New Orleans Pelicans geben Willie Green die Schuld für den langsamen Start

Die New Orleans Pelicans haben in letzter Zeit nicht viele gute Entscheidungen getroffen. Es begann damit, dass sie Joe Dumars und Troy Weaver nach der Trennung von David Griffin zur Leitung ihrer Geschäftsführung wählten – die beiden prominentesten Figuren der 15-jährigen Durststrecke der Detroit Pistons.

Seitdem haben sie einen riskanten Draft-Day-Trade gemacht, um Derik Queen mit dem 13. Pick auszuwählen. Queen hat ein gutes Skillset gezeigt, aber es wird viel brauchen, um das gesamte Kapital zu rechtfertigen, das sie geopfert haben, um ihn zu bekommen. Dann tauschten sie CJ McCollum, einen respektierten Veteranen und Anführer, gegen einen sehr ähnlichen Spieler mit einem weiteren Jahr Vertragslaufzeit, Jordan Poole (der keinen starken Start in die Saison 2025-26 hatte).

Jetzt glaube ich, dass sie eine weitere schlechte Entscheidung treffen, indem sie Head Coach Willie Green nach einem 2-10 Saisonstart entlassen.

Warum die New Orleans Pelicans Willie Green entlassen haben

Nach 49 Siegen in der Saison 2023-24 ging es für die Pelicans schnell bergab. Die letzte Saison war ein absoluter Albtraum für das Team, da sie an zweiter Stelle bei den durch Verletzungen verlorenen Geldern standen (laut Spotrac), was zu einer 21-61-Kampagne führte. Jetzt, mit allen Anreizen der Welt, diese Saison zu gewinnen (da sie ihren Erstrunden-Pick 2026 an die Atlanta Hawks abgegeben haben), sitzen die Pelicans am Boden der Western Conference.

Warum es ein Fehler gewesen sein könnte

Während die Pelicans seit dem Ende der Saison 2023-24 insgesamt 23-71 stehen, ist das kaum Greens Schuld. Ich habe ihre Verletzungsprobleme bereits erwähnt. Nun, der Start dieser Saison war ähnlich. Zion Williamson, Dejounte Murray, Kevon Looney und Poole haben alle aufgrund verschiedener Verletzungen Zeit verpasst. Aktuell stehen sie an sechster Stelle bei den durch Verletzungen verlorenen Geldern zu Beginn dieser Saison. Green hat praktisch die ganze Zeit mit einer Hand auf dem Rücken gebunden trainiert.

Ja, ich verstehe, dass dieses Regime Green nicht eingestellt hat, und das ist immer eine schwierige Situation. Wir haben auch keinen Einblick in die zwischenmenschliche Dynamik zwischen Green und den Spielern. Vielleicht hat er die Umkleidekabine verloren. Das ist etwas, das wir vielleicht nie erfahren werden.

Was wir wissen, ist, dass Green, als die Pelicans gesund waren, viele großartige Indikatoren als Trainer hatte.

Ein Bereich, in dem Trainer einen großen Einfluss haben können, ist die defensive Seite des Spielfelds. Die Offensive ist stark mit Talent verbunden, aber in der Defensive kann man mit Einsatz, Kommunikation, Vertrauen und starkem Coaching ziemlich weit kommen (zumindest in der regulären Saison).

Wir haben dies in den Saisons 2022-23 und 2023-24 gesehen, als die Pelicans zu den sieben besten Verteidigungen gehörten, obwohl sie keinen echten Rim-Protector auf der Fünf-Position hatten (sorry, Jonas Valanciunas). Ein Teil davon war auf das Glück beim gegnerischen Wurf zurückzuführen, aber New Orleans war auch unter den Top sechs bei den Deflections pro Spiel (laut NBA.com), was uns zeigt, dass sie unglaublich aktiv waren – ein Attribut, das von großartigem Coaching kommt.

Ein weiterer Bereich, den wir betrachten können, ist die Teamleistung bei After-Timeout (ATO) Spielzügen. Die meiste Zeit laufen Teams keine festgelegten Spielzüge mehr. Sie installieren Konzepte/Prinzipien und lassen ihre Spieler aus dieser Infrastruktur heraus lesen und reagieren. Heutzutage ist die einzige Zeit, in der Trainer ihre Hand beim Play-Calling versuchen können, bei Spielzügen unmittelbar nach einer Auszeit.

In der letzten Saison waren die Pelicans trotz der insgesamt 26. Offensive auf Platz acht bei den Punkten pro Ballbesitz bei ATOs. Sie waren auch Dritter in dieser Kategorie in 2022-23 (eine weitere Saison, in der sie insgesamt eine der zehn schlechtesten Offensiven hatten). Dies ist ein Beweis für Greens Basketball-IQ und seine einzigartige Fähigkeit, sein Team auf Erfolg einzustellen, wenn die Dinge tatsächlich unter seiner Kontrolle sind.

Ich verstehe, wie Sport funktioniert. Es geht nicht so sehr darum, was man in der Vergangenheit getan hat, sondern was man in letzter Zeit getan hat. Ich verstehe auch, dass die Pelicans ihre eigenen Vorseasonerwartungen massiv unterschreiten, und jemand muss eine Kugel für das Unternehmen einstecken, wenn das passiert. Leider ist dieser Sündenbock normalerweise der Trainer.

Aber das ist nicht Greens Schuld, und obwohl ich James Borrego sehr respektiere (besonders seine offensiven Konzepte), hätte er hier nicht den Kopf hinhalten müssen.