UK lässt nach öffentlichem Widerstand verpflichtende digitale ID für Arbeitnehmer fallen

Oppositionsparteien bezeichnen dies als die 13. große Kehrtwende der Labour-Regierung seit Amtsantritt im Jahr 2024, obwohl die genauen Zahlen variieren.

Die Politikänderung bedeutet, dass Arbeitnehmer sich nicht mehr bei einem staatlich ausgegebenen digitalen ID-System registrieren müssen, um ihr Arbeitsrecht nachzuweisen. Stattdessen können sie aus mehreren Verifizierungsmethoden wählen, darunter biometrische Reisepässe, elektronische Visa oder kommerzielle digitale Verifizierungs-Apps.

Aufstieg und Fall der „BritCard"

Premierminister Starmer kündigte das digitale ID-System am 26.09.2025 auf dem Global Progress Action Summit in London an. Der Plan mit dem Spitznamen „BritCard" hätte verlangt, dass alle Arbeitnehmer eine staatlich ausgegebene digitale Berechtigung auf ihren Smartphones speichern.

„Lassen Sie es mich deutlich sagen: Sie werden nicht in der Lage sein, im Vereinigten Königreich zu arbeiten, wenn Sie keine digitale ID haben", erklärte Starmer bei der Ankündigung. Die Regierung stellte die Politik als Mittel zur Bekämpfung illegaler Einwanderung und zur Verhinderung dar, dass Migranten in der „Schattenwirtschaft" arbeiten.

Die digitale ID hätte persönliche Angaben wie Name, Geburtsdatum, Staatsangehörigkeit oder Aufenthaltsstatus und ein Foto enthalten. Sie sollte über die Gov.uk Wallet-App funktionieren, die auch digitale Führerscheine speichern würde. Die Regierung behauptete, das System sei datenschutzorientiert und ohne zentralisierte Datenbank.

Quelle: @RupertLowe10

Die öffentliche Unterstützung brach jedoch nach der Ankündigung schnell zusammen. Laut Umfragen von More in Common fiel die Nettounterstützung für verpflichtende digitale IDs von +35% im Frühsommer 2025 auf -14% bis Ende September. Im Oktober unterstützten nur noch 31% der Briten den Plan, gegenüber 53% im Juni.

Historischer öffentlicher Widerstand

Eine parlamentarische Petition gegen verpflichtende digitale ID-Karten sammelte 2,9 Millionen Unterschriften und wurde damit zu einer der größten Petitionen in der britischen Parlamentsgeschichte. Der Widerstand kam aus dem gesamten politischen Spektrum, einschließlich der Führung von Konservativen, Liberaldemokraten, Reform UK, Scottish National Party und Sinn Féin.

Bürgerrechtsgruppen kritisierten den Vorschlag scharf. Big Brother Watch beschrieb die Pläne als „völlig unbritisch" und warnte, sie würden eine „inländische Massenüberwachungsinfrastruktur" schaffen. Selbst Labour-Hinterbänkler opponierten öffentlich gegen das System, wobei die Labour-Abgeordnete Rebecca Long Bailey Bedenken äußerte über den „Aufbau einer Infrastruktur, die uns folgen kann, unsere sensibelsten Informationen verknüpft und die staatliche Kontrolle über unser gesamtes Leben ausweitet."

Kabinettsminister beschrieben den digitalen ID-Plan Berichten zufolge als „inkohärent", „eine Fantasie" und „zu teuer und kompliziert". Ein Frontbencher nannte die schließliche Kehrtwende eine Katastrophe, was tiefe Frustration innerhalb von Starmers eigener Regierung widerspiegelt.

Was die Politikänderung bedeutet

Am 13.-14.01.2026 bestätigte das Kabinettsbüro, dass die digitale ID optional statt verpflichtend werden würde. Ein Regierungssprecher erklärte: „Wir verpflichten uns zu verpflichtenden digitalen Arbeitsberechtigungsprüfungen. Derzeit umfassen Arbeitsberechtigungsprüfungen ein Sammelsurium papierbasierter Systeme ohne Aufzeichnung über jemals stattgefundene Prüfungen. Dies ist offen für Betrug und Missbrauch."

Der entscheidende Unterschied besteht darin, dass Arbeitgeber bis 2029 zwar weiterhin digitale Arbeitsberechtigungsprüfungen durchführen müssen, Arbeitnehmer aber nicht gezwungen sind, eine spezifische staatlich ausgegebene digitale ID zu verwenden. Sie können ihre Beschäftigungsberechtigung durch elektronische Visa, biometrische Reisepässe oder zertifizierte kommerzielle digitale Verifizierungsdienste nachweisen.

