Trumps FTC wird beschuldigt, Racheplan zur Zerschlagung von Medien-Bewertungsfirma ausgeheckt zu haben

Eine neue Klage behauptet, dass die Federal Trade Commission von Präsident Donald Trump versucht, ein Medienbewertungsunternehmen aus dem Geschäft zu drängen, als Vergeltung dafür, dass es Medien, die die Republikanische Partei unterstützen, schlechte Bewertungen gegeben hat.

Laut The Washington Post recherchiert NewsGuard, das 2018 von zwei ehemaligen Medienmanagern gegründet wurde, „Nachrichtenseiten und vergibt ihnen ‚Zuverlässigkeitsbewertungen' basierend auf ihren journalistischen Standards, wobei diese Bewertungen an Leser, Technologieplattformen und Werbetreibende verkauft werden, die sich von Quellen geringer Qualität fernhalten möchten. Das Unternehmen, das darauf besteht, streng überparteilich zu sein, hat sich in den letzten Jahren Feinde gemacht, indem es konservativen Medien wie den rechtsgerichteten Kabelnachrichtensendern Newsmax und One America News niedrige Bewertungen gegeben hat."

In ihrer Klage behauptet NewsGuard, dass die FTC mehrere Maßnahmen ergriffen hat, die darauf abzielen, das Geschäft des Unternehmens als Akt politischer Rache zu zerstören.

„Im vergangenen Mai leitete Trumps FTC eine Untersuchung gegen NewsGuard ein und ordnete an, dass das Unternehmen die Namen aller seiner Kunden, praktisch jedes Dokument und jede Kommunikation, die es jemals im Zusammenhang mit seinen Nachrichtenbewertungen erstellt hat, sowie alle seine Finanzberichte seit seiner Gründung herausgeben muss, behauptet das Unternehmen", heißt es in dem Bericht. „Dann, vor der Genehmigung einer 13-Milliarden-Dollar-Fusion, die die weltweit größte Werbeagentur schuf, fügte die FTC eine Anordnung hinzu, die den neu gebildeten Riesen effektiv daran hindert, jemals Geschäfte mit Unternehmen wie NewsGuard zu machen."

Diese Maßnahmen, so die Klage, stellen eine Verletzung des Ersten und Vierten Verfassungszusatzes dar, vergleichbar mit „den Hexenjagden der McCarthy-Ära", und sind ein Spiegelbild des Kreuzzugs des rechtsgerichteten FTC-Vorsitzenden Andrew Ferguson, „seine Macht dreist [zu nutzen] nicht für irgendein Thema bezüglich Handel oder Gewerbe, sondern vielmehr zur Zensur von Meinungsäußerungen."

Dies geschieht, nachdem Bundesgerichte die FTC im vergangenen Jahr scharf gerügt hatten für eine Untersuchung gegen die liberale Watchdog-Gruppe Media Matters for America, angeblich wegen Absprachen mit Werbetreibenden, um die X-Plattform des Tech-Milliardärs Elon Musk daran zu hindern, Werbeeinnahmen zu erzielen. Media Matters hatte mehrere Werbekunden-Rückzüge von der Website ausgelöst, indem es der Öffentlichkeit offenlegte, wie häufig die Anzeigen neben antisemitischen und neonazistischen Inhalten angezeigt wurden.