Ο Tayo Aina περίμενε 8 χρόνια για να βγάλει πραγματικά χρήματα από το YouTube. Τώρα δημιουργεί το εργαλείο που θα ήθελε να υπήρχε όταν ξεκίνησε

Όταν ο Tayo Aina ξεκίνησε το Spacebook.ng πριν από σχεδόν μια δεκαετία, είχε ένα όραμα: να δημιουργήσει το Airbnb της Αφρικής. Η νεοφυής επιχείρηση δεν πέτυχε. Έτσι στράφηκε στη δημιουργία βίντεο για ταξίδια σε όλη την Αφρική, και αυτή η απόφαση άλλαξε τα πάντα.

Κατά τη διάρκεια των επόμενων επτά ετών, δημιούργησε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα brands δημιουργών περιεχομένου της ηπείρου, εκπαίδευσε χιλιάδες μέσω της YouTube Academy του και απέδειξε ότι οι Αφρικανοί δημιουργοί θα μπορούσαν να χτίσουν παγκόσμιο κοινό χωρίς να εγκαταλείψουν την ήπειρο.

Αλλά όλο αυτό το διάστημα, παρατηρούσε το ίδιο πρόβλημα να επαναλαμβάνεται ξανά και ξανά.

Οι δημιουργοί χτίζανε τεράστιο κοινό στο Instagram, TikTok και YouTube, αλλά δεν μπορούσαν να μετατρέψουν αυτό το κοινό σε εισόδημα μέχρι οι πλατφόρμες να αποφασίσουν να τους πληρώσουν. Βρίσκονταν σε αναμονή για τα όρια χρηματοποίησης, τα email έγκρισης και τα προγράμματα διανομής εσόδων που συχνά δεν έρχονταν ποτέ.

Ακόμη και όταν πληρώνονταν, οι πλατφόρμες κρατούσαν σημαντικά ποσοστά, αφήνοντας τους δημιουργούς με ένα κλάσμα αυτού που παρήγαγε η δουλειά τους.

«Μου πήρε πολύ χρόνο για να αρχίσω να βγάζω χρήματα από το YouTube,» είπε ο Tayo Aina στο Technext σε μια συνέντευξη.

«Αν προϊόντα σαν κι αυτό υπήρχαν τότε και ήταν ενεργοποιημένα για το αφρικανικό οικοσύστημα, ίσως δεν θα είχα περιμένει το YouTube μου να αναπτυχθεί πριν αρχίσω να βγάζω χρήματα. Ίσως θα μπορούσα να έχω λανσάρει προϊόντα μόνο με το Instagram.»

Αυτή η συνειδητοποίηση οδήγησε στο Leenkies, την πρώτη νεοφυή επιχείρηση του Tayo Aina για δημιουργούς, η οποία ξεκίνησε τον Μάρτιο του 2026 με μια τολμηρή υπόσχεση: να δώσει στους δημιουργούς έναν μόνο σύνδεσμο που χειρίζεται τη διανομή, τη χρηματοποίηση και τη διαχείριση επιχειρήσεων, χωρίς να παίρνει προμήθεια.

Leenkies: περισσότερο από ένα ακόμα εργαλείο link-in-bio

Με την πρώτη ματιά, το Leenkies ακούγεται οικείο. Τα εργαλεία link-in-bio όπως το Linktree υπάρχουν εδώ και χρόνια. Πλατφόρμες όπως το Selar, το Mainstack και το Teachable βοηθούν τους δημιουργούς να πουλήσουν μαθήματα και προϊόντα. Λοιπόν, τι κάνει το Leenkies διαφορετικό;

Σύμφωνα με τον Tayo Aina, τα πάντα.

«Το Leenkies είναι μια πλατφόρμα διανομής,» εξήγησε. «Δεν αφορά μόνο τις πωλήσεις. Είναι για το πώς θέλεις να παρουσιαστείς στο διαδίκτυο; Θέλεις να διαχειρίζεσαι κρατήσεις, να δέχεσαι κλήσεις και να ορίζεις συμβουλευτικές συναντήσεις. Ό,τι κι αν θέλεις, όπως κι αν θέλεις να εκπροσωπήσεις τον εαυτό σου online, είναι ένας μόνο σύνδεσμος που σου επιτρέπει να το κάνεις.»

