Δύο δικαστές του Ανωτάτου Δικαστηρίου αποσύρθηκαν από δύο υποθέσεις τη Δευτέρα, όπως μετέδωσε το Newsweek.
Η Amy Coney Barrett και ο Samuel Alito αποφάσισαν να μην συμμετάσχουν σε υποθέσεις ομοσπονδιακών εφέσεων που αφορούν καταδίκες για όπλα και συνταξιοδοτικές πληρωμές, αν και δεν είναι απολύτως σαφές το γιατί.
Ο ομοσπονδιακός νόμος περί εξαίρεσης (28 U.S. Code § 455) απαιτεί από ομοσπονδιακούς δικαστές και ανώτατους δικαστές να αποχωρούν από υποθέσεις εάν η αμεροληψία τους μπορεί εύλογα να αμφισβητηθεί ή εάν ο/η σύζυγός τους έχει οικονομικό ή άλλο συμφέρον που θα μπορούσε να επηρεαστεί σημαντικά από την έκβαση μιας διαδικασίας. Τα τελευταία χρόνια, έχουν τεθεί αρκετά ερωτήματα σχετικά με υποθέσεις από τις οποίες το κοινό και οι επικριτές του δικαστικού συστήματος πιστεύουν ότι οι δικαστές έπρεπε να είχαν αποχωρήσει.
Και οι δύο αποφάσεις εφετείου επικυρώθηκαν από το ανώτατο δικαστήριο. Αυτό σημαίνει ότι οι αποφάσεις του κατώτερου δικαστηρίου διατηρήθηκαν στο σύνολό τους.
Η υπόθεση από την οποία αποχώρησε η Barrett προήλθε από το Έβδομο Εφετείο και αφορούσε έναν κρατούμενο με το όνομα Eural Black. Η υπόθεση από την οποία αποχώρησε ο Alito ήταν μια υπόθεση του Τέταρτου Εφετείου σχετικά με συνταξιοδοτικά οφέλη μεταξύ εργαζομένων και των εταιρειών DuPont και Corteva.
Στην υπόθεση του Black, το κατώτερο δικαστήριο έκρινε ότι εξέτιε μακρύτερη ποινή λόγω «σωρευτικής» καταδίκης για όπλα. Βάσει του νόμου First Step Act, η ποινή του θα έπρεπε να μειωθεί. «Ο Black υποστήριξε ότι η διαφορά μεταξύ της ποινής του και αυτής που θα λάμβανε σήμερα θα έπρεπε να αποτελεί "εξαιρετικό και επιτακτικό" λόγο για πρόωρη αποφυλάκιση», ανέφερε το Newsweek.
Το κατώτερο δικαστήριο αποφάσισε ότι το δικό του προηγούμενο εξακολουθούσε να εμποδίζει «τη χρήση αυτών των μεταρρυθμίσεων επιμέτρησης ποινής ως βάση για αποφυλάκιση λόγω συνθηκών, ακόμη και μετά από νέα πολιτική της Επιτροπής Επιμέτρησης Ποινών των ΗΠΑ που υπονοούσε το αντίθετο.»
Στην υπόθεση από την οποία αποχώρησε ο Alito, το Τέταρτο Εφετείο τάχθηκε υπέρ των εταιρειών.
Ο ενάγων David Gasper μήνυσε, ισχυριζόμενος ότι τα μηνιαία συνταξιοδοτικά του επιδόματα μειώθηκαν μετά το διαζύγιό του. Η εταιρεία ανέφερε ότι κατανέμει το κόστος των επιδομάτων επιζώντων σε ολόκληρη τη σύνταξη, κάτι που το δικαστήριο έκρινε ως έγκυρο. Το κατώτερο δικαστήριο επίσης διαπίστωσε ότι η αξίωση του Gasper για κυρώσεις «για καθυστερημένες αποκαλύψεις εγγράφων» δεν υποστηριζόταν από αποδείξεις κακής πίστης ή βλάβης.
