Η Εφαρμογή X Money του Elon Musk Ορίζει Απρίλιο για την Κυκλοφορία της

Ο Elon Musk έχει περάσει χρόνια λέγοντας σε όποιον ήθελε να ακούσει ότι το X — η πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης που απέκτησε για 44 δισεκατομμύρια δολάρια το 2022 — θα γινόταν κάποια μέρα μια "εφαρμογή για όλα". Μια πλατφόρμα όπου οι χρήστες θα μπορούσαν να στέλνουν μηνύματα, να ψωνίζουν, να επενδύουν και να μεταφέρουν χρήματα χωρίς ποτέ να φύγουν από τη ροή τους. Μια δυτική απάντηση στο κινεζικό WeChat. Το πρωί της Τρίτης, αυτό το όραμα έκανε το πιο συγκεκριμένο βήμα του μέχρι τώρα.

"Η πρώιμη δημόσια πρόσβαση στο X Money θα ξεκινήσει τον επόμενο μήνα", δημοσίευσε ο Musk στο X την Τρίτη, επιβεβαιώνοντας μια κυκλοφορία τον Απρίλιο για την πλατφόρμα πληρωμών που βρίσκεται υπό ανάπτυξη, με διάφορες μορφές, για το μεγαλύτερο μέρος των τριών ετών. Η ανακοίνωση προσγειώθηκε σαν φωτοβολίδα σήματος σε όλη τη βιομηχανία fintech — και, όπως ήταν αναμενόμενο, σε όλες τις αγορές κρυπτονομισμάτων — δίνοντας το έναυσμα για έναν νέο γύρο εικασιών σχετικά με το τι θα γίνει τελικά το X Money.

Η σύντομη απάντηση, με βάση όσα είναι γνωστά μέχρι στιγμής: μια ικανή αλλά συμβατική πλατφόρμα ψηφιακών πληρωμών. Η μακρύτερη απάντηση — που περιλαμβάνει το Dogecoin, την ενσωμάτωση κρυπτονομισμάτων και τις φιλοδοξίες ενός δισεκατομμυριούχου που βοήθησε να χτιστεί το PayPal — είναι σημαντικά πιο περίπλοκη.

Τι Κάνει Στην Πραγματικότητα Το X Money

Στον πυρήνα του, το X Money επιτρέπει στους χρήστες να ρυθμίσουν άμεσες καταθέσεις, να κερδίζουν απόδοση και να πραγματοποιούν πληρωμές απευθείας μέσα στην εφαρμογή, ανταγωνιζόμενο τις δυνατότητες άλλων χρηματοοικονομικών πλατφορμών όπως το Venmo ή το Cash App. Οι πρώιμοι δοκιμαστές beta έχουν μοιραστεί αποσπάσματα του προϊόντος στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, κάνοντας αγορές καφέ και μεταφέροντας κεφάλαια μεταξύ λογαριασμών, προσφέροντας την πρώτη επίδειξη του πραγματικού κόσμου ενός προϊόντος που υπήρχε για πολύ καιρό κυρίως ως υπόσχεση.

Το X έχει συνεργαστεί με τη Visa για ασφαλή και άμεση χρηματοδότηση λογαριασμού και, μέσω της θυγατρικής X Payments, έχει εξασφαλίσει περισσότερες από 40 άδειες μεταφοράς χρημάτων σε πολιτείες των ΗΠA. Αυτό το αποτύπωμα αδειοδότησης δεν είναι ασήμαντο — αντιπροσωπεύει χρόνια ρυθμιστικής προπαρασκευαστικής εργασίας που οι περισσότερες fintech startups δεν ολοκληρώνουν ποτέ — και τοποθετεί το X Money να λειτουργεί σε πραγματική εθνική κλίμακα από την πρώτη μέρα.

Η πρώιμη κυκλοφορία της πλατφόρμας έχει λάβει ένα ασυνήθιστο ανθρώπινο πρόσωπο. Ο ηθοποιός William Shatner, προσωπικά προσκεκλημένος από τον Musk να δοκιμάσει την πλατφόρμα, δημοπρατεί την πρόσβαση beta στους ακόλουθούς του: μια δωρεά 1.000 δολαρίων στο Hollywood Charity Horse Show, μια φιλανθρωπική οργάνωση για παιδιά, παρέχει στους δωρητές πρώιμη είσοδο. Είναι το είδος της διασημότητας-παρακείμενης κίνησης μάρκετινγκ που ταιριάζει τέλεια στα ένστικτα των μέσων ενημέρωσης του Musk — χαμηλό κόστος, υψηλή ορατότητα και αδύνατο να αγνοηθεί.

