Los críticos temen que el demócrata de Colorado acaba de enviar un 'mensaje peligroso'

Los principales demócratas de Colorado y defensores de la democracia se encontraban entre quienes expresaron su preocupación el viernes después de que el gobernador demócrata Jared Polis conmutara la sentencia de Tina Peters, una ex secretaria de condado y negacionista de las elecciones de 2020 respaldada por el presidente Donald Trump.

"Hoy, el gobernador Polis le entregó una victoria a cada persona que instaba al presidente Trump a tomar el control de las elecciones en 2026", dijo Aly Belknap, directora ejecutiva del grupo de defensa Common Cause Colorado, en un comunicado. "Al conmutar la sentencia de Tina Peters, el gobernador Polis asestó un golpe masivo a la capacidad de Colorado para administrar sus propias elecciones y mantener su propio sistema judicial."

"Esta decisión envía un mensaje peligroso de que Colorado tolerará la interferencia criminal en los sistemas y equipos electorales cuando se hace para hacer una declaración política", advirtió Belknap. "Los autoritarios crean mártires a partir de personas como Tina Peters para alimentar la indignación, movilizar a sus seguidores y justificar el incumplimiento de la ley al servicio de su agenda."

"Pero los autoritarios no pueden desmantelar la democracia por sí solos. Necesitan que personas poderosas les den su consentimiento. Hoy, el gobernador Polis le dio al presidente Trump ese consentimiento. Este es un día vergonzoso para Colorado", agregó. "La decisión del gobernador Polis socava la seguridad electoral, debilita la rendición de cuentas y mancha permanentemente su legado."

Desde que regresó al cargo el año pasado, Trump ha indultado a sus seguidores que asaltaron el Capitolio de EE. UU. el 6 de enero de 2021, luchó por acceder a los registros de votantes estatales, dijo que los republicanos "deberían nacionalizar el voto" en abierto desafío a la Constitución, generó temor de que hará que agentes federales rodeen los centros de votación en noviembre, e incluso sugirió repetidamente que las elecciones de 2026 no deberían celebrarse en absoluto.

Trump también le otorgó a Peters un indulto federal simbólico y presionó a Polis —quien tiene límite de mandato y está previsto que abandone el cargo el próximo enero— para que actuara en su caso. El presidente no pudo liberar a Peters de su condena de nueve años él mismo porque un jurado la condenó por delitos graves y faltas estatales por su papel en la vulneración de equipos electorales en 2021.

Tras la decisión del gobernador, anunciada junto con decenas de otros indultos y conmutaciones, que permite que Peters sea liberada de prisión el 1 de junio, el presidente escribió en su plataforma Truth Social: "¡LIBEREN A TINA!"

Peters también recurrió a las redes sociales el viernes, agradeciendo a Polis, pidiendo disculpas por sus "errores" y escribiendo que "al salir en libertad, planeo hacer todo lo posible por medios legales para apoyar la integridad electoral y, basándome en mis propias experiencias personales, para elevar la causa de la reforma penitenciaria."

En una entrevista con The New York Times, Polis negó haber intentado apaciguar al presidente liberando a la ex secretaