Οι Ρεπουμπλικανοί έχουν οδηγήσει τον εαυτό τους σε μια «πολιτική καταστροφή», έγραψε ο Jake Sherman του Punchbowl News το πρωί της Δευτέρας.
Στο πρωινό ενημερωτικό δελτίο του ιστότοπου, εξηγούσε ότι για σύντομο χρονικό διάστημα, οι Δημοκρατικοί κατηγορούνταν για το κλείσιμο της κυβέρνησης, με το μήνυμα ότι αρνήθηκαν να χρηματοδοτήσουν τους πράκτορες μετανάστευσης, οι οποίοι είχαν ήδη χρηματοδοτηθεί πέρυσι στο «Μεγάλο Όμορφο Νομοσχέδιο» του Donald Trump.
Τώρα, οι αξιωματούχοι αναχωρούν για τις επόμενες δύο εβδομάδες, χωρίς να φαίνεται το τέλος, εκτός εάν η Βουλή μπορέσει κάπως να επιβάλει ψηφοφορία χρησιμοποιώντας αυτό που ονομάζεται «αίτηση απαλλαγής». Το Punchbowl το χαρακτήρισε όλο αυτό «αρκετά αξιοσημείωτο» ότι οι νομοθέτες εγκαταλείπουν την κυβέρνηση ενώ το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας παραμένει σε μεγάλο βαθμό κλειστό.
Η βόμβα της Παρασκευής που έριξε ο Πρόεδρος Mike Johnson (Ρ-Λα.) ήταν ότι η Βουλή δεν θα ψήφιζε για το διακομματικό μέτρο, το οποίο υποστηρίχθηκε ομόφωνα στη Γερουσία. Υπήρχαν αρκετές ψήφοι για να περάσει το νομοσχέδιο με τη στήριξη των Δημοκρατικών, αλλά οι ηγέτες της ακροδεξιάς στο Κογκρέσο αρνήθηκαν να το υποστηρίξουν, οπότε ο Johnson ανακοίνωσε ότι δεν θα το έφερνε σε ψηφοφορία και ο Πρόεδρος Donald Trump ενέκρινε το σχέδιο.
Οι πράκτορες της TSA ήταν μεταξύ των θυμάτων της απόφασης. Ενώ οι πράκτορες του ICE και του CPB πληρώνονται, η TSA δεν έχει πληρωθεί εδώ και 44 ημέρες. Συμβαίνει λίγους μήνες αφότου αυτό συνέβη κατά τη διάρκεια ενός άλλου κλεισίματος. Εκατοντάδες πράκτορες απλώς παραιτήθηκαν, ενώ άλλοι δηλώνουν άρρωστοι στη δουλειά, αναλαμβάνουν δεύτερες δουλειές ή φροντίζουν παιδιά.
Την Κυριακή, ο Ηγέτης της Πλειοψηφίας της Γερουσίας John Thune (Ρ-S.D.) είπε στους Ρεπουμπλικανούς γερουσιαστές ότι συνεργαζόταν με τους Δημοκρατικούς για να δει αν υπήρχε κάτι στο οποίο θα μπορούσαν να συμφωνήσουν, αλλά προηγούμενα μέτρα χρηματοδότησης είχαν ήδη απορριφθεί.
Ένας εκπρόσωπος του Δημοκρατικού Ηγέτη Μειοψηφίας Chuck Schumer (Δ-Ν.Υ.) ξεκαθάρισε ότι η Γερουσία είχε περάσει το συμφωνημένο νομοσχέδιο για το οποίο είχαν κάνει τη συμφωνία.
«Οι Ρεπουμπλικανοί δεν πρέπει να κοιτάζουν στους Δημοκρατικούς της Γερουσίας για να διορθώσουν τα δικά τους εσωτερικά προβλήματα της κοινοβουλευτικής ομάδας τους», είπε ο εκπρόσωπος.
Πράγματι, το πρόβλημα δεν προέρχεται από τους Δημοκρατικούς· είναι οι νομοθέτες της ακροδεξιάς στη Βουλή που αρνούνται να υποστηρίξουν το νομοσχέδιο μέχρι να πάρουν ακριβώς αυτό που θέλουν.