Kanzlerin Rachel Reeves sagte gegenüber BBC Breakfast, die Regierung sei „ziemlich gelassen" darüber, welche Form digitaler Dokumentation Menschen verwenden, um ihr Arbeitsrecht nachzuweisen. Beamte des Verkehrsministeriums bestätigten, dass verpflichtende digitale Prüfungen zwar das Ziel bleiben, diese aber nicht zwingend das digitale ID-System der Regierung erfordern.

Die Regierung plant, in Kürze eine öffentliche Konsultation zu starten, um die endgültigen Details des digitalen Verifizierungssystems zu bestimmen. Die Umsetzung ist weiterhin für 2029 geplant, zum Ende der aktuellen Legislaturperiode.

Politische Folgen und Kritik

Oppositionsparteien griffen die Kehrtwende als Beweis für Regierungsschwäche auf. Der konservative Schattenminister des Kabinettsbüros Mike Wood erklärte: „Keir Starmers Rückgratlosigkeit wird zu einem Muster, nicht zu einer Ausnahme. Was als harte Maßnahme zur Bekämpfung illegaler Arbeit verkauft wurde, wird nun zu einem weiteren kostspieligen, schlecht durchdachten Experiment, das beim ersten Anzeichen von Druck aufgegeben wird."

Die Sprecherin der Liberaldemokraten für das Kabinettsbüro, Lisa Smart, sagte: „Nummer 10 muss bei diesem Tempo Tabletten gegen Reisekrankheit in großen Mengen bestellen, um mit all ihren Kehrtwenden fertig zu werden. Es war von Anfang an klar, dass dies ein zum Scheitern verurteilter Vorschlag war."

Reform UK-Führer Nigel Farage nannte die Aufgabe der verpflichtenden digitalen ID „einen Sieg für individuelle Freiheit gegen eine schreckliche, autoritäre Regierung", fügte jedoch hinzu, dass Reform UK das gesamte System abschaffen würde, wenn sie an der Macht wäre.

Befürworter der Bürgerrechte begrüßten die Änderung. Big Brother Watch-Direktor Silkie Carlo lobte Starmers berichtete Kehrtwende bei „aufdringlichen, teuren und unnötigen digitalen IDs."

Kontext und zukünftige Auswirkungen

Die britische Regierung hat eine problematische Geschichte mit digitalen ID-Systemen. Die frühere Gov.uk Verify-Plattform, die 2013 gestartet wurde, kostete über 220 Millionen Pfund und verfehlte die Nutzerakzeptanzziele, bevor sie offiziell eingestellt wurde. Die Regierung hat keine Kostenschätzungen für die aktuelle digitale ID-Initiative vorgelegt, obwohl das Office for Budget Responsibility angegeben hat, dass das System über drei Jahre 1,8 Milliarden Pfund erfordern würde, die aus bestehenden Abteilungsbudgets finanziert werden sollen.

Nach geltendem britischem Recht können Arbeitgeber mit Geldstrafen bis zu 45.000 Pfund belegt werden, wenn sie nicht autorisierte Arbeitnehmer ohne ordnungsgemäße Statusprüfungen einstellen. Das Border Security Act 2025 erhöhte die Strafen auf 60.000 Pfund pro Arbeitnehmer für einige Verstöße. Die Regierung berichtet, dass Festnahmen wegen illegaler Arbeit unter der aktuellen Regierung um 50% gestiegen sind.

Das digitale ID-System hätte auf bestehender Regierungsinfrastruktur aufgebaut, einschließlich Gov.uk One Login (das bereits 12 Millionen Nutzer hat) und der Gov.uk Wallet-App, die im Januar 2025 angekündigt wurde. Die Regierung nannte Estlands erfolgreiches digitales ID-System als Inspiration für das britische Modell.

Josh Simons, ein Minister des Kabinettsbüros, wurde ernannt, um die Entwicklung des überarbeiteten digitalen Identitätsprogramms zu leiten und die bevorstehende öffentliche Konsultation zu überwachen.

Fazit

Die britische Kehrtwende bei der digitalen ID zeigt, wie schnell die öffentliche Meinung in demokratischen Systemen Politikänderungen erzwingen kann. Was als Vorzeigeinitiative zur Einwanderungsdurchsetzung begann, endete als optionale Komfortfunktion, nachdem es auf Widerstand von fast 3 Millionen Petitionsunterzeichnern, Oppositionsparteien, Bürgerrechtsgruppen und sogar Mitgliedern der regierenden Labour-Partei stieß. Während digitale Arbeitsberechtigungsprüfungen bis 2029 verpflichtend werden, werden britische Arbeitnehmer die Freiheit behalten zu wählen, wie sie ihre Beschäftigungsberechtigung nachweisen, anstatt zu einem einzigen staatlich kontrollierten System gezwungen zu werden.