"No apuntaba a Eventbrite, apuntaba a Ticketmaster": Día 1 a 1000 de Jetron Ticket

Damilola Jerugba describe su interés en construir cosas como una fascinación por cómo funcionan y se unen las cosas. Dijo que aprendió a programar de forma autodidacta a través de cursos de Udemy y tutoriales de YouTube, y luego trabajó como ingeniero de software en empresas como Reddit, Moniepoint y Busha.

En Reddit, trabajó en el equipo de publicidad, ayudando a construir la infraestructura que las empresas usan para ejecutar campañas. En Moniepoint, trabajó en herramientas de soporte al cliente como ingeniero frontend senior, y en Busha, trabajó como ingeniero backend. Estas experiencias, dijo, moldearon su forma de pensar sobre el rendimiento, la confiabilidad y la construcción de sistemas que funcionan a escala.

"Estos no eran solo trabajos; eran una educación que traje de vuelta a Jetron Ticket cada vez."

La idea de Jetron Ticket surgió cuando su amigo cercano, Jemedafe Caleb, quien organizaba eventos y fiestas, necesitaba coordinación y una forma más confiable de gestionar a los asistentes. Jerugba lo vio como un problema a resolver y una oportunidad para perfeccionar sus habilidades de programación. Cofundó la empresa con Akinkunmi Solomon en 2022.

En su versión más temprana, Jetron Ticket era una plataforma de venta de tickets en línea donde los organizadores de eventos podían crear eventos, vender tickets y gestionar check-ins a través de un panel de control. Operada por un equipo de 10 personas, la plataforma creció gradualmente de un proyecto secundario a uno que apoya eventos en múltiples ciudades nigerianas, incluidas Lagos, Kaduna, Plateau y Rivers.

La escena de eventos de Nigeria se ha expandido rápidamente en los últimos años, impulsada por la música, la vida nocturna y momentos culturales como Detty December, el período festivo desde mediados de diciembre hasta Año Nuevo, definido por fiestas, conciertos y festividades. En 2025, Lagos registró casi ₦400 mil millones ($290 millones) en gasto del consumidor durante el período, con más de ₦129 mil millones ($93 millones) destinados solo a entretenimiento y vida nocturna, según un informe de la fintech respaldada por YC, Cowrywise.

Lo que impulsó a Jerugba hacia el ticketing fue lo que describió como una brecha entre la demanda y la infraestructura.

"Cuando Jetron Ticket comenzó, no había mucho disponible para ayudar a los organizadores a realizar eventos profesionales," dijo. "La infraestructura que sirve a ese mercado aún no se ha puesto al día con la demanda."

Día 1: Los correos electrónicos faltantes y el fundador que hacía casi todo

El primer día de Jetron fue en una fiesta temática Y2K organizada por el mismo amigo cuyo problema llevó a Jerugba a construir el producto.

Había pasado dos meses construyendo la primera versión de la plataforma: los usuarios podían crear eventos, los asistentes podían comprar tickets, recibir códigos QR y ser escaneados en el lugar. Funcionó, en su mayoría. Pero las brechas se hicieron obvias rápidamente.

La plataforma no tenía ningún sistema para almacenar correos electrónicos de clientes, lo que significaba que no había forma de construir una base de usuarios o hacer seguimiento a los asistentes después del evento. Para improvisar, Jerugba y su equipo preguntaron a los asistentes sus nombres y direcciones de correo electrónico en el check-in y luego los escribieron en una hoja de cálculo de Excel, uno por uno

Era lento y hacía que el check-in fuera más tedioso de lo necesario, pero era la única solución alternativa que tenía el equipo.

Había otros problemas. Algunos asistentes completaron pagos pero no recibieron inmediatamente sus códigos QR. Como el equipo aún era pequeño, Jerugba manejó la mayoría de esos problemas él mismo.

"Estaba manejando todo durante ese tiempo," dijo. "Manejé todo el ciclo de vida del desarrollo de software, soporte al cliente y check-ins, lo que significa que iba a los eventos para ayudarlos con el escaneo para asegurarme de que todo saliera bien."

El sistema de correo electrónico faltante fue una de las primeras cosas que la empresa corrigió después de ese evento de debut. La confirmación de pago se renovó para que los tickets pudieran entregarse de manera confiable. Con cada nuevo evento, dijo Jerugba, los aspectos imperfectos de esa primera noche se abordaron uno por uno.

Día 500: Llegó el crecimiento, y también las facturas

Para la marca de los 100 días de Jetron, algo había comenzado a encajar. 

La plataforma había crecido más allá del círculo inicial de amigos y estaba apareciendo en diferentes ciudades, sin una estrategia de marketing establecida, según Jerugba.

"Una vez que alguien usa nuestra plataforma para un evento... los asistentes que también organizan eventos verán nuestra plataforma y la usarán," dijo.

Para lo que comenzó como un proyecto secundario, no ocultó su sorpresa por la tracción que estaba obteniendo, particularmente cuando recibió una solicitud de soporte al cliente para un evento en Kaduna, una de las ciudades más pobladas del norte de Nigeria.  A medida que aumentaba el uso, también lo hacían las demandas de administrar el negocio detrás de él.

Desde sus inicios, Jetron fue sostenido por los salarios de Jerugba y su cofundador, canalizados directamente a la empresa. Según Jerugba, el equipo estaba gastando más de ₦1.6 millones ($1,160) mensuales solo en salarios, siendo la mano de obra la mayor parte de sus costos, seguida de la infraestructura y herramientas de terceros necesarias para mantener la plataforma funcionando. Funcionó por un tiempo hasta que Jerugba perdió su trabajo en Reddit en 2023 cuando terminó su rol contractual. 

