Ο Τραμπισμός είναι μια αποτρόπαιη ιδεολογία — και η επιστήμη το αποδεικνύει

Ο Πρόεδρος της FCC και προφανής θαυμαστής του Goebbels, Brendan Carr, προτείνει στους ραδιοτηλεοπτικούς φορείς που ρυθμίζει να αρχίσουν να μεταδίδουν περισσότερο "φιλοαμερικανικό" περιεχόμενο. Αυτό που εννοεί, φυσικά, είναι φιλο-Τραμπικό.

Αυτό απεικονίζει μια πολύ μεγαλύτερη πραγματικότητα: Οι Ρεπουμπλικάνοι θέλουν ένα πολιτικό και οικονομικό σύστημα από πάνω προς τα κάτω, ιεραρχικό. Οι Δημοκρατικοί θέλουν ένα σύστημα από κάτω προς τα πάνω με μέγιστη συμμετοχή και ευρεία κατανομή του πλούτου της κοινωνίας. Ποιος έχει δίκιο;

Ο Donald Trump μόλις ξεκίνησε μια επίθεση σχετικά με την οικονομία, το πετρέλαιο και το Ιράν που έχει τεράστιες επιπτώσεις για το μέλλον του έθνους μας. Ταυτόχρονα, δημοσιεύτηκε μια νέα μελέτη σχετικά με το πώς ζούσαν οι άνθρωποι στη Μεσοαμερική πριν από την ευρωπαϊκή κατάκτηση που δείχνει ότι έως και οι μισές από όλες εκείνες τις αρχαίες κοινωνίες ζούσαν δημοκρατικά και είχαν μια σχετικά ισότιμη κατανομή του πλούτου.

Φαίνεται ότι αυτές είναι ξεχωριστές, ασύνδετες ιστορίες, αλλά δεν είναι. Και η ιστορία που και οι δύο αφηγούνται μας δίνει μια σημαντική εικόνα για το μέλλον της Αμερικής, προς το καλύτερο ή το χειρότερο, ανάλογα με τις πολιτικές αποφάσεις που θα πάρουμε από τώρα έως τον Νοέμβριο.

Τα διακυβεύματα αυξάνονται κάθε μέρα και είναι κρίσιμο να καταλάβουμε όλοι πώς η πολιτιστική και πολιτική εξέλιξη και η παγκόσμια ιστορία μας οδήγησαν σε αυτή την επικίνδυνη και ευνοϊκή στιγμή.

Τείνουμε να σκεφτόμαστε τις οικονομίες και τα πολιτικά συστήματα ως ξεχωριστά πράγματα, αλλά στην πραγματικότητα είναι βαθιά συνυφασμένα. Και τα δύο μπορούν να είναι εύθραυστα ή ανθεκτικά, και αυτή η ευθραυστότητα ή ανθεκτικότητα εξαρτάται συχνότερα από τη σχέση τους μεταξύ τους.

Η ανθεκτικότητα είναι η ικανότητα ενός κυβερνητικού συστήματος ή μιας οικονομίας να αντέχει τις πιέσεις χωρίς να "σπάσει". Είναι το κλειδί για την κατανόηση όλων όσων συμβαίνουν σήμερα τόσο στην πολιτική όσο και στην οικονομία.

Μία από τις καλύτερες και πιο ευρέως αναφερόμενες αναλύσεις της διαφοράς στην ανθεκτικότητα μεταξύ δημοκρατίας και αυταρχισμού, για παράδειγμα, είναι το άρθρο των Wolfgang Merkel & Anna Lührmann με τίτλο Resilience of democracies: responses to illiberal and authoritarian challenges που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Democratization.

Σημειώνοντας ότι, "Ο αντιφιλελευθερισμός και ο αυταρχισμός έχουν γίνει σημαντικές απειλές για τη δημοκρατία σε όλο τον κόσμο", επισημαίνουν ότι:

"Όσο πιο ανθεκτικές είναι οι δημοκρατίες σε όλα τα τέσσερα επίπεδα του πολιτικού συστήματος (πολιτική κοινότητα, θεσμοί, δρώντες, πολίτες) τόσο λιγότερο ευάλωτες αποδεικνύονται στο παρόν και το μέλλον."

Όπως τεκμηριώνω στο βιβλίο μου, The Hidden History of American Democracy: Recovering Humanity's Ancient Way of Living, η δημοκρατία είναι το προεπιλεγμένο σύστημα για σχεδόν κάθε είδος ζώου και την ιστορική πλειοψηφία των ανθρώπινων κοινωνιών πριν από την λεγόμενη Γεωργική Επανάσταση.

