Topline
Die Jeffrey-Epstein-Vertraute Ghislaine Maxwell sagte dem Justizministerium, dass sie nie "unangemessenes" Verhalten von mächtigen Männern mit Verbindungen zu Epstein – einschließlich Präsident Donald Trump und Ex-Präsident Bill Clinton – beobachtet habe, laut einer vollständigen Abschrift des Interviews, obwohl ihre Wahrhaftigkeit weiterhin stark in Frage gestellt wird.
Jeffrey Epstein und Ghislaine Maxwell bei Cipriani Wall Street am 15. März 2005 in New York City. (Foto von Joe Schildhorn/Patrick McMullan via Getty Images)
Patrick McMullan via Getty Images
Wichtige Fakten
Die Regierung veröffentlichte ihr vollständiges Interview mit Maxwell, das der stellvertretende Generalstaatsanwalt Todd Blanche im Laufe von zwei Tagen im Juli führte, nachdem das DOJ angekündigt hatte, Maxwell zu befragen, inmitten der öffentlichen Empörung darüber, dass die Behörde sich weigerte, ihre vollständigen Akten zu Epstein der Öffentlichkeit zugänglich zu machen.
Maxwell – die wegen ihrer Motive für das Gespräch mit der Regierung weithin kritisiert wurde – entlastete Präsident Donald Trump in ihrer Aussage von jeglichem Fehlverhalten im Zusammenhang mit Epstein und sagte Blanche, sie habe "den Präsidenten nie in irgendeinem unangemessenen Umfeld in irgendeiner Weise gesehen", obwohl sie einräumte, dass Trump und Epstein "freundlich wie Menschen in sozialen Umgebungen" waren.
Sie sagte auch, sie glaube nicht, dass Präsident Bill Clinton jemals eine Massage von einem der Opfer des Sexhandels von Epstein erhalten habe, und sagte allgemeiner, sie habe "nie, niemals einen Mann gesehen, der etwas Unangemessenes mit einer Frau jeden Alters tat".
Maxwell bestätigte nicht den Bericht des Wall Street Journal, wonach Trump einen "anzüglichen" Brief an Epstein zu dessen 50. Geburtstag geschickt haben soll, und sagte Blanche, sie habe keine Erinnerung daran, dass Trump einen Brief eingereicht habe.
Sie bestritt auch kategorisch, jemals an Epsteins Missbrauch minderjähriger Frauen teilgenommen zu haben, und bestand darauf, dass sie nichts von seinem Missbrauch minderjähriger Frauen wusste. Sie bestritt auch eine Reihe anderer Berichte über ihre Beteiligung an Epstein, darunter, dass sie Masseurinnen von Mar-a-Lago rekrutiert habe, um mit Epstein zu arbeiten, dass sie 30 Millionen Dollar als "Belohnung" für die Rekrutierung von Frauen für Epstein erhalten habe und dass sie den Finanzier Prinz Andrew vorgestellt habe.
Maxwells Anwalt David Oscar Markus dankte Blanche am Freitag in einer Erklärung auf X für die Veröffentlichung des Transkripts und behauptete, das vollständige Interview mache "klar", dass seine Mandantin "unschuldig ist und in diesem Fall nie hätte angeklagt, geschweige denn verurteilt werden dürfen".
Worauf zu achten ist
Das Transkript von Maxwells Interview ist eine von mehreren Epstein-bezogenen Dateien, die das Justizministerium dem Aufsichtsausschuss des Repräsentantenhauses als Antwort auf eine Vorladung für seine Dokumente zu Epstein übergibt, wobei das DOJ am Freitagnachmittag seine erste Tranche von Dokumenten übergab. Der Ausschuss teilte Forbes mit, dass er beabsichtigt, diese Dokumente öffentlich zu machen, aber es ist unklar, wann dies geschehen wird, da die Gesetzgeber beabsichtigen, die Materialien zuerst zu überprüfen, um sicherzustellen, dass die Identitäten der Opfer geschwärzt werden.
Was sagte Ghislaine Maxwell über Trump?
