Blütenblätter in der Saison: Im Inneren von Dangwas Valentinstag-Ansturm

MANILA, Philippinen – Der niemals schlafende Blumenmarkt entlang der Dos Castillas Street in Sampaloc, Manila – besser bekannt als Dangwa – erlebt an diesem Valentinstag, Samstag, den 14. Februar, erneut den geschäftigen Ansturm von Schnäppchenjägern und Last-Minute-Romantikern.

Benannt nach der ehemaligen Dangwa Transportation Company, diente das Gebiet ursprünglich als Abladeplatz für frische Produkte aus Benguet. 1976 verwandelte ein Zustrom von Blumen aus Baguio die Straße in ein florierendes Blumenzentrum. In den 1980er Jahren hatte Dangwa die Konkurrenz in Quiapo und Baclaran überholt und seinen Status als Manilas Bulaklakan gefestigt.

Heute rahmen tulpenförmige Laternenmasten und fußgängerfreundliche Wege Reihen von Ständen ein, die lokale und importierte Blumen verkaufen. Das Geschäft läuft das ganze Jahr über, aber der Februar bleibt der prägendste Monat, ein zeitgemäßes Symbol für Liebe und Handel im Herzen Manilas.

Durch Blüte und Verwelkung

Von der LRT-1-Station Tayuman führt ein etwa 11-minütiger Spaziergang die Kunden zur Dos Castillas Street, wo Reihen klassischer Rosen und Sonnenblumen den Eingang zu Dangwa signalisieren. 

Tiefer in der Straße stehen Stände Seite an Seite, Verkäufer begrüßen einander mit Namen, kaufen und tauschen manchmal sogar Blumen untereinander in einem eng verbundenen, fast familienähnlichen Ökosystem. Für viele ist Dangwa nicht nur ein Markt, sondern ein Zuhause.

"Twenty years na ako (Ich mache das seit 20 Jahren)", sagte Mark, 38, ein Florist von AC & J. "Bata pa ako, simula na ako dito (Ich habe hier angefangen, als ich viel jünger war)." Ähnlich ist Alex, jetzt in seinen 60ern, in Sampaloc aufgewachsen und ist seit seinem 18. Lebensjahr im Geschäft.

Beide blieben aus einem praktischen Grund: Dangwa ist Manilas Großhandels-Blumenzentrum.

"Kasi ito yung bagsakan talaga ng flowers (Weil hier die Blumen normalerweise abgeladen werden)", erklärte Mark.

Hinter den lebendigen Arrangements verbirgt sich jedoch ein unberechenbarer Lebensunterhalt. Die Verkäufe steigen und fallen mit dem Kalendermonat, und besondere Anlässe treiben die Nachfrage an. An Undas und am Valentinstag können Floristen Sträuße und Arrangements links und rechts verkaufen. Aber an einem normalen Tag ist das nicht der Fall.

Die Arbeit ist arbeitsintensiv – sie erfordert von Floristen wie Mark und Alex, bereits um 2 bis 3 Uhr morgens Lieferungen zu empfangen, Stiele zu schneiden und zu pflegen, Sträuße vor Ort zusammenzustellen, mit Kunden zu verhandeln und lange zu stehen.

"Lahat mahirap," gab Alex zu. "Kailangan mabilis ka."

(Alles daran ist schwierig. Man muss schnell sein.)

Trotz der körperlichen Belastung und des unsicheren Einkommens sagt Mark, dass die emotionale Belohnung ihn antreibt.

"Mas maganda kasi magbenta ng bulaklak… happy sa mata ng mga tao (Es ist erfüllend, Blumen zu verkaufen, weil man in den Augen der Menschen sehen kann, wie glücklich sie sind)", sagte er und beschrieb die stille Zufriedenheit, Kunden mit etwas gehen zu sehen, das jemandem den Tag erhellen soll.

Tag der Herzen

Wenn normale Tage unberechenbar sind, ist der Valentinstag der entscheidende Moment des Zentrums. An normalen Tagen reichen Sträuße von P300 bis P500, und viele kosten sogar weniger, da ein Stiel für etwa P80 verkauft wird. Wenn sich jedoch der Valentinstag nähert, steigen die Preise aufgrund erhöhter Nachfrage und höherer Kapitalkosten.

"Pagdating ng Valentine's, P1,000 ang pinakamababang bouquet. Wala talagang murang bulaklak 'pag Valentine's. Depende na lang sa budget mo", erklärte Mark.

(Zum Valentinstag kostet der günstigste Strauß, den man bekommen kann, P1.000. Es gibt wirklich keine billigen Blumen zum Valentinstag. Es hängt von Ihrem Budget ab.)

Importierte Blumen wie Tulpen und Pfingstrosen verdoppeln oft ihren Durchschnittspreis. Rosen bleiben der ewige Bestseller, während Nelken und Tulpen ebenfalls schnell ausverkauft sind. 

Die Menge beschränkt sich nicht auf Paare. Studenten stehen häufig Schlange, um Sträuße für Freundinnen, Freunde oder Mütter zu kaufen, oft mit knapperen Budgets. Für Mark wird hier der Ansturm persönlich.

"Naaawa ako sa mga estudyante (Die Studenten tun mir leid)", teilte er mit. Einige können sich die zusätzliche Arbeitsgebühr für Arrangements nicht leisten.

"Tinutulungan ko sila gumawa ng bouquet, walang bayad (Ich helfe ihnen, ihre Sträuße ohne zusätzliche Kosten zu machen)."

Die Geste ist nicht exklusiv für den Valentinstag, wird aber während der Herzsaison sichtbarer. Während der Feiertagsgeschenk höhere Gewinne verspricht, erfordert er auch größeres Kapital und birgt größere Risiken, da unverkaufte Blumen über Nacht verwelken können. Der Druck, schnell zu handeln und effizient zu verkaufen, definiert den Tag.

Eine reine Geste

Jenseits von Geschäftszyklen und Preiserhöhungen tragen Blumen für diejenigen, die sie täglich verkaufen, eine tiefere Bedeutung.

"Meaning ng flowers sa akin ay purity," sagte Mark, der glaubt, dass Blumen die Kraft haben, die Stimmung zu heben. "'Pag binigyan mo ng bulaklak, matutuwa sila."

(Persönlich bedeuten Blumen für mich Reinheit. Wenn man jemandem eine Blume gibt, wird er glücklich sein.)

In Dangwa erleben Verkäufer, wie sich Lebensmeilensteine entfalten – Heiratsanträge, Versöhnungen, Abschlüsse und sogar Abschiede. Durch Blüte und unvermeidliche Verwelkung bleiben sie im Zentrum dieser Momente.

Für Mark und Alex sind Blumen mehr als Produkte, die in Pesos gemessen werden. Sie sind Symbole des Lebensunterhalts, und inmitten des Valentinsrausches mit vollen Bürgersteigen, steigenden Preisen und endlosem Einpacken blüht Reinheit, wie Mark es nennt, weiterhin still in jeder bestehenden Beziehung, in der eine Person ihre Aufrichtigkeit durch Blumen zeigt. – Rappler.com

Claire Masbad ist eine Rappler-Praktikantin, die AB Communication Arts an der De La Salle University studiert.