El nuevo tratado de comercio justo y balanceado

Esta mañana comenzaron las consultas entre México y Estados Unidos para ir definiendo los cambios que se incorporarán al T-MEC. De acuerdo con la agenda que la secretaría de Economía y la oficina del Representante Comercial estadounidense (USTR) dieron a conocer la semana pasada, ambas delegaciones trabajarán esta semana para identificar medidas que ayuden a reducir la dependencia de las importaciones de países que no son parte de la región, fortalecer las reglas de origen y mejorar las cadenas de suministro. El gobierno de Trump pretende negociar un nuevo acuerdo con un espíritu muy diferente al del tratado vigente y que conoceremos como el Fair and Balanced Trade Agreement (FABTA), o algo muy similar.

Tres elementos distinguirán al nuevo tratado y servirán como directrices al equipo del embajador Jamieson Greer en este proceso: i) será un acuerdo que asegure el acceso a los insumos que requieran las empresas que operen en territorio estadounidense; ii) será parte integral de la nueva estrategia de seguridad nacional, donde se establece que no puede haber seguridad nacional sin seguridad económica; y iii) el FABTA será un instrumento que establecerá diferentes pautas, no sólo con México y Canadá, sino también en otros tratados que Estados Unidos tiene vigentes -como el de Corea del Sur- para continuar reduciendo las importaciones chinas y evitar disrupciones como las que ocurrieron durante la pandemia. China llegó a representar el 22 por ciento de las importaciones totales de Estados Unidos en 2017 y a partir de entonces, las medidas proteccionistas de Trump las redujeron el año pasado al 9 por ciento.

La revisión del T-MEC, a diferencia de este y del TLCAN, será un nuevo marco que busca incentivar la producción en Estados Unidos, con base al aseguramiento en el acceso al suministro de todos los insumos, aunque sea a costos mayores a los que se pueden lograr bajo el esquema de libre comercio, lo que Trump considera imposible argumentando el mal trato que han recibido los exportadores estadounidenses de parte de sus socios comerciales. Y no podemos olvidar que los resultados que se obtengan de la revisión del T-MEC servirán como pauta para redefinir la política comercial estadounidense con el resto del mundo y de donde saldrán las principales propuestas para restructurar la OMC o incluso, crear un nuevo organismo.

El nuevo paradigma que plantea Estados Unidos implica la repatriación de la producción automotriz, de los medicamentos de última generación y de otros productos que Trump considera promoverán el empleo. En tanto que las exportaciones automotrices y de autopartes son el principal producto de exportación de México y Canadá en el marco del T-MEC, podemos adelantar una negociación larga y difícil, lo que explica en parte la estrategia del USTR de realizar negociaciones bilaterales. Además, la repatriación de la producción automotriz y el aumento de contenido regional para este y otros sectores requiere de periodos de transición adecuados para evitar generar cuellos de botella y aumentos de precios innecesarios, en donde los productores de la región serían los más afectados en caso de no desarrollar medidas que eviten que pierdan competitividad ante productos similares de otros países, a pesar de los aranceles que Trump quiere incluir.

La discusión sobre la seguridad de las cadenas de suministro puede poner a México en una situación políticamente incomoda debido a que la producción en varios estados de la república ha sido afectada por las actividades de los narco-carteles, los mismos que fueron designados el año pasado como organismos terroristas por Estados Unidos y Canadá, lo que les permite a esos gobiernos tomar medidas para intervenir y cortar sus fuentes de financiamiento en esos países. De ahí que pueda solicitar esta vez al gobierno mexicano aplicar medidas adicionales para restringir las actividades de estos organismos en territorio mexicano relacionadas con el comercio internacional, las que afectan la producción de varios minerales en el norte del país, productos agrícolas con alto volumen de exportación, como el aguacate, limón y mango, y el transporte en general de mercancías en todo el país.

México tiene que considerar que el nuevo tratado entrará en vigor probablemente a finales del 2027, o incluso al inicio del 2028, y sus efectos se empezarán a notar durante los últimos dos años del gobierno de Sheinbaum, lo que hará que la relación comercial con el resto del mundo será un tema clave durante la próxima campaña presidencial.