Aunque Jetron estaba generando ingresos, no era suficiente para cubrir los costos, y dejar ir a los empleados no era algo que estuviera dispuesto a considerar. Durante aproximadamente tres meses, Jetron funcionó completamente con sus ahorros personales. "Fue una ventana ajustada, pero como nuestros costos de infraestructura eran reducidos, la plataforma permaneció activa durante todo el tiempo."

Su comprensión de la industria en sí también se estaba profundizando. Trabajar de cerca con organizadores de eventos, especialmente durante períodos pico como Detty December, expuso a Jerugba a las mecánicas del mercado.

Comenzó a estudiar jugadores globales en el espacio de ticketing como Ticketmaster y StubHub, aprendiendo cómo manejaban el crecimiento, sus características únicas, cómo estaban estructurados sus sistemas y cómo apoyaban grandes eventos. Esa investigación moldeó la dirección de Jetron. 

En 2023, Jetron introdujo nuevas características, como el mapeo de asientos, para dar a los asistentes más control sobre dónde se sentarían en un evento, creyendo que traería un nivel de estructura que reflejara sistemas de ticketing más maduros. Con el tiempo, el producto se expandió para incluir herramientas como tickets grupales, códigos promocionales y listas de invitados seleccionadas, características diseñadas para reflejar cómo las personas realmente asisten a eventos en Nigeria, a menudo en grupos o a través de acceso coordinado.

Eventualmente, los ingresos comenzaron a reflejar el crecimiento de Jetron y a coincidir con sus costos. Según Jerugba, Jetron procesó más de ₦60 millones ($43,000) en ventas de tickets en 2023, una cifra que saltó a más de ₦250 millones ($180,000) en 2024. 

La empresa ha continuado en esa trayectoria, ya que las proyecciones de ingresos al menos duplican su desempeño anterior, impulsadas por una mayor adopción, dijo.

Hasta la fecha, Jerugba dijo que Jetron ha apoyado más de 2,000 eventos, desde pequeñas reuniones hasta conciertos a gran escala.

Día 1000: Comenzar desde cero, de nuevo

Jetron ha sobrevivido a la incertidumbre inicial y la tensión de autofinanciarse, pero surgía un nuevo problema: el sistema sobre el que fue construido ya no podía seguir el ritmo.

La versión anterior de Jetron se había construido rápidamente sin tener en cuenta la velocidad o la funcionalidad a gran escala. 

Según Jerugba, la plataforma comenzó a ralentizarse a medida que se agregaban más características, y la infraestructura existente no estaba diseñada para el nivel de escala que la empresa ahora perseguía. Entonces, decidieron comenzar de nuevo.

"Con nuestra infraestructura y base de código anterior, realmente no podíamos agregar más características tan rápido como queríamos. Así que reconstruimos todo desde cero," dijo Jerugba. 

La reconstrucción tomó la mayor parte de 2025 y resultó en el lanzamiento de una app de móvil en diciembre, junto con nuevas características diseñadas para mejorar tanto la experiencia del organizador como del asistente. Los usuarios podían descubrir eventos con herramientas como calendarios de eventos y mapas basados en ubicación que mostraban lo que sucedía cerca, y los organizadores podían ofrecer códigos promocionales y controles de panel administrativo.

También introdujo una función de compartir tickets, que permitía a los usuarios distribuir múltiples tickets comprados a otros usuarios, y un sistema de cola para realizar compras de tickets. El equipo también se expandió ligeramente durante este período, incorporando apoyo adicional para el desarrollo de productos y móviles.

Aún así, incluso con un sistema renovado, Jerugba ya estaba pensando más allá de la versión actual de Jetron.

"Estamos planeando lanzar algo que llamamos Jetron Fluid," dijo. "Lo que hemos aprendido es que muchos organizadores de eventos quieren su propio sitio web personal. Así que ahora estamos construyendo APIs (Interfaces de Programación de Aplicaciones) con las que los anfitriones de eventos pueden integrarse. Pueden mostrar sus eventos en su propio sitio web, los usuarios pueden comprar tickets directamente desde su sitio web, pero están usando nuestra infraestructura en segundo plano."

Describió la adopción como uno de los desafíos más difíciles al construir una infraestructura de ticketing en Nigeria. 

"La gente está acostumbrada a una experiencia de ticketing muy básica, y expandir esa mentalidad requiere trabajo. La tecnología es la parte más fácil; cambiar el comportamiento es el verdadero desafío." 

En un mercado donde múltiples plataformas de ticketing compiten por los organizadores, incluidas Eventbrite y Tix Africa, Jerugba señaló que la ventaja de Jetron radica en la profundidad de sus herramientas, ya que la empresa se centra en construir herramientas más avanzadas para organizadores y asistentes.

Dijo que la empresa estaba comenzando a atraer interés más allá de Nigeria, insinuando asociaciones que podrían traer actos internacionales al país y expandir la escala de eventos alojados en la plataforma. 

Para Jerugba, estas eran señales de que Jetron Ticket podría operar a mayor escala, alineándose con su visión anterior.

"Cuando estaba comenzando la empresa, tenía mi sueño: quería ser tan grande como los grandes allá afuera," dijo Jerugba. "No apuntaba a Eventbrite; apuntaba a Ticketmaster."