Και οι Ιδρυτές της Αμερικής — έχοντας πράγματι δει να ζει από τους ιθαγενείς — πίστευαν σε αυτήν. Οι Franklin, Adams και Jefferson έγραψαν εκτενώς για τις εμπειρίες τους με τους "Ινδιάνους", και τα διδάγματα που έμαθαν από αυτούς που βρήκαν το δρόμο τους στο Σύνταγμά μας.

Από την καταστροφική επίθεση του Πούτιν στην Ουκρανία έως τις κυβερνήσεις του Ιράν και του Αφγανιστάν που ελέγχονται εξ ολοκλήρου από ένα μικρό υποσύνολο θρησκευόμενων ανδρών, βλέπουμε τις καταστροφικές συνέπειες της διακυβέρνησης από τους λίγους.

Έτσι, διαπιστώνουμε ότι η δημοκρατία — ένα σύστημα λήψης αποφάσεων και θέσπισης κανόνων που περιλαμβάνει με τον πιο αποτελεσματικό τρόπο τη συλλογική σοφία της ομάδας — είναι ένα σύστημα επιβίωσης εξίσου σημαντικό όσο η τεχνολογία, η επιστήμη και η οικονομία.

Η δημοκρατία δεν αποκλείει την ηγεσία ή τις ιεραρχίες πλούτου ή εξουσίας. Αντίθετα, καθορίζει ότι η εξουσία που καθορίζει πώς διαμορφώνονται, διατηρούνται και καθορίζονται αυτές οι ιεραρχίες — ποιος είναι υπεύθυνος, με άλλα λόγια — προέρχεται από, όπως έγραψε ο Thomas Jefferson στη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, "τη συγκατάθεση των διοικούμενων".

Και φτάνουμε εκεί μέσω της ψηφοφορίας.

Αυτή η χρήση της δημοκρατίας που βασίζεται στην ψηφοφορία για την εγκαθίδρυση και διατήρηση της ανθεκτικότητας — του δυναμικού επιβίωσης — μιας ομάδας, φυλής, έθνους ή ακόμη και ζωικού είδους είναι τόσο παγκόσμια που δεν περιορίζεται στα ανθρώπινα όντα.

Στην πρώτη παράγραφο της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας, για παράδειγμα, ο Jefferson έγραψε ότι "οι νόμοι της φύσης και του Θεού της φύσης" ανάγκασαν τους Ιδρυτές της Αμερικής να απορρίψουν τη βρετανική ολιγαρχία και να αγκαλιάσουν τη δημοκρατία.

Αυτό τον έφερε σε σύγκρουση με τον κύριο επιμελητή της Διακήρυξης, John Adams, ο οποίος πίστευε ότι θα έπρεπε να αναφέρει "τον Χριστιανικό Θεό", αλλά ο Jefferson επικράτησε. Οι ντεϊστές φίλοι του όπως ο George Washington, ο Δρ. Benjamin Rush και ο Ben Franklin καταλάβαιναν τι εννοούσε: η φύση και ο "Θεός" διαπερνούσαν ο ένας τον άλλον, και έβλεπαν το αποτέλεσμα αυτού στη δημοκρατία — τα συστήματα εξισορρόπησης που παρήγαγαν οικολογική ανθεκτικότητα — που εκτυλίσσονταν στη φύση.

Και, ανακάλυψα ερευνώντας το βιβλίο μου, ο Franklin ειδικότερα πίστευε μετά από δεκαετίες εμπειρίας συνεργασίας με φυλές Ιθαγενών Αμερικανών ότι αυτοί οι κανόνες της φύσης είναι τόσο καθολικοί για τους ανθρώπους όσο είναι για όλα τα άλλα ζώα στη γη.

Αλλά είχε δίκιο; Είναι η φύση πραγματικά δημοκρατική;

Οι βιολόγοι Tim Roper και L. Conradt στη Σχολή Βιολογικών Επιστημών, Πανεπιστήμιο του Sussex, Αγγλία, μελέτησαν αυτό το ζήτημα στα ζώα.

Πάντα υποθέταμε ότι το άλφα ή το ηγετικό ζώο της αγέλης ή της ομάδας παίρνει τις αποφάσεις, και τα άλλα ακολουθούν, όπως οι ανθρώπινοι βασιλιάδες και βασίλισσες παλιά. Ο ηγέτης ξέρει καλύτερα, πιστεύουμε: είναι προετοιμασμένος γι' αυτό γενετικά από γενιές Δαρβινικής φυσικής επιλογής, ή χειροτονημένος από έναν παντοδύναμο θεό του ουρανού.