Η πλατφόρμα ξεπερνά τους στατικούς συνδέσμους. Οι δημιουργοί μπορούν να δημιουργήσουν πλήρεις ιστοσελίδες και να προβάλλουν το περιεχόμενό τους στο YouTube (η πλατφόρμα αντλεί αυτόματα στατιστικά και βίντεο). Μπορούν επίσης να πουλήσουν προϊόντα και υπηρεσίες, να διαχειριστούν έργα πελατών, να στέλνουν τιμολόγια και να χειρίζονται κρατήσεις, όλα από ένα dashboard.

Είναι σχεδιασμένο να βρίσκεται στη διασταύρωση των social media και των επιχειρήσεων, μετατρέποντας τους followers σε πελάτες χωρίς να απαιτείται από τους δημιουργούς να χειρίζονται πέντε διαφορετικά εργαλεία.

Ο Tayo Aina το αποκαλεί «μετατροπή της πλατφόρμας social media σου σε ένα πλήρως χρηματοποιήσιμο sales funnel.»

Αυτό το όραμα οδήγησε σε χαρακτηριστικά που οι υπάρχουσες πλατφόρμες δεν προσφέρουν. Το Leenkies περιλαμβάνει ενσωματωμένο εργαλείο διαχείρισης έργων έτσι ώστε οι δημιουργοί που κλείνουν συμφωνίες με brands να μπορούν να παρακολουθούν παραδοτέα, χρονοδιαγράμματα και πληρωμές χωρίς να χρειάζεται να εγγραφούν στο Notion ή το Asana.

Έχει τιμολόγηση, ώστε οι δημιουργοί να μην χρειάζονται το Wave. Ενσωματώνει στατιστικά YouTube ώστε οι δημιουργοί να μην χρειάζεται να ενημερώνουν χειροκίνητα το bio τους κάθε φορά που αναρτούν ένα βίντεο.

«Συγκεντρώνουμε τα πάντα σε έναν χώρο και χρεώνουμε μία ενιαία χρέωση ₦999,» είπε ο Aina. «Έτσι, οι δημιουργοί μπορούν κυριολεκτικά να επεξεργαστούν και να κάνουν όλα όσα χρειάζονται πολύ πιο εύκολα, πολύ πιο φθηνά.»

Το στοίχημα της μηδενικής προμήθειας

Αλλά το πιο ριζοσπαστικό χαρακτηριστικό δεν είναι αυτό που κάνει το Leenkies, είναι αυτό που δεν παίρνει.

Οι περισσότερες πλατφόρμες χρηματοποίησης δημιουργών χρεώνουν προμήθειες επί των πωλήσεων. Το Selar παίρνει 3,5% συν τέλη πύλης πληρωμών. Το Gumroad χρεώνει 10% στο δωρεάν πλάνο. Το Teachable παίρνει έως 10%, ανάλογα με τη βαθμίδα τιμολόγησης. Αυτά τα τέλη αθροίζονται γρήγορα, ειδικά για δημιουργούς που μόλις αρχίζουν να κερδίζουν.

Το Leenkies ποντάρει σε ένα διαφορετικό μοντέλο: συνδρομές αντί για προμήθειες.

«Δεν θέλουμε να παίρνουμε χρήματα από τα κέρδη ενός δημιουργού,» είπε ο Aina. «Ξέρω ότι είναι πολύ τολμηρό, επειδή όλοι χρεώνουν προμήθεια σε ό,τι πωλήσεις γίνονται στην πλατφόρμα. Αλλά δοκιμάζουμε απλά ένα μοντέλο συνδρομής επειδή θέλουμε να βεβαιωθούμε ότι όποτε ο δημιουργός κερδίζει στην πλατφόρμα μας, κρατά το μεγαλύτερο μέρος του.»

Τα μόνα τέλη που πληρώνουν οι δημιουργοί είναι οι τυπικές χρεώσεις πύλης πληρωμών από το Stripe, το Paystack ή όποιον επεξεργαστή χειρίζεται τη συναλλαγή. Το Leenkies δεν αγγίζει τα υπόλοιπα.

