Rasmus Neergaard-Petersen gewinnt Australian Open auf dramatische Weise

Das Finale der Crown Australian Open, genau wie das Event selbst, enttäuschte nicht, als das letzte Loch im Royal Melbourne vor Drama nur so strotzte. Der Open Champion von 2022, Cameron Smith, und der baldige PGA Tour-Spieler Rasmus Neergaard-Petersen gingen zum 18. Abschlag mit einem Gleichstand bei -15, dann entfaltete sich ein wildes Finale.

Neergaard-Petersen, der nach dem größten Sieg seiner Karriere und einem Platz beim Masters 2026 suchte, schlug einen schlechten Drive ins rechte Rough. Sein Annäherungsschlag landete im Gras rechts vom Grün, was ihm einen schwierigen dritten Schlag zu einer kurzseitigen Fahne über einem Bunker bescherte. Neergaard-Petersen schlug unter den Umständen einen guten Ball und hatte einen 12-Fuß-Putt für Par vor sich.

Cameron Smith hingegen fand mit seinem Annäherungsschlag das Grün und es sah aus, als wäre er auf dem besten Weg zum Sieg und einem großartigen Ende in seinem Heimatland nach einer glanzlosen Saison 2025. Smiths langer Birdie-Putt kam deutlich zu kurz und bereitete die Bühne für zwei dramatische Par-Putts, die über die Meisterschaft entscheiden sollten.

Als Neergaad-Petersen seinen 12-Fuß-Par-Putt für eine dramatische Par-Rettung einlochte, um bei -15 zu bleiben, stand Smith, einer der weltbesten Putter, vor einem Putt von etwas mehr als vier Fuß, um ein Playoff zu erzwingen. Als sein Putt nach links verfehlte, war der einzige, der noch erstaunter war als die australischen Fans, Neergaard-Petersen selbst.

"Es ist schwer. Mir fehlen wirklich die Worte. Es war den ganzen Tag ein Kampf", sagte Neergaard-Petersen, der mit dem Sieg eine Einladung zum Masters erhielt. "Selbst von außen kann man ruhig aussehen, aber es war den ganzen Tag ein Sturm in mir. Aber ich habe es geschafft, weiterzukämpfen und den Ball hoch und runter zu bekommen, um diesen Putt am Ende zu machen. Ich weiß ehrlich gesagt nicht, was ich sagen soll."

Für Neergaard-Petersen war sein Sieg bei den Australian Open die perfekte Krönung einer großartigen Saison 2025. Obwohl er vor diesem Event keine Siege hatte, hatte er gut genug gespielt, um seine PGA Tour-Karte für 2026 zu verdienen. Mit dem Sieg wurde er der erste dänische Spieler, der die Australian Open gewann. Der siegbringende Putt, den er am achtzehnten Loch machte, wurde mit Selbstvertrauen geschlagen. Ein großer Brecher, Neergaard-Petersen machte selbstbewusst einen Schlag und der Ball fiel mit perfektem Tempo ins Loch. Dieses Selbstvertrauen wird er ins Jahr 2026 mitnehmen müssen, da er auf der größten Golfbühne der Welt sein wird – der PGA Tour.

Für Smith war es nicht nur eine Rückkehr in sein Heimatland, sondern auch zurück in den Kampf um den Sieg bei einem Golfturnier. Der LIV-Golfer hat seit 2023 nirgendwo gewonnen und es war der erste Cut, den er in seinen letzten acht Nicht-LIV-Starts geschafft hat.

"Es ist ehrlich gesagt eine Weile her, dass ich dieses Gefühl hatte", sagte er. "Ich liebe es, dass es die Australian Open sind. Ich könnte mir keinen besseren Ort vorstellen, um wieder in Form zu kommen. Es würde einige Leute zum Schweigen bringen."

Der Hauptakteur des Turniers, Rory McIlroy, hatte eine wechselhafte Woche Down Under im Royal Melbourne. Nach dem Kampf um den Cut erholte sich McIlroy mit Wochenend-Runden von 68 und 69 und beendete das Event auf T14.

"Es war absolut unglaublich", sagte McIlroy nach der Runde. "Ich war schon eine Weile aufgeregt, hierher zurückzukommen. Offensichtlich ist es über 10 Jahre her, dass ich bei den Australian Open gespielt habe, und ich denke, man muss sich nur die Szenen dort diese Woche ansehen, die Menschenmengen, den Golfplatz, sie waren absolut unglaublich."

Ein weiteres bemerkenswertes Ergebnis kam von dem Australier Adam Scott. Scott, der in diesem Jahr keine Top-10-Platzierung auf der PGA Tour hatte, spielte diese Woche im Royal Melbourne solide und beendete das Turnier auf T5. Mit diesem Ergebnis erhielt er eine Einladung zur Open Championship 2026 in Royal Birkdale. Wenn er nächsten Sommer in England abschlägt, wird es sein 26. aufeinanderfolgender Start bei einer Open Championship sein.