

ASA-Mitvorsitzende Zen Borja sprach ebenfalls im Namen des Abschlussjahrgangs und stellte sich an die Seite der Senioren, die am Streik teilnahmen.

„Narito kami ngayon hindi para sirain ang pagtatapos, hindi para burahin ang saya ng aming mga pamilya, hindi para malimutan ang apat na taon na minahal namin ang Ateneo (Wir sind hier nicht, um die Abschlussfeier zu ruinieren, nicht um die Freude unserer Familien zu löschen, nicht um die vier Jahre zu vergessen, in denen wir Ateneo geliebt haben)", sagte Borja.

Er sagte, die Schule zu lieben bedeute, sie zur Rechenschaft zu ziehen, sie aufzufordern, der Wahrheit ins Auge zu sehen, und auf ihre Notwendigkeit zur Veränderung zu reagieren. 

Er forderte außerdem:

• eine freie und bedeutungsvolle Untersuchung
• Präsenz und vollständige Rechenschaftspflicht statt Pressemitteilungen
• kontinuierliche und bedingungslose Unterstützung für die Angehörigen, die Baterbonia und Adili hinterließen; und
• weitreichende Reformen für Studierende und Studentensportler.

Sanggunian-Präsident Jedryc Romero wandte sich ebenfalls am Freitag an die Studierenden: „Ich glaube, es gibt wirklich diesen Wunsch in unserer Gemeinschaft, Namen zu sehen, Gesichter zu sehen, und ich denke, [deshalb hat mein Aufruf während der] Townhall nach dem Rücktritt eines unserer Amtsträger so großen Anklang gefunden. Denn wir suchen wirklich nach Menschen, nach Einzelpersonen, die wirklich Verantwortung übernehmen."

Während einer Townhall-Versammlung am Dienstag, dem 16. Juni, forderte Romero den Rücktritt von Matec Villanueva, dem Leiter des Büros für Universitätsmarketing und Kommunikation. 

Ein heftiger Regenguss fiel pünktlich zum Kerzenanzündungsteil des Programms, bei dem Studierendenvertreter die Gemeinschaft im Gebet anleiteten.

„Kasama nating magluksa ang langit (Der Himmel trauert mit uns)", sagte Torres.

Abschlussschüler wurden ermutigt, weiterhin schwarze Bänder zu tragen, da die Abschlussfeierlichkeiten der AdMU bis Sonntag, den 21. Juni laufen. – Isabel Victorino/Rappler.com

Isabel Victorino ist eine Rappler-Praktikantin. Sie studiert im dritten Jahr AB Kommunikation an der Ateneo de Manila University und schreibt für die Studierendenpublikation The GUIDON.