Είναι μια επικίνδυνη στρατηγική. Τα μοντέλα με βάση την προμήθεια κλιμακώνονται φυσικά· όσο περισσότερα κερδίζουν οι δημιουργοί, τόσο περισσότερα κερδίζει η πλατφόρμα. Τα μοντέλα συνδρομών απαιτούν σταθερή αύξηση χρηστών για να αυξηθούν τα έσοδα. Αλλά ο Tayo Aina είναι σίγουρος ότι η ομάδα μπορεί να το πετύχει.

«Είμαστε μια μικρή ομάδα. Είμαστε πολύ ενημερωμένοι σε αυτόν τον τομέα. Ως δημιουργός ο ίδιος, έχω επίσης έναν συνιδρυτή που είναι πραγματικά καλός στη δημιουργία προϊόντων. Θα παραμείνουμε λιτοί, θα συνεχίσουμε να καινοτομούμε και θα βρούμε φθηνότερους τρόπους να κάνουμε πράγματα ώστε να μπορέσουμε να χτίσουμε την πλατφόρμα μας χωρίς να χρεώνουμε προμήθεια στους ανθρώπους.»

Αυτός ο συνιδρυτής φέρνει τεχνική εμπειρία, ενώ ο Tayo Aina φέρνει βαθιά γνώση του τι χρειάζονται πραγματικά οι δημιουργοί. Ο συνδυασμός είναι σημαντικός επειδή τα περισσότερα εργαλεία δημιουργών κατασκευάζονται από άτομα που δεν έχουν ποτέ προσπαθήσει να βγάλουν τα προς το ζην δημιουργώντας περιεχόμενο.

Το Leenkies κατασκευάστηκε από κάποιον που έχει ζήσει τον αγώνα.

Επίλυση του εφιάλτη της υποδομής πληρωμών της Αφρικής

Αν οι μηδενικές προμήθειες είναι το πιο τολμηρό στοίχημα του Leenkies, η υποδομή πληρωμών είναι η μεγαλύτερη τεχνική πρόκληση.

Όποιος έχει προσπαθήσει να πουλήσει ψηφιακά προϊόντα σε όλη την Αφρική γνωρίζει τον εφιάλτη: κατακερματισμένα συστήματα πληρωμών, αποτυχημένες συναλλαγές, νομίσματα που δεν μετατρέπονται ομαλά και πελάτες που δεν μπορούν να ολοκληρώσουν αγορές επειδή η προτιμώμενη μέθοδος πληρωμής τους δεν υποστηρίζεται.

Η λύση του Leenkies είναι η υπερβολική ενσωμάτωση.

Η πλατφόρμα υποστηρίζει το Stripe για παγκόσμιες πληρωμές, το Paystack για τη Νιγηρία, το M-Pesa για την Κένυα και mobile money για τη Γκάνα, με σχέδια για προσθήκη περισσότερων. Ο στόχος είναι απλός: αν ένας πελάτης θέλει να πληρώσει με οποιαδήποτε υπηρεσία πληρωμών έχει, μπορεί να έχει πρόσβαση στο προϊόν.

«Δεν χρησιμοποιούμε μόνο μία εταιρεία πληρωμών,» είπε ο Tayo Aina. «Χρησιμοποιούμε πολλές άλλες αφρικανικές εταιρείες πληρωμών επειδή ξέρουμε ότι η πληρωμή είναι ένα μεγάλο πρόβλημα. Ο στόχος μας είναι να βεβαιωθούμε ότι όποιο προϊόν θέλει να πουλήσει κάποιος δημιουργός, ή οποιαδήποτε υπηρεσία θέλει να πουλήσει, μπορεί εύκολα να το πουλήσει, και οι πελάτες μπορούν εύκολα να έχουν πρόσβαση σε αυτό όπου κι αν βρίσκονται στον κόσμο, όχι μόνο στην Αφρική.»

