Την περασμένη εβδομάδα, εσωτερικά υπομνήματα από μια άγνωστη απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου του 2016 διέρρευσαν από τους New York Times, αποκαλύπτοντας συγκλονιστικές πληροφορίες για τον Πρόεδρο του Ανώτατου Δικαστηρίου John Roberts, ο οποίος συχνά παρουσιάζεται δημοσίως ως αμερόληπτος δικαστής, αλλά παρασκηνιακά αποκαλύπτεται η δεξιά του κλίση.
Σε ανάλυση της Τρίτης, η Dahlia Lithwick και ο Mark Joseph Stern του Slate εξήγησαν ότι αυτή η απόφαση ήταν εκείνη που ξεκίνησε το «σκιώδες ημερολόγιο».
Το AlterNet ανέδειξε την περασμένη εβδομάδα ένα άρθρο του καθηγητή της Νομικής Σχολής του Πανεπιστημίου Georgetown, Steve Vladeck, που επεσήμαινε τα νομικά σφάλματα. Ο Vladeck, που έγραψε το βιβλίο για το «σκιώδες ημερολόγιο», συζήτησε την απόφαση του 2016, η οποία είχε μηδενική εποπτεία και έκανε σημαντικές αλλαγές στο αμερικανικό νομικό σύστημα, όλα στο πλαίσιο μιας αρπαγής εξουσίας εναντίον της κυβέρνησης του Προέδρου Barack Obama.
Για χρόνια, οι συντηρητικοί παραπονούνταν για το «σκιώδες ημερολόγιο», αποκαλώντας το δικαστική μυστικότητα και υπονοώντας ότι επρόκειτο για «κακές προθέσεις σε μια καλοήθη διαδικασία έκτακτης ανάγκης που λειτουργεί σύμφωνα με ουδέτερες νομικές αρχές», ανέφερε το Slate. Τα νεοαπελευθερωμένα υπομνήματα «αποκαλύπτουν ακριβώς γιατί οι δικαστές που διορίστηκαν από Ρεπουμπλικάνους δεν θέλουν να ρίξουν δημόσιο ή ακαδημαϊκό φως σε αυτή την πρακτική: Αν αυτή η διαρροή είναι ενδεικτική, το κοινό θα ήταν έκπληκτο να δει την αναιδώς πολιτική, κατεργαριά που συνοδεύει τη λήψη αποφάσεων σε αυτές τις κρίσιμες υποθέσεις.»
Όταν το ανώτατο δικαστήριο παρενέβη για να αποκλείσει το «Σχέδιο Καθαρής Ενέργειας» το 2016 με τίποτα περισσότερο από μια παράγραφο, η δικαστής Elena Kagan το χαρακτήρισε «άνευ προηγουμένου». Αλλά είναι το Ανώτατο Δικαστήριο, οπότε αυτό έθεσε το νέο προηγούμενο, και αυτό που ακολούθησε ήταν μια δεκαετία αντίθεσης στην πράσινη τεχνολογία. Οι «κόκκινες» πολιτείες παρενέβησαν με μια «τελευταία ελπίδα» για να σταματήσουν τους νέους κανονισμούς της EPA να τεθούν σε ισχύ και οι συντηρητικοί στο δικαστήριο συμφώνησαν.
«Εκείνη την εποχή, το SCOTUS δεν είχε ποτέ ξανά παγώσει μια πολιτική της εκτελεστικής εξουσίας ενώ ένα εφετείο την εξέταζε ακόμα (και είχε ήδη αρνηθεί να χορηγήσει αναστολή)», εξήγησαν οι νομικοί αναλυτές. Αυτό ήταν που συνέβη σε αυτή την υπόθεση. Το Εφετείο της Περιφέρειας D.C. δεν είχε καν ακούσει επιχειρήματα για την υπόθεση. Εν τω μεταξύ, επειδή οι απαιτήσεις δεν τέθηκαν σε ισχύ μέχρι το 2018, οι πολιτείες είχαν χρόνια για να τις αντιμετωπίσουν στο δικαστήριο. Οι εταιρείες ορυκτών καυσίμων είχαν έξι χρόνια για να προετοιμαστούν.
Αλλά οι συντηρητικοί δικαστές εξακολουθούσαν να ισχυρίζονται ότι υπήρχε μεγάλη αίσθηση επείγοντος, και ότι έπρεπε να παρέμβουν για να σταματήσουν όλα από το να προχωρήσουν.