Maxwell lobte den Präsidenten in ihrem Interview mit Blanche weitgehend und sagte, sie habe den jetzigen Präsidenten in den 1990er Jahren durch ihren Vater kennengelernt und sie "mag ihn, und ich habe ihn immer gemocht". Die Epstein-Vertraute sagte Blanche, dass "Trump immer sehr herzlich und sehr nett zu mir war" und lobte seinen Aufstieg zur Präsidentschaft, indem sie sagte, sie "bewundere seine außergewöhnliche Leistung", ins Weiße Haus zu kommen. Maxwell sagte, sie habe Trump "definitiv" mit Epstein gesehen und die beiden seien "freundlich" gewesen, und dass sowohl sie als auch Epstein Trumps Mar-a-Lago Club in Florida besucht hätten. Sie glaubte jedoch nicht, dass die beiden Männer "enge Freunde" waren, und sagte, sie habe Trump nie in Epsteins Haus gesehen. Auf die Frage, ob Trump jemals eine Massage von einem von Epsteins Opfern erhalten oder "etwas Unangemessenes" getan habe, antwortete Maxwell: "Absolut nie, in keinem Zusammenhang."
Warum Ghislaine Maxwells Aussage problematisch ist
Maxwells Aussage wurde schon vor der Veröffentlichung des Transkripts kritisch betrachtet, aufgrund der Geschichte der Gesellschaftsdame mit angeblichem Meineid. Maxwell wurde 2020 wegen Meineids angeklagt, weil sie angeblich während einer Aussage im Jahr 2016 in einer Zivilklage über Epsteins angeblichen sexuellen Missbrauch gelogen hatte. Die Anklagen wurden später fallen gelassen, nachdem sie von den anderen Anklagepunkten gegen Maxwell getrennt wurden, die schließlich vor Gericht kamen, da die Staatsanwälte zustimmten, die Anklagen fallen zu lassen im Austausch dafür, dass Maxwell keine Neuverhandlung ihrer härteren Anklagen wegen Menschenhandels anstrebte. Maxwell hat die Meineid-Vorwürfe bestritten. Ihre Aussage hat auch Fragen aufgeworfen, da es für sie persönlich vorteilhaft gewesen sein könnte, positive Dinge über Trump zu sagen und ihn von Fehlverhalten freizusprechen. Trump hat eine Begnadigung Maxwells nicht ausgeschlossen, und sie wurde nach ihrem Interview in ein anderes Gefängnis mit viel geringerer Sicherheit verlegt. Ihr Anwalt Markus bestand nach ihrem DOJ-Interview darauf, dass sie Blanches Fragen wahrheitsgemäß beantwortet habe. Markus behauptete, Maxwell "wolle die Wahrheit sagen" und argumentierte, es gäbe keinen Grund für sie zu lügen, da alles, was sie sagte, "bestätigt oder widerlegt werden könnte".
Gibt es eine Epstein-'Kundenliste'?
Maxwell bestritt die Existenz einer sogenannten Epstein-"Kundenliste", die die Mitarbeiter des Finanziers detailliert aufführt, und sagte Blanche: "Es gibt keine Liste." Die Gesellschaftsdame behauptete, die Existenz der Liste sei ein Gerücht, das sich aus den Bemühungen anderer Parteien entwickelt habe, Beweise oder Namen von Personen zu detaillieren, die mit Epstein in Verbindung stehen, aber es gebe keine von Epstein erstellte Liste, die Personen aufführt, die an seinen Verbrechen beteiligt waren. Maxwells Aussage stimmt mit anderen Berichten überein, die darauf hindeuten, dass die "Kundenliste" nicht existiert, darunter auch von der Miami Herald-Journalistin Julie K. Brown, die die Geschichte über Epsteins weitverbreiteten sexuellen Missbrauch aufdeckte.
Was sagte Ghislaine Maxwell über Epsteins Tod?