Αυτή η προσέγγιση πολλαπλής ενσωμάτωσης προσθέτει πολυπλοκότητα, αλλά λύνει ένα πραγματικό πρόβλημα. Ένας Νιγηριανός δημιουργός που πουλά ένα μάθημα σε έναν Κενυάτη πελάτη δεν θα έπρεπε να αποτυγχάνει λόγω υποδομής πληρωμών. Το Leenkies ποντάρει ότι η επίλυση αυτής της τριβής αξίζει τον τεχνικό πονοκέφαλο.

Τι έρχεται στη συνέχεια για το Leenkies: AI και εξατομίκευση

Το Leenkies ξεκίνησε με ένα βασικό σύνολο χαρακτηριστικών, αλλά το roadmap του Tayo Aina είναι φιλόδοξο.

Η ομάδα δημιουργεί αυτή τη στιγμή λειτουργικότητα AI σχεδιασμένη να βοηθήσει τους δημιουργούς να δημιουργήσουν προφίλ πιο γρήγορα και να τα βελτιστοποιήσουν για χρηματοποίηση. Ενώ ο Aina δεν μοιράστηκε λεπτομέρειες, υπαινίχθηκε ότι το εργαλείο AI θα βοηθήσει τους δημιουργούς να καταλάβουν πώς να οργανώσουν και να σχεδιάσουν τις σελίδες τους για να αυξήσουν τις μετατροπές.

«Θα αλλάξει πόσο γρήγορα οι άνθρωποι μπορούν να δημιουργήσουν το προφίλ τους,» είπε. «Θα δώσει στους δημιουργούς περισσότερη δύναμη, θα τους βοηθήσει με το προφίλ τους, θα τους βοηθήσει στην κατασκευή του, θα τους βοηθήσει επίσης στο μάρκετινγκ του, και θα τους βοηθήσει επίσης να καταλάβουν πώς να οργανώσουν ή να σχεδιάσουν τις σελίδες τους για να αυξήσουν τη χρηματοποίηση.»

Η πλατφόρμα θα προσθέσει επίσης περισσότερα εργαλεία εξατομίκευσης και θα συνεχίσει να ακούει τα σχόλια των πελατών για να εντοπίσει τι χρειάζονται περισσότερο οι δημιουργοί. Ο Tayo Aina τόνισε ότι το Leenkies δεν είναι ένα ολοκληρωμένο προϊόν· είναι μια πλατφόρμα που θα εξελιχθεί με βάση αυτό που θέλουν πραγματικά οι χρήστες.

«Ο στόχος μας είναι να βεβαιωθούμε ότι η πλατφόρμα μας γίνει ένα one-stop shop για ό,τι μπορεί να χρειαστείς όταν πρόκειται για διανομή και μάρκετινγκ του εαυτού σου μέσω του ενιαίου συνδέσμου στο bio σου και επίσης για πώληση προϊόντων,» είπε.

Γιατί αυτό είναι σημαντικό για τους Αφρικανούς δημιουργούς

Ο Tayo Aina βλέπει το Leenkies ως μέρος ενός πολύ μεγαλύτερου κινήματος: η οικονομία δημιουργών της Αφρικής μόλις ξεκινά.

«Βρισκόμαστε ακόμα στα αρχικά στάδια,» είπε. «Είμαι ένας από τους OGs όταν πρόκειται για το YouTube στην Αφρική, και είμαι μόνο ένας από τους λίγους ανθρώπους σε αυτό. Υπάρχει ακόμα πολύς χώρος. Υπάρχουν πολλοί δημιουργοί που πρόκειται να έρθουν στο σύστημα τα επόμενα πέντε χρόνια.»

Έχει δίκιο. Τα εργαλεία AI μειώνουν τα εμπόδια στη δημιουργία περιεχομένου. Η διείσδυση των smartphones αυξάνεται. Η πρόσβαση στο διαδίκτυο επεκτείνεται. Πλατφόρμες όπως το TikTok δημιουργούν νέες διαδρομές προς το κοινό. Ο αριθμός των Αφρικανών δημιουργών πρόκειται να εκραγεί.

