Hongkonger Gericht befindet Tycoon Jimmy Lai in Prozess zur nationalen Sicherheit für schuldig

HONGKONG – Das Oberste Gericht Hongkongs hat am Montag den Pro-Demokratie-Aktivisten Jimmy Lai wegen Verschwörung zur Kollaboration mit ausländischen Kräften und zur Veröffentlichung aufrührerischen Materials nach einem von China erlassenen nationalen Sicherheitsgesetz für schuldig befunden, was zu einer lebenslangen Haftstrafe führen könnte.

Der Fall hat internationale Aufmerksamkeit auf die richterliche Unabhängigkeit Hongkongs gelenkt, inmitten eines jahrelangen Vorgehens gegen Rechte und Freiheiten in dem globalen Finanzzentrum.

"Es besteht kein Zweifel", dass Lai "seinen Groll und Hass auf" China über viele Jahre seines Erwachsenenlebens gehegt hat, sagte Richterin Esther Toh in einem überfüllten Gerichtssaal, während der Tycoon, in einem hellgrünen Pullover und einer grauen Jacke, mit verschränkten Armen dasaß.

Die beiden anderen Richter in seinem Fall waren Alex Lee und Susana D'Almada Remedios.

Lai, der Gründer der inzwischen geschlossenen Zeitung Apple Daily und einer der prominentesten Kritiker der kommunistischen Parteiführung Chinas, sah sich mit einer Reihe von Rechtsstreitigkeiten konfrontiert, darunter Fälle unter dem weitreichenden Sicherheitsgesetz, das Peking als Reaktion auf die massiven Pro-Demokratie-Proteste im Jahr 2019 erlassen hatte.

Lai, der bereits fünf Jahre im Gefängnis verbracht hat, während er auf den Ausgang seines Falles wartete, wird zu einem späteren Zeitpunkt verurteilt werden. Eine Anhörung vor der Urteilsverkündung, bei der Lai um Milde bitten kann, ist für den 12. Januar angesetzt.

Der 78-Jährige, der unter gesundheitlichen Problemen wie Diabetes und hohem Blutdruck leidet, hatte auf nicht schuldig in den drei Anklagepunkten plädiert – einer wegen Verschwörung zur Veröffentlichung aufrührerischen Materials und zwei wegen Verschwörung zur Kollaboration mit ausländischen Kräften.

Lais Urteil markiert das Ende eines Jahres, das das wesentliche Verschwinden der demokratischen Opposition Hongkongs kennzeichnete, wobei die größte Oppositionspartei der Stadt, die Demokratische Partei, am Sonntag unter dem Druck Pekings für ihre Auflösung stimmte.

Vor dem Gerichtsgebäude bildeten Menschen über Nacht eine Schlange, die mehr als einen Block lang war, einige mit Campingausrüstung, auf der Suche nach einer der 507 Eintrittskarten zum Gerichtsgebäude.

Die Polizei überwachte das Gebiet rund um das Gerichtsgebäude.

Aufrufe zur Freilassung von Lai

Lais Prozess begann im Dezember 2023 und ist die prominenteste Anwendung des weitreichenden nationalen Sicherheitsgesetzes Pekings in der ehemaligen britischen Kolonie, die 1997 unter chinesische Herrschaft zurückkehrte, wobei das Urteil als potenzieller neuer diplomatischer Brennpunkt droht.

Länder wie die USA und Großbritannien sowie Menschenrechtsgruppen sagen, dass der Prozess politisch motiviert ist und haben Lais sofortige Freilassung gefordert. US-Präsident Donald Trump hat Lais Fall bei einem Treffen mit Xi im Oktober angesprochen und gesagt, er würde sein Möglichstes tun, um Lai zu "retten".

"Jimmy Lai hat fünf Jahre im Gefängnis unter entsetzlichen Bedingungen ertragen, einfach weil er seinen Job als Gründer eines der renommiertesten und unabhängigsten Medienunternehmen in Hongkong gemacht hat", sagte die Medienrechtsgruppe Reporter ohne Grenzen in einer Erklärung vor dem Urteil. "Der Prozess kann nur als Scheinprozess beschrieben werden und hat nichts mit Rechtsstaatlichkeit zu tun."

Die chinesische und die Hongkonger Regierung sagen, dass der Tycoon einen fairen Prozess erhält und dass das nationale Sicherheitsgesetz alle gleich behandelt. Sie sagen, dass keine Freiheiten absolut sind, wenn es um den Schutz der nationalen Sicherheit geht.

Lais Familie sagt, dass sich sein Gesundheitszustand nach mehr als 1.800 Tagen in Einzelhaft verschlechtert hat und dass er an Diabetes, hohem Blutdruck und Herzrasen leidet.

Sein Urteil kommt zu einem heiklen Zeitpunkt für Hongkong, wo die Einwohner nach einem Brand im letzten Monat trauern, bei dem mindestens 160 Menschen in einem der schlimmsten Brände in einem Wohnkomplex weltweit in den letzten Jahren ums Leben kamen.

Die chinesischen nationalen Sicherheitsbehörden haben gewarnt, dass sie gegen alle "anti-chinesischen" Personen vorgehen würden, die versuchen, den Brand zu nutzen, um "Hongkong zurück ins Chaos" von 2019 zu stürzen, als massive Pro-Demokratie-Proteste eine politische Krise auslösten. – Rappler.com