Última jornada de Champions tendrá 9 vacantes a playoffs

Tras la conclusión de la penúltima jornada de la Champions League 2025-26, 15 equipos ya aseguraron un lugar, al menos, en el repechaje para la ronda de eliminación directa.

Eso significa que para la última jornada, a disputarse el miércoles 28 de enero (todos los partidos a la misma hora), habrá nueve vacantes en disputa para continuar el sueño de levantar "La Orejona".

La penúltima jornada se celebró entre el martes 20 y miércoles 21 de enero con un total de 18 partidos. Cabe recordar que la Champions modificó su formato desde la temporada anterior (2024-25), eliminando la fase de grupos para dar paso a una ronda de tabla general entre los 36 participantes.

Cada equipo disputa ocho partidos de primera ronda (cuatro de local y cuatro de visita) y los mejores 24 de dicha tabla son los que avanzan a la ronda de eliminación directa: ocho con boleto directo a octavos de final y 16 en repechaje.

Transcurridas siete de ocho jornadas, sólo dos equipos ya tienen el pase directo a octavos: Arsenal y Bayern Múnich, con 21 y 18 puntos, respectivamente.

Los Gunners son los únicos con marca perfecta de siete victorias y tienen una amplia oportunidad de cerrar con 100% de puntos, ya que en la última jornada recibirán al modesto Kairat Almaty de Kazajistán, debutante del torneo.

Por otra parte, 13 equipos amarraron al menos el repechaje durante los partidos de este 20 y 21 de enero: Atalanta, Atlético de Madrid, Barcelona, Chelsea, Inter de Milán, Juventus, Liverpool, Manchester City, Newcastle, París Saint-Germain (PSG), Real Madrid, Sporting de Lisboa y Tottenham.

Hasta este momento, los que se unirían a Arsenal y Bayern Múnich por el pase directo a octavos de final son Real Madrid, Liverpool, Tottenham, PSG (campeón defensor), Newcastle y Chelsea (vigente monarca del Mundial de Clubes).

Barcelona, que en la séptima jornada derrotó 2-4 a Slavia Praga en República Checa, encabeza el grupo de los que irían al repechaje. Allí también se encuentran algunos de los considerados favoritos desde antes de iniciar la competencia, como Manchester City e Inter.

En contraste, a la última jornada sólo llegarán cuatro equipos ya eliminados: Eintracht Frankfurt, Kairat Almaty, Slavia Praga y Villarreal.

Eso quiere decir que 17 todavía tienen alguna posibilidad matemática de continuar en competencia aunque sea por repechaje.

Ellos son: Borussia Dortmund, Galatasaray, Qarabag, Olympique de Marsella, Bayer Leverkusen, Mónaco, PSV Eindhoven, Athletic de Bilbao, Olympiacos, Napoli, Copenhague, Brujas, Bodo/Glimt, Benfica, Pafos, Union Saint-Gilloise y Ajax.

Algunos de los resultados destacados que dejó la penúltima jornada, además del triunfo de Barcelona en República Checa, fue el 0-3 de Liverpool sobre Olympique de Marsella, con goles de Dominik Szoboszlai, Cody Gakpo y en propia puerta de Gerónimo Rulli.

Bayern Múnich, por su parte, superó 2-0 a Union Saint-Gilloise con un doblete de Harry Kane, sublíder de goleo en esta temporada de Champions con siete tantos, sólo detrás de los 11 que tiene Kylian Mbappé, del Real Madrid.

En la última jornada, Liverpool, Barcelona, PSG, Arsenal y Manchester City, del grupo de favoritos, actuarán como locales contra Qarabag, Copenhague, Newcastle, Kairat Almaty y Galatasaray, respectivamente.

Real Madrid, Bayern Múnich, Inter, Chelsea y Juventus jugarán como visitantes contra los siguientes rivales en ese orden: Benfica, PSV, Borussia Dortmund, Napoli y Mónaco.

Panorama de playoffs (hasta la penúltima jornada):

• Calificados directos a octavos de final (2):

Arsenal (Inglaterra)

Bayern Múnich (Alemania)

• Calificados al menos a repechaje (13):

Atalanta (Italia)

Atlético de Madrid (España)

Barcelona (España)

Chelsea (Inglaterra)

Inter de Milán (Italia)

Juventus (Italia)

Liverpool (Inglaterra)

Manchester City (Inglaterra)

Newcastle (Inglaterra)

París Saint-Germain (Francia)

Real Madrid (España)

Sporting de Lisboa (Portugal)

Tottenham (Inglaterra)