Η Ερώτηση για τα Κρυπτονομίσματα που Κανείς Δεν Μπορεί να Σταματήσει να Ρωτά

Για το μεγαλύτερο μέρος των τελευταίων δύο ετών, η ερώτηση που έχει απασχολήσει περισσότερο τους εμπόρους Dogecoin και τους ενθουσιώδεις κρυπτονομισμάτων δεν ήταν εάν το X Money θα ξεκινούσε, αλλά εάν θα ξεκινούσε με κρυπτονομίσματα. Η προσδοκία ότι θα το έκανε έχει υπάρξει ένα από τα πιο επίμονα κομμάτια εικασιών στις αγορές ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων — τροφοδοτούμενο σε μεγάλο βαθμό από τον ίδιο τον Musk.

Ο Musk έχει περάσει χρόνια καλλιεργώντας τη φήμη του ως ο πιο ισχυρός ανεπίσημος εκπρόσωπος των κρυπτονομισμάτων. Έχει αποκαλέσει το Dogecoin το αγαπημένο του κρυπτονόμισμα, έχει στείλει την τιμή του στα ύψη με ένα μόνο tweet σε πολλές περιπτώσεις και κάλεσε τον συνιδρυτή του Dogecoin Billy Markus να συμμετάσχει στην πρωτοβουλία του Υπουργείου Κυβερνητικής Αποδοτικότητας. Πριν αποκτήσει το X, δημοσίευσε δημόσια την ιδέα της χρήσης του Dogecoin για premium υπηρεσίες στην πλατφόρμα. Η αγορά έχει αντιμετωπίσει εδώ και καιρό κάθε ανακοίνωση του Musk που αγγίζει το X ως πιθανό καταλύτη DOGE.

Ωστόσο, καθώς οι πρώιμοι δοκιμαστές beta αρχίζουν να κάνουν αγορές και μεταφορές, δεν υπάρχει προφανής σύνδεση με κρυπτονομίσματα — ούτε καν για το κορυφαίο meme coin. Το X δεν έχει μοιραστεί ακόμη σκληρές λεπτομέρειες που να δείχνουν λειτουργικότητα κρυπτονομισμάτων κατά την κυκλοφορία. Ο Musk αναδημοσίευσε μια πρόβλεψη τρίτου μέρους για τις μελλοντικές λειτουργίες της εφαρμογής, που περιλάμβανε δάνεια, λογαριασμούς χρηματαγοράς και "ενσωμάτωση κρυπτονομισμάτων" — αλλά αυτό δεν ήταν επίσημη ανακοίνωση της εταιρείας.

Το DOGE έχει αγνοήσει την ασάφεια. Το νόμισμα ήταν πάνω από 8% την τελευταία μέρα τη στιγμή της ανακοίνωσης του Musk, ίσως επωφελούμενο από εικασίες γύρω από την επικείμενη κυκλοφορία. Η αγορά, φαίνεται, στοιχηματίζει σε αυτό που μπορεί να γίνει το X Money παρά σε αυτό που είναι αυτή τη στιγμή.

Ο επικεφαλής προϊόντος του X Nikita Bier έχει διευκρινίσει ότι η πλατφόρμα δεν ενεργεί ως μεσιτεία ούτε εκτελεί συναλλαγές εξ ονόματος ενός χρήστη, χαρακτηρίζοντας μια σταθερή γραμμή γύρω από τις βραχυπρόθεσμες φιλοδοξίες της πλατφόρμας. Αυτό έχει σημασία: σηματοδοτεί ότι όποια ενσωμάτωση κρυπτονομισμάτων τελικά φτάσει, δεν θα είναι το επίπεδο συναλλαγών και επενδύσεων που φανταζόταν τα πιο ανοδικά σενάρια Dogecoin.

Η Ευρύτερη Εικόνα: Ένα Όραμα Μιας Δεκαετίας

Για να καταλάβει κανείς τι προσπαθεί το X Money, βοηθά να καταλάβει πού ξεκίνησε ο Musk. Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, συνίδρυσε το X.com, μια startup διαδικτυακής τραπεζικής που αργότερα συγχωνεύτηκε με την Confinity για να σχηματίσει την εταιρεία που έγινε PayPal. Ο Musk απομακρύνθηκε ως CEO πριν το όραμά του για μια περιεκτική χρηματοοικονομική super-app μπορέσει να πραγματοποιηθεί. Έχει περάσει τις δύο δεκαετίες από τότε περιγράφοντας αυτό ως ένα ημιτελές έργο.