Maxwell sagte Blanche, sie glaube nicht, dass Epsteins Tod im Gefängnis 2019 durch Selbstmord verursacht wurde, was der Erklärung des Justizministeriums von Anfang dieses Sommers widerspricht, die behauptete, Epstein sei durch Selbstmord gestorben, und Verschwörungstheorien, die behaupten, er sei ermordet worden, seien falsch. "Ich glaube nicht, dass er durch Selbstmord gestorben ist, nein", sagte Maxwell zu Blanche und fügte hinzu, dass sie zwar nicht wisse, wer Epstein getötet haben könnte, aber "im Gefängnis, wo ich bin, werden sie dich töten oder ... jemand kann einen Gefangenen bezahlen, dich für 25 Dollar Kantinenwert zu töten."
Was sagte Ghislaine Maxwell über Bill Clinton?
Maxwell bestritt, dass Epstein eng mit dem ehemaligen Präsidenten befreundet war, und sagte Blanche: "Präsident Clinton war mein Freund, nicht Epsteins Freund." Sie sagte, sie habe "keine Erinnerung" daran, dass Clinton auf Epsteins Anwesen war, einschließlich der Privatinsel des Finanziers, und sagte, sie habe keine "Wärme" zwischen Epstein und Clinton gesehen. "Ich habe nicht gesehen, dass Präsident Clinton an Epstein interessiert war", sagte Maxwell zu Blanche. "Er war nur ein reicher Typ mit einem Flugzeug." Clinton hat seit langem jedes Fehlverhalten im Zusammenhang mit Epstein bestritten.
Könnte Maxwell begnadigt werden?
Es bleibt abzuwarten, ob Maxwell weitere Vorteile im Austausch für ihre Aussage beim DOJ erhalten könnte, über ihre vorherige Gefängnisverlegung in eine Einrichtung mit minimaler Sicherheit hinaus. Trump hat bisher nicht ausgeschlossen, dass er Maxwell begnadigen oder ihre Gefängnisstrafe umwandeln könnte, und sagte im Juli, er "habe nicht darüber nachgedacht", dies zu tun, aber er sei "berechtigt" dazu. Der Präsident hat sich zuvor positiv über Maxwell geäußert und nach ihrer Verhaftung 2020 gesagt, er "wünsche ihr alles Gute". Blanche sagte Maxwell zu Beginn ihres Interviews, dass die Staatsanwälte ihr zwar eine gewisse Immunität mit ihrer Aussage gewährten – insofern als ihre Kommentare nicht gegen sie vor Gericht verwendet werden können – die Behörde ihr aber nichts im Austausch für ihre Aussage versprach. "Der wichtigste Teil dieser Vereinbarung ist, dass dies keine Kooperationsvereinbarung ist, was bedeutet, dass wir uns durch Ihr Treffen mit uns heute wirklich nur treffen, ich verspreche nichts zu tun", sagte Blanche zu Maxwell.
Wichtiger Hintergrund
Maxwell wurde als Epsteins engste Vertraute identifiziert und wurde beschuldigt, Epstein geholfen zu haben, einige seiner angeblichen Opfer zu rekrutieren und zu missbrauchen. Sie wurde zu 20 Jahren Gefängnis wegen Menschenhandels im Zusammenhang mit ihrer Arbeit mit Epstein verurteilt, wobei Opfer aussagten, dass sie persönlich an Epsteins Plan beteiligt war und Frauen vorbereitete, die Epstein später missbrauchte. Maxwell befindet sich noch im Prozess der Berufung gegen ihre Verurteilung. Das DOJ kündigte an, dass Blanche im Juli mit Maxwell sprechen würde, um die öffentliche Empörung über die Handhabung des Falls Epstein durch die Behörde zu dämpfen, nachdem das Memo des DOJ, dass es keine weiteren Epstein-Akten der Öffentlichkeit zugänglich machen würde, massive Gegenreaktionen von Trumps Unterstützerbasis ausgelöst hatte. Zusätzlich zum Gespräch mit Maxwell versuchte das DOJ auch, die Öffentlichkeit zu besänftigen, indem es Gerichte bat, Unterlagen der Grand Jury in den Fällen gegen Maxwell und Epstein freizugeben, von denen angenommen wird, dass sie einen viel begrenzteren Umfang haben als die Epstein-bezogenen Dateien, die das DOJ in seinem Besitz hat. Alle drei Gerichte, die gebeten wurden, Dokumente freizugeben, haben nun die Anträge der Regierung abgelehnt.
