Ehemaliger Stabschef von Marco Rubio unterstützt wichtige Priorität der Demokraten: 'Selbstverständlich'

Republikaner haben sich lange gegen die Idee gesträubt, Puerto Rico die Staatlichkeit zu gewähren, ein Schritt, der von Demokraten weitgehend unterstützt wird. Doch in einem Meinungsartikel für The Hill brach ein ehemaliger Mitarbeiter von Außenminister Marco Rubio mit der Partei, um die Idee zu unterstützen, und nannte sie eine „selbstverständliche Entscheidung" für die nationale Sicherheit.

Cesar Conda war Rubios erster Stabschef aus seiner Zeit im Senat und ist jetzt als Berater für den Puerto Rico Statehood Council tätig. Am Dienstag verfasste er gemeinsam mit dem ehemaligen stellvertretenden Kommandeur des Hauptquartiers des U.S. Special Operations Command, General Thomas Trask, einen Leitartikel, in dem er erklärte: „Wenn es dem Weißen Haus ernst damit ist, Amerikas Bürger und Zukunft zu schützen, dann ist die Aufnahme Puerto Ricos als 51. Staat ein hervorragender Anfang."

Puerto Rico ist seit 1898 ein US-Territorium, und seine Bewohner sind seit 1917 amerikanische Staatsbürger. Die Karibikinsel verfügt jedoch nicht über die volle Vertretung, die Staaten gewährt wird, ein Problem, das die Grundlage des Arguments für ihre Staatswerdung bildet. Befürworter weisen auch darauf hin, dass die Insel eine Bevölkerung von rund 3,2 Millionen aufweist, was bereits höher ist als die von 19 Staaten in der Union. Puerto-ricanische Einwohner befürworten den Schritt ebenfalls und haben seit 2012 in vier unverbindlichen Referenden für die Staatlichkeit gestimmt.

Während Demokraten die Idee weitgehend befürwortet haben, haben Republikaner sie aus Sorge abgelehnt, dass sie einen weiteren Staat einführen würde, der größtenteils demokratisch wählt. Da die Staatlichkeit zwei neue Senatssitze und eine Handvoll Sitze im Repräsentantenhaus aus Puerto Rico hinzufügen würde, könnte ein solcher Schritt das Machtgleichgewicht im Kongress dramatisch verschieben. Ähnliche Bedenken wurden auch in Bezug auf die Erhebung von Washington, D.C., zum Staat geäußert.

Conda und Trask argumentierten jedoch in ihrem Meinungsartikel, dass die Staatlichkeit Puerto Ricos ein großer Gewinn für die nationale Sicherheit der USA sein könnte, insbesondere angesichts der Ambitionen von Trump und Rubio in Mittel- und Südamerika.

„In den letzten Monaten war Puerto Rico maßgeblich daran beteiligt, Amerikas karibische Grenze zu schützen, indem es als Operationsbasis für verstärkte militärische Aktivitäten der USA in der Region und als Ausgangspunkt fungierte, von dem aus amerikanische Interessen in der westlichen Hemisphäre geschützt werden", schrieben Conda und Trask. „Selbst während der Operation gegen [den venezolanischen Präsidenten Nicolás] Maduro wurde er zunächst zum Flughafen in Aguadilla auf der Insel gebracht, bevor er in die USA gebracht wurde, um vor Gericht zu stehen."

Der Meinungsartikel fuhr fort: „Es ist klar, dass Puerto Rico, während Präsident Trump und Minister Marco Rubio versuchen, das Machtgleichgewicht in Lateinamerika zu verschieben, weiterhin für diese Mission von entscheidender Bedeutung sein wird. Aber die Unsicherheit, die durch den derzeitigen Territorialstatus der Insel verursacht wird, könnte diese Initiative gefährden. In der derzeitigen Konstellation bleibt die Beziehung zwischen den USA und Puerto Rico distanziert, und die Interessen der territorialen Legislative und der amerikanischen Führung stimmen nicht immer überein."

Um dieses Problem zu beheben und eine „nahtlose Koordination zwischen unseren militärischen Interessen in der Karibik" zu gewährleisten, drängten die beiden die Trump-Regierung, mit der Gewährung der vollen Staatlichkeit für Puerto Rico voranzuschreiten. Als 51. Staat könnte die Insel „auf Augenhöhe mit Staaten sein, die als Aufmarschgebiete für große Einsätze dienen, wie Kalifornien und North Carolina." Es würde auch dazu dienen, dem entgegenzuwirken, was sie eine „lautstarke Minderheit" von Puerto-Ricanern nannten, die die Unabhängigkeit von den USA gegenüber der Staatlichkeit wünschen, eine Aussicht, die den gegenteiligen Effekt hätte und Sicherheitsoperationen erheblich erschweren würde.

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