«Η συμβατική άποψη είναι ότι ο Johnson έκανε ένα μεγάλο λάθος μη εκκαθαρίζοντας το νομοσχέδιο της Γερουσίας σε αυτό που θα ήταν μια μεγάλη διακομματική ψηφοφορία. Οι βοηθοί της ηγεσίας των Ρεπουμπλικανών της Βουλής εκτιμούν ότι το νομοσχέδιο της Γερουσίας θα είχε περάσει με κάθε Δημοκρατικό και περισσότερο από τους μισούς Ρεπουμπλικανούς. Οι ηγέτες του GOP θα μπορούσαν στη συνέχεια να μετατοπίσουν την εστίαση τους στη συμφιλίωση και την ανανέωση του FISA», είπε το Punchbowl.
Η αναφορά ανέφερε ότι ο Johnson δεν είχε μεγάλη επιλογή. Το να παρακάμψει το κόμμα του και να κάνει συμφωνία με τους Δημοκρατικούς είναι ακριβώς αυτό που οδήγησε τον πρώην Πρόεδρο Kevin McCarthy (Ρ-Καλιφ.) να ανατραπεί από τους συντηρητικούς. Έτσι, αν θέλει να παραμείνει πρόεδρος, δεν έχει άλλη επιλογή παρά να συνεχίσει να κάνει ό,τι απαιτούν τα μέλη της ακροδεξιάς House Freedom Caucus.
Οι Ρεπουμπλικανοί που βρίσκονται σε ευμετάβλητες περιφέρειες ήδη αντιμετωπίζουν μια ανηφορική αναρρίχηση για τις ενδιάμεσες εκλογές, και ένα άλλο ρεκόρ κλείσιμο δεν βοηθά τα πράγματα γι' αυτούς.
Τη Δευτέρα, η Γερουσία «θα πραγματοποιήσει μια τυπική συνεδρίαση σήμερα το πρωί, την πρώτη από τις τέσσερις κατά τη διακοπή». Είναι ένα είδος μίνι συνεδρίασης που διατηρεί τη Γερουσία ανοιχτή. Εγκρίθηκε με ομόφωνη συγκατάθεση την Παρασκευή και «δεν μπορεί να αλλάξει εύκολα», εξήγησε το Punchbowl. Αλλά μια επιλογή είναι για έναν Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή να προσπαθήσει να περάσει βίαια το Ρεπουμπλικανικό νομοσχέδιο ενώ οι Δημοκρατικοί είναι σε διακοπή για την Αγία Εβδομάδα. Ωστόσο, πιθανότατα θα υπάρχει ένας Δημοκρατικός διαθέσιμος για να αντιταχθεί.
Η Γερουσία έχει προσπαθήσει να εξηγήσει στον Trump ότι το νομοσχέδιο που πέρασαν δίνει ευελιξία για τη χρηματοδότηση των μισθών του ICE και του CBP, αλλά δεν έχει κάνει διαφορά.
Παρά το γεγονός ότι κατέχουν πλειοψηφίες στη Βουλή και τη Γερουσία, δύο από τα μακρύτερα κλεισίματα στην ιστορία των ΗΠΑ έχουν συμβεί τον περασμένο χρόνο. Οι επόμενες δύο εβδομάδες, ενώ οι νομοθέτες είναι σε διακοπή, θα αναγκάσουν τους Ρεπουμπλικανούς να αντιμετωπίσουν τους ψηφοφόρους στην πατρίδα τους που είναι θυμωμένοι για τις μεγάλες ουρές στα αεροδρόμια σε όλη τη χώρα και συμπονετικοί προς τους εργαζόμενους της TSA.
Ο Trump θα μπορούσε να είχε αναγκάσει τους νομοθέτες να επιστρέψουν στην Ουάσινγκτον για να λύσουν το πρόβλημα. Αντίθετα, εξέδωσε εκτελεστική εντολή για να πληρώσει τους πράκτορες της TSA.


