Gruppen verurteilen die Verurteilung von Frenchie Mae Cumpio als 'Justizirrtum'

MANILA, Philippinen – Lokale und internationale Gruppen verurteilten die Verurteilung der 26-jährigen Community-Journalistin Frenchie Mae Cumpio wegen Terrorismusfinanzierung und sagten, dies sende eine "abschreckende Botschaft" an Medien, Aktivisten und sogar gewöhnliche Menschen auf den Philippinen.

Cumpio und die Laienarbeiterin Marielle Domequil, die seit fast sechs Jahren im Gefängnis sind, wurden in einem separaten Fall wegen illegalen Besitzes von Schusswaffen und Sprengstoff freigesprochen. Nach der Verurteilung wegen Terrorismusfinanzierung drohen ihnen weitere 12 bis 18 Jahre Gefängnis.

Die Direktorin des Komitees zum Schutz von Journalisten für Asien-Pazifik, Beh Lih Yi, findet das Gerichtsurteil "absurd" und sagte, dass die Versprechen von Präsident Ferdinand Marcos Jr., die Pressefreiheit zu wahren, "nichts als leeres Gerede" seien.

"Obwohl die Journalistin von der Anklage des illegalen Waffenbesitzes freigesprochen wurde, unterstreicht das Urteil, zu welchen Längen die philippinischen Behörden bereit sind zu gehen, um kritische Berichterstattung zum Schweigen zu bringen. Die Philippinen müssen Frenchie Mae Cumpio bedingungslos freilassen und aufhören, Journalisten zu kriminalisieren", sagte sie am Donnerstag.

Altermidya bezeichnete die Verurteilung unterdessen als "Justizirrtum" und äußerte Empörung über das, was sie als offensichtliche Beweise für fabrizierte Anschuldigungen gegen Cumpio und Domequil bezeichnete.

"Es vertieft das Klima der Straflosigkeit im Land und sendet eine abschreckende Botschaft an Journalisten, Aktivisten und gewöhnliche Bürger, dass freie Meinungsäußerung einen hohen Preis hat", sagte Altermidya.

Reporter ohne Grenzen (RSF) sagte, Cumpios Verurteilung "stellt ein verheerendes Versagen des philippinischen Justizsystems und die offensichtliche Missachtung der Pressefreiheit durch die Behörden dar." Die Gruppe wies auch darauf hin, dass drei ihrer Untersuchungen und vor Gericht vorgelegte Beweise klar zeigten, wie der Fall gegen Cumpio fabriziert wurde.

"Die Philippinen sollten als internationales Beispiel für den Schutz der Medienfreiheit dienen – nicht als Täter, der Journalisten einfach für ihre Arbeit rot markiert, verfolgt und inhaftiert", fügte RSF hinzu. RSF erneuerte auch seinen Aufruf an Präsident Marcos, Cumpio umgehend freizulassen.

Der Kampf geht weiter

Die Nationale Union der Journalisten der Philippinen (NUJP) sagte, das Urteil sei ein "Teilerfolg und ein Versprechen, weiterzukämpfen."

Die NUJP sagte, Cumpios Fall "war emblematisch für den bedrohten Zustand der Pressefreiheit und allgemeiner der Meinungs- und Ausdrucksfreiheit auf den Philippinen, und ihre Verurteilung lässt nichts Gutes für die Fähigkeit der Medien erahnen, über die Themen zu berichten, über die Frenchie berichtete, ohne Vergeltung oder Bestrafung."

Die Frauenrechtsgruppe Gabriela versprach ebenfalls, Cumpio und Domequil weiterhin zu unterstützen, während sie gegen das Urteil Berufung einlegen.

"Wir akzeptieren dieses Urteil nicht. Wir werden weiterhin hinter Frenchie und Maye stehen, während sie gegen diese Ungerechtigkeit Berufung einlegen. Die Geschichte wird sie schließlich freisprechen, während diejenigen, die die Beweise platziert haben, und diejenigen, die diese Ungerechtigkeit verfasst haben, vom Volk zur Rechenschaft gezogen werden", sagte die stellvertretende Sekretärin von Gabriela, Cora Agovida.

Cumpio war Geschäftsführerin von Eastern Vista und war den größten Teil ihrer Karriere dafür bekannt, über Themen wie die Tötung von Bauern und Landraub in den Nachbarprovinzen von Leyte zu berichten.

Domequil war unterdessen Mitglied der Rural Missionaries of the Philippines und hatte für die Rechte von Bauern und bäuerlichen Arbeitern in Eastern Visayas gekämpft. – mit Berichten von John Sitchon/Rappler.com