MAGA-Senator beim Geldempfang von Epstein-Mitverschwörer erwischt, bevor er für Blockierung von Akten stimmte

Senator John Husted, ein MAGA-freundlicher Republikaner aus Ohio, stimmte letztes Jahr gegen eine Maßnahme zur Veröffentlichung der Jeffrey-Epstein-Akten, nur wenige Monate nachdem er eine Spende von einem Mann erhalten hatte, der kürzlich als mutmaßlicher Epstein-Verschwörer benannt wurde.

Am Freitag berichtete The New Republic über Husteds „zwielichtige" Transaktion, die diese Woche erstmals von der lokalen Nachrichtenquelle TiffinOhio aufgedeckt wurde. Laut Wahlkampfunterlagen der Federal Election Commission und des Büros des Außenministers von Ohio hat der Senator während seiner jahrzehntelangen politischen Karriere seit 2001 über 116.000 $ an Spenden von Les Wexner erhalten.

Wexner ist Mitbegründer von Bath & Body Works und wird für die landesweite Expansion der Victoria's Secret Bekleidungs- und Beautykette verantwortlich gemacht. Diese Woche enthüllte Abgeordneter Ro Khanna auch im Repräsentantenhaus, dass er zusammen mit mehreren anderen einflussreichen Männern als nicht angeklagter Mitverschwörer des verstorbenen Menschenhändlers Jeffrey Epstein genannt wurde. Frühere Berichte haben eine enge Beziehung zwischen dem Geschäftsmann und Epstein aufgedeckt, wobei Wexner die Dienste des letzteren zwei Jahrzehnte lang zwischen 1987 und 2007 als Finanzmanager in Anspruch nahm. Wexner galt zeitweise als Hauptkunde von Epsteins Firma.

Husted akzeptierte zuletzt im Juli eine Spende von 3.500 $ von Wexner, nur zwei Monate bevor er gegen eine Maßnahme zur Erzwingung der Offenlegung der Epstein-Akten stimmte. Bis November hatte jedoch der Epstein Files Transparency Act erheblich mehr Schwung gewonnen und passierte das Repräsentantenhaus mit nur einer „Nein"-Stimme und den Senat mit einstimmiger Zustimmung.

Khanna las Wexners Namen und andere im Repräsentantenhaus vor, nachdem er das Justizministerium für seine Bemühungen kritisiert hatte, die Akten zu schwärzen. Viele beschuldigten die Behörde, Mitverschwörer zu verstecken, trotz ihrer Behauptung, nur die Namen von Epstein-Opfern geschwärzt zu haben. Khanna behauptete, dass die Namen von Wexner und den anderen in den ungeschwärzten Akten zu finden seien, die kürzlich Kongressmitgliedern zur Verfügung gestellt wurden.

In den Monaten vor dieser November-Abstimmung sprach sich Husted gegen die Veröffentlichung der Akten aus und sagte zu einem Zeitpunkt gegenüber NewsNation, dass Trump das Thema vermeide, um sich auf „Handelsabkommen" und die Beendigung des letzten Regierungsstillstands zu konzentrieren. Husted wurde in den letzten Jahren auch beschuldigt, sich stark von seiner früheren Haltung als traditionell konservativer Gesetzgeber abgewendet zu haben und, wie The New Republic es charakterisierte, zu einem „beständigen MAGA-Speichellecker" geworden zu sein.

Wexner hat auch Spenden an Ohios jüngeren Senator Bernie Moreno geleistet, der eine ähnliche Ablehnung gegenüber der Offenlegung der Epstein-Akten zum Ausdruck brachte und Demokraten und Medien beschuldigte, zu viel Fokus darauf zu legen.

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