Αλλά αποδεικνύεται ότι υπάρχει ένα σύστημα ψηφοφορίας μεταξύ των ζώων, από τις μέλισσες μέχρι τα πρωτεύοντα, και απλώς δεν το έχουμε παρατηρήσει ποτέ επειδή δεν το αναζητούσαμε.

"Πολλοί συγγραφείς έχουν υποθέσει δεσποτισμό χωρίς να δοκιμάσουν [για δημοκρατία]," σημείωσαν οι Roper και Conradt στο Nature, "επειδή η σκοπιμότητα της δημοκρατίας, που απαιτεί την ικανότητα ψηφοφορίας και καταμέτρησης ψήφων, δεν είναι άμεσα προφανής στους μη ανθρώπους."

Μπαίνοντας σε αυτό το κενό γνώσης, οι δύο επιστήμονες αποφάσισαν να δημιουργήσουν ένα ελέγξιμο μοντέλο που "συγκρίνει το κόστος συγχρονισμού των δεσποτικών και δημοκρατικών ομάδων."

Αυτοί και η ερευνητική τους ομάδα ανακάλυψαν ότι όταν ένας μόνο ηγέτης (αυτό που ονομάζουν δεσπότη) ή μια μικρή ομάδα ηγετών (το ζωικό ισοδύναμο μιας ολιγαρχίας) κάνουν τις επιλογές, οι ταλαντώσεις προς άκρα συμπεριφοράς τείνουν να είναι μεγαλύτερες και πιο επικίνδυνες για τη μακροπρόθεσμη επιβίωση της ομάδας.

Λανθασμένες αποφάσεις, υπέθεσαν, θα λαμβάνονταν αρκετά συχνά ώστε να θέσουν σε κίνδυνο την επιβίωση της ομάδας επειδή σε ένα δεσποτικό μοντέλο οι συνολικές ανάγκες ολόκληρης της ομάδας μετρώνται μόνο μέσω του φακού των αναγκών του ηγέτη.

Με τη δημοκρατική λήψη αποφάσεων, ωστόσο, η συνολική γνώση και σοφία ολόκληρης της ομάδας, καθώς και οι ανάγκες ολόκληρης της ομάδας, μπαίνουν στο παιχνίδι. Το αποτέλεσμα είναι λιγότερο πιθανό να βλάψει κάποιον, και η πιθανότητα επιβίωσης της ομάδας ενισχύεται.

"Οι δημοκρατικές αποφάσεις είναι πιο ωφέλιμες κυρίως επειδή τείνουν να παράγουν λιγότερο ακραίες αποφάσεις," σημειώνουν στην περίληψη του άρθρου τους.

Το κορυφαίο επιστημονικό περιοδικό μαζικής κυκλοφορίας της Βρετανίας, New Scientist, εξέτασε πώς το μοντέλο των Conradt και Roper έπαιξε πραγματικά στον φυσικό κόσμο. Εξέτασαν τη συμπεριφορά μιας αγέλης κόκκινων ελαφιών, που είναι κοινωνικά ζώα με άλφα "ηγέτες".

Αυτό που βρήκαν ήταν εκπληκτικό: τα κόκκινα ελάφια συμπεριφέρονται πάντα δημοκρατικά. Όταν περισσότερα από τα μισά ζώα έδειχναν με το σώμα τους προς μια συγκεκριμένη πηγή νερού, για παράδειγμα, ολόκληρη η ομάδα θα κινούνταν στη συνέχεια προς εκείνη την κατεύθυνση.

"Στην περίπτωση των πραγματικών κόκκινων ελαφιών," σημείωσε ο James Randerson, "τα ζώα πράγματι ψηφίζουν με τα πόδια τους σηκώνοντας το σώμα τους. Ομοίως, με ομάδες αφρικανικών βουβαλιών, τα άτομα αποφασίζουν πού να πάνε δείχνοντας την προτιμώμενη κατεύθυνσή τους. Η ομάδα παίρνει τον μέσο όρο και πηγαίνει προς τα εκεί."

Αυτό εξηγεί εν μέρει τη φύση "κοπαδιού", "σμήνους" και "σχολείου" των πουλιών, των κουνουπιών και των ψαριών.

Με κάθε κτύπημα φτερού ή κίνηση πτερυγίου, κάθε μέλος "ψηφίζει" για την κατεύθυνση που πρέπει να κινηθεί το κοπάδι, το σμήνος ή το σχολείο· όταν φτάσει το όριο του 51%, ολόκληρη η ομάδα κινείται σαν να συγχρονίζεται τηλεπαθητικά.