Τα διαρρεύσαντα υπομνήματα από τον Roberts και τον δικαστή Stephen Breyer, που ανταλλάχθηκαν με τους συναδέλφους τους, δείχνουν πώς κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι επρόκειτο για «έκτακτη ανάγκη» και ότι το σκιώδες ημερολόγιο έπρεπε να παρέμβει.
«Ίσως το πιο συγκλονιστικό, αυτή η αλληλογραφία αποκαλύπτει ότι ήταν ο πρόεδρος του δικαστηρίου που πίεσε περισσότερο για μια γρήγορη και σαρωτική απόφαση, και ότι το σκεπτικό του είχε πολύ περισσότερο να κάνει με την προεδρική πολιτική και προσωπικές παράπονα παρά με οποιαδήποτε μεγαλειώδη νομική λογική», έγραψαν οι Stern και Lithwick.
«Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, η νέα αρθρογραφία διαψεύδει τους κούφιους ισχυρισμούς για τον πρόεδρο του δικαστηρίου που κάθεται πάνω σε ένα μυθικό δικαστήριο 3–3–3 όπου ο μετρημένος κεντρισμός του καθοδηγεί το έθνος μέσα από κομματικές εποχές. Είναι πλέον εμφανώς σαφές ότι ο Roberts είναι ο ίδιος κορυφαίος κομματικός παίκτης, ιδιαίτερα υπό την κάλυψη της μυστικότητας και των εσωτερικών κανόνων συναδελφικότητας και εμπιστευτικότητας», πρόσθεσαν.
Ενώ ο Vladeck ανέλυσε λεπτομερώς τα νομικά σφάλματα στην απόφαση, η Lithwick και ο Stern επέκριναν τον Roberts για τη στριφνή αντίδρασή του, ισχυριζόμενοι ότι ο Obama δεν θα έπρεπε να μπορεί να «μετασχηματίσει ένα σημαντικό τμήμα της οικονομίας του έθνους» χωρίς αυτό να «ελεγχθεί από αυτό το Δικαστήριο πριν παρουσιαστεί ως τετελεσμένο γεγονός. Φαίνεται όμως ότι η EPA είναι αρκετά σίγουρη για τις άμεσες συνέπειες αυτού του κανόνα, ώστε ούτε οι συνδυασμένες προσπάθειες του Κογκρέσου και του Προέδρου να μπορούσαν να αντιστρέψουν τα αποτελέσματά του.»
Οι συντάκτες του Slate χαρακτήρισαν την «επιπόλαια» αντίδραση του Roberts ιδιαίτερα εύγλωττη, δεδομένου ότι πέρασε την τελευταία δεκαετία ψηφίζοντας «να επιτρέψει στη διοίκηση Trump να εφαρμόσει μια πολιτική με τεράστιες, μη αναστρέψιμες εθνικές συνέπειες πριν το δικαστήριό του την εγκρίνει επί της ουσίας».
Ο μόνος τρόπος που μπορούν να ερμηνεύσουν τα σχόλια του Roberts (που υποστηρίχθηκαν από τον δικαστή Samuel Alito) είναι ότι ένιωσαν κατά κάποιο τρόπο προσβεβλημένοι, είπαν οι Lithwick και Stern. «Ότι η κυβέρνηση Obama, μέσω των σχολίων, προσέβαλε κατά κάποιο τρόπο το ανώτατο δικαστήριο.»
Στο υπόμνημα του Alito, ισχυρίστηκε ότι οι κανονισμοί θα καθιστούσαν «άκυρη» την εξουσία του δικαστηρίου και τη «θεσμική νομιμότητά» του, ανέφερε το άρθρο. Ο Roberts πήγε τόσο μακριά ώστε να επιτεθεί στον διοικητή της EPA, λέγοντας ότι αν δεν σταματούσαν αμέσως τον κανόνα, τότε όλα θα ήταν «λειτουργικά μη αναστρέψιμα».
Δεν ήταν προσωπική επίθεση· ήταν επίθεση στο δικαστήριο ως θεσμό. «Η EPA του Obama φέρεται να παρακάμπτε την πολυπόθητη ανωτερότητα του δικαστηρίου, και έπρεπε να τεθεί στη θέση της», εξήγησαν οι νομικοί αναλυτές.
Το αποτέλεσμα υπήρξε η «βαθιά ελαττωματική ανάλυση» του Ανώτατου Δικαστηρίου για το πώς να ορίσει μια «έκτακτη ανάγκη», ώστε να μπορεί να «κυρώνει μηχανικά πολιτικές και πρακτικές που φαίνονται αμφίβολης αξίας, με τις δυσμενείς επιπτώσεις σε εκατομμύρια ανθρώπους να απορρίπτονται», έκλεισε η ανάλυση.