Όταν αγόρασε το Twitter και το μετονόμασε σε X, η φιλοδοξία για πληρωμές ήταν ρητή από την αρχή. Ήδη από τον Οκτώβριο του 2022, ο Musk αναφέρθηκε στην απόκτηση ως "επιταχυντής για τη δημιουργία του X, της εφαρμογής για όλα", ένα όραμα που περιλαμβάνει ενσωματωμένες πληρωμές, τραπεζικές εργασίες και πέρα από αυτά. Το μοντέλο που έχει αναφέρει πιο συχνά είναι το WeChat, η κινεζική super-app που επιτρέπει στους χρήστες να στέλνουν μηνύματα, να ψωνίζουν και να μεταφέρουν χρήματα χωρίς να αλλάζουν πλατφόρμες. Στις ΗΠA, δεν υπάρχει τίποτα παρόμοιο. Το X Money είναι η προσπάθεια του Musk να το αλλάξει αυτό.

Το Brave New Coin έχει παρακολουθήσει στενά την ανάπτυξη της πλατφόρμας — από τις πρώιμες φιλοδοξίες της και τις εικασίες για κρυπτονομίσματα όταν το προϊόν ανακοινώθηκε για πρώτη φορά, μέχρι την κυκλοφορία beta που άρχισε να παίρνει μορφή φέτος καθώς εκκαθαρίστηκαν ορόσημα αδειοδότησης.

Τα Ανταγωνιστικά Διακυβεύματα

Η κυκλοφορία του X Money φτάνει σε ένα τοπίο fintech που έχει γίνει σημαντικά πιο ανταγωνιστικό από ό,τι ήταν όταν ο Musk περιέγραψε για πρώτη φορά το όραμά του. Το PayPal και το Venmo παραμένουν εδραιωμένα. Το Cash App έχει χτίσει μια πιστή βάση χρηστών, ιδιαίτερα μεταξύ των νεότερων καταναλωτών. Το Apple Pay και το Google Pay έχουν κάνει τις πληρωμές εντός εφαρμογής χωρίς τριβές για εκατοντάδες εκατομμύρια χρήστες. Νεότεροι παίκτες όπως το Revolut προωθούνται στην αγορά των ΗΠA επιθετικά.

Αυτό που έχει το X Money που καμία από αυτές τις πλατφόρμες δεν μπορεί να αναπαράγει είναι η διανομή: το X έχει εκατοντάδες εκατομμύρια ενεργούς χρήστες, και η ενσωμάτωση χρηματοοικονομικών υπηρεσιών σε μια πλατφόρμα όπου οι άνθρωποι περνούν ήδη ώρες κάθε μέρα είναι μια θεμελιωδώς διαφορετική πρόταση από το να τους ζητήσεις να κατεβάσουν μια νέα εφαρμογή. Εάν το προϊόν είναι ανταγωνιστικό σε χαρακτηριστικά και εμπιστοσύνη, το πλεονέκτημα εισαγωγής θα μπορούσε να είναι καθοριστικό.

Προς το παρόν, η κυκλοφορία δημόσιας πρόσβασης του Απριλίου θα παρακολουθηθεί προσεκτικά από επενδυτές, ρυθμιστές και αγορές κρυπτονομισμάτων. Η πλατφόρμα που φέρνει ο Musk στην αγορά τον Απρίλιο είναι, κατά τα περισσότερα μέτρα, ένα σταθερό αν και συμβατικό προϊόν πληρωμών. Αν θα γίνει κάτι περισσότερο — η εγγενής-σε-κρυπτονομίσματα, παραγωγική-απόδοσης, εφαρμογή-για-όλα που έχουν φανταστεί οι πιο φανατικοί υποστηρικτές της — θα εξαρτηθεί από αποφάσεις που δεν έχουν ληφθεί ακόμη.

Το άλμα 8% του Dogecoin υποδηλώνει ότι η αγορά έχει ήδη αποφασίσει. Τα θεμελιώδη, για την ώρα, λένε μια πιο προσεκτική ιστορία.

Το Doge πήδησε 8% στα νέα αλλά έχει πέσει πίσω, πηγή: Brave New Coin