Ο Δρ. Tim Roper μου είπε:

"Πολλοί άνθρωποι έχουν πει, 'Οι γορίλες μου το κάνουν αυτό, ή τα ζώα μου το κάνουν αυτό.' Σε μια άτυπη, ανεκδοτική βάση [το άρθρο] φαίνεται να έχει πυροδοτήσει μια αντίδραση 'Α, ναι, αυτό είναι αλήθεια' στους ερευνητές πεδίου."

Τον ρώτησα αν η θεωρία του ότι τα ζώα — και, κατά συνέπεια, οι άνθρωποι στη "φυσική τους κατάσταση" — που λειτουργούν δημοκρατικά αντιφάσκουν με τον Δαρβίνο.

Ήταν κατηγορηματικός:

"Δεν νομίζω ότι είναι [σε διαφωνία με τον Δαρβίνο]. ... Έτσι το νόημα αυτού του μοντέλου είναι ότι η δημοκρατική λήψη αποφάσεων είναι η καλύτερη για όλα τα άτομα της ομάδας, σε αντίθεση με το να ακολουθούν έναν ηγέτη, ένα κυρίαρχο άτομο. Έτσι το βλέπουμε ως ένα μοντέλο ατομικής επιλογής, και άρα δεν είναι ασυμβίβαστο με τον Δαρβίνο καθόλου."

Οι Franklin και Jefferson είχαν δίκιο. Η δημοκρατία, αποδεικνύεται, είναι ο κανόνας στο ζωικό βασίλειο του θεού της φύσης, για τον απλό λόγο ότι παρέχει τη μεγαλύτερη πιθανότητα η ομάδα να επιβιώσει και να ευημερήσει.

Όταν οι δημοκρατίες αρχίζουν να απομακρύνονται από αυτή τη θεμελιώδη αρχή, και όσοι έχουν συσσωρεύσει πλούτο και την πολιτική εξουσία που συνήθως συνδέεται με αυτόν αποκτούν την ικανότητα να επηρεάσουν ή ακόμη και να ελέγξουν τη διαδικασία θέσπισης κανόνων, η δημοκρατία αρχίζει να αποτυγχάνει. Γίνεται άκαμπτη και εύθραυστη.

Όταν αυτή η διαδικασία εξελιχθεί, οι δημοκρατίες συνήθως μετατρέπονται πρώτα σε ολιγαρχίες (όπου βρισκόμαστε σε μεγάλο βαθμό τώρα επειδή πέντε διεφθαρμένοι Ρεπουμπλικάνοι στο Ανώτατο Δικαστήριο νομιμοποίησαν την πολιτική δωροδοκία στο Citizens United) και μετά σε δικτατορίες τύπου Πούτιν (όπου ο Trump, ο DeSantis και οι άλλοι υποψήφιοι αυταρχικοί στο GOP θέλουν να μας πάνε).

Ομοίως, η έρευνα για τις κοινωνίες της Μεσοαμερικής προ της ευρωπαϊκής επαφής που δημοσιεύτηκε από τους αρχαιολόγους Gary M. Feinman και David M. Carballo επικυρώνει τους εκτενείς ισχυρισμούς των Ιδρυτών της Αμερικής που ανέφερα στο βιβλίο μου Democracy: οι πιο ανθεκτικές και μακροβιότερες αβορίγινες και αυτόχθονες κοινωνίες ήταν επίσης οι πιο δημοκρατικές.

Αναφέροντας μια μελέτη του 2018 που είχαν δημοσιεύσει για 26 πόλεις της Μεσοαμερικής προ της επαφής, οι ερευνητές ήταν εξίσου σαφείς για τους ανθρώπους όσο ήταν οι Conradt, Roper και Randerson για τα κόκκινα ελάφια:

"Διαπιστώσαμε ότι περισσότερες από τις μισές δεν διοικούνταν δεσποτικά και ότι τα πιο συλλογικά πολιτικά κέντρα είχαν μεγαλύτερη ανθεκτικότητα απέναντι στις ξηρασίες και τις πλημμύρες, και τους πολέμους ή τις αλλαγές στο εμπόριο. Οι πόλεις που αντιμετώπισαν τις κοινωνικές τους προκλήσεις χρησιμοποιώντας πιο συλλογικές μορφές διακυβέρνησης και διαχείρισης πόρων ήταν τόσο μεγαλύτερες όσο και κάπως πιο ανθεκτικές από τις πόλεις με προσωποποιημένη ηγεσία και πιο συγκεντρωμένη πολιτική εξουσία."