Αλλά αυτοί οι δημιουργοί αντιμετωπίζουν το ίδιο πρόβλημα που αντιμετώπισε ο Aina πριν από χρόνια: πώς μετατρέπεις την προσοχή σε εισόδημα όταν οι πλατφόρμες δεν θα σε πληρώσουν ακόμα;

Το Leenkies ποντάρει ότι μπορεί να είναι η γέφυρα. Αν ένας δημιουργός έχει 10.000 followers στο Instagram αλλά δεν πληροί τις προϋποθέσεις για το πρόγραμμα χρηματοποίησης του Instagram, μπορεί ακόμα να πουλήσει προϊόντα, υπηρεσίες ή συμβουλευτικές μέσω του συνδέσμου Leenkies του. Δεν χρειάζεται να περιμένει η πλατφόρμα να αποφασίσει ότι αξίζει πληρωμή.

«Αν το Leenkies πετύχει σε κλίμακα, σημαίνει περισσότερη ευημερία για τους δημιουργούς, οικονομικά, στη διανομή, στην ανάπτυξη,» είπε ο Tayo Aina.

Tayo Aina, ο δημιουργός που δεν σταμάτησε ποτέ να χτίζει

Το ταξίδι του Tayo Aina από αποτυχημένο ιδρυτή νεοφυούς επιχείρησης σε επιτυχημένο YouTuber σε tech επιχειρηματία δεν είναι γραμμικό, αλλά έχει νόημα.

Μετά από οκτώ χρόνια χτισίματος αυτής της πλατφόρμας, τη χρησιμοποιεί για να λύσει τα προβλήματα που εύχεται κάποιος να είχε λύσει για αυτόν όταν ξεκίνησε. Το Leenkies είναι το προϊόν που χρειαζόταν ο Tayo Aina το 2017 όταν αγωνιζόταν να χρηματοποιήσει το πρώιμο κοινό του.

Τώρα το χτίζει για την επόμενη γενιά Αφρικανών δημιουργών ώστε να μην χρειαστεί να περιμένουν επτά χρόνια για να αρχίσουν να κερδίζουν.

Το αν θα πετύχει το Leenkies εξαρτάται από την εκτέλεση: Μπορεί η ομάδα να κρατήσει την πλατφόρμα να λειτουργεί ομαλά ενώ προσθέτει χαρακτηριστικά; Μπορούν να κλιμακωθούν χωρίς να αυξήσουν τις τιμές ή να προσθέσουν προμήθειες; Μπορούν να ανταγωνιστούν εδραιωμένους παίκτες που έχουν μεγαλύτερες ομάδες και περισσότερους πόρους;

Αλλά ο Tayo Aina δεν ανησυχεί για τον ανταγωνισμό. Επικεντρώνεται στο χτίσιμο.

«Οι άνθρωποι μιλούν για αυτή την εταιρεία δημιουργών έναντι εκείνης της εταιρείας δημιουργών,» είπε. «Αλλά μόλις ξεκινάμε κυριολεκτικά.»

Για τους Αφρικανούς δημιουργούς που έχουν κουραστεί να περιμένουν τις πλατφόρμες να τους πληρώσουν, το Leenkies προσφέρει μια διαφορετική διαδρομή: χρηματοποίησε τώρα, κράτα περισσότερα από αυτά που κερδίζεις και χτίσε την επιχείρησή σου με τους δικούς σου όρους.

Το ερώτημα δεν είναι αν οι Αφρικανοί δημιουργοί χρειάζονται καλύτερα εργαλεία. Το ερώτημα είναι αν το Leenkies μπορεί να τα παραδώσει, και αν οι δημιουργοί θα εμπιστευτούν μια μηνιαία συνδρομή ₦999 πάνω από τα μοντέλα προμήθειας στα οποία έχουν συνηθίσει.

Ο Tayo Aina ποντάρει ότι θα το κάνουν. Και αυτή τη φορά, χτίζει την υποδομή για να βεβαιωθεί ότι δεν θα χρειαστεί να περιμένουν οκτώ χρόνια για να το μάθουν.

Παρόμοιο άρθρο: Stepping out of the shadows: Taofik 'Oladimeji' Abubakar on championing AI and marketing analytics

Η δημοσίευση Tayo Aina waited 8 years to make real money from YouTube. Now he's building the tool he wished existed when he started εμφανίστηκε πρώτα στο Technext.