Σκάβοντας βαθύτερα στο αρχαιολογικό αρχείο τα πέντε χρόνια από εκείνη τη δημοσίευση, έγραψαν:

"Σε μια μεταγενέστερη μελέτη που περιλάμβανε ένα ενημερωμένο και διευρυμένο δείγμα 32 καλά ερευνημένων πόλεων της Μεσοαμερικής, διαπιστώσαμε ότι τα κέντρα που ήταν ταυτόχρονα πιο από κάτω προς τα πάνω και συλλογικά στη διακυβέρνησή τους ήταν πιο ανθεκτικά."

Έτσι, το είδος της δημοκρατίας από κάτω προς τα πάνω που υποστηρίζουν οι Δημοκρατικοί — όπου ο μεγαλύτερος αριθμός ανθρώπων μπορεί να ψηφίσει, ο πλουραλισμός ενθαρρύνεται, και η θέληση του λαού σέβεται ακόμη και όταν σημαίνει ότι το κόμμα σας χάνει την εξουσία — έχει στηρίξει την Αμερική σε όλη σχεδόν την ιστορία μας (και έχει συνεχώς βελτιωθεί, με αναρριχήσεις και σταματήματα, μέσω της προοδευτικής εκλογικής δικαιοδοσίας των Αφροαμερικανών, των γυναικών και των πολιτογραφημένων μεταναστών).

Από την άλλη πλευρά, ο περιορισμός της δημοκρατίας (όπως δεσμεύεται το MAGA GOP με τον νόμο SAVE) κάνοντας πιο δύσκολη την ψηφοφορία, συγκεντρώνοντας την πολιτική εξουσία από πάνω προς τα κάτω, και χρησιμοποιώντας το μίσος και τον δαιμονισμό των φυλετικών, θρησκευτικών και μειονοτήτων φύλου για να αποκτήσει και να κρατήσει την πολιτική εξουσία οδηγεί μια κοινωνία απευθείας προς αυταρχισμό, φασισμό, και — το πιο σημαντικό σε αυτό το πλαίσιο — μια απώλεια πολιτιστικής, πολιτικής και κοινωνικής ανθεκτικότητας.

Η κληρονομιά της απόρριψης της κλασικής οικονομίας του Adam Smith από τον Reagan και της υιοθέτησης του νεοφιλελευθερισμού trickle-down, μαζί με τα μεγάλα ψέματα του GOP για την ψηφοφορία μη πολιτών και την "αρετή" των υψηλόμυαλων "λαμπρών" δισεκατομμυριούχων που παίρνουν τις αποφάσεις για εμάς, έκανε την Αμερική λιγότερο ανθεκτική και πιο ευάλωτη στο να συντριβεί από εσωτερικά ή εξωτερικά σοκ.

Κλόνισαν την εμπιστοσύνη μας στην κυβέρνηση τόσο σοβαρά που εκλέξαμε έναν λαϊκιστή ψυχοπαθή ως πρόεδρο απλώς επειδή υποσχέθηκε να "στραγγίξει το βάλτο".

Οι Αμερικανοί ήξεραν ότι κάτι ήταν πολύ, πολύ λάθος· απλά δεν είχαν καταλάβει ότι όλα ξεκίνησαν πριν από δεκαετίες με την πλήρη ανακατάταξη της αμερικανικής οικονομίας από τον Reagan και την συνειδητή απόφαση του GOP να εκμεταλλευτεί το φυλετικό μίσος, την ομοφοβία και τη μισογυνία ως πολιτικό όπλο.

Η Αμερική βρίσκεται τώρα, με τις επερχόμενες πορείες No Kings και τις εκλογές αυτού του Νοεμβρίου, σε μια νέα και φωτεινότερη πορεία, μια που συμβαδίζει με μια γνήσια επιστημονική και ιστορική κατανόηση του πώς να χτίσουμε και να διατηρήσουμε ανθεκτικές κοινωνίες και οικονομίες.

Τώρα το μόνο που έχουμε να κάνουμε είναι να δουλέψουμε σαν τρελοί για να βοηθήσουμε την Αμερική να απορρίψει τους φασίστες και να επαναγκαλιάσει τη δημοκρατία.

Το Hartmann Report είναι μια δημοσίευση που υποστηρίζεται από τους αναγνώστες. Για να λαμβάνετε νέες δημοσιεύσεις και να υποστηρίζετε τη δουλειά μου, σκεφτείτε να γίνετε δωρεάν ή πληρωμένος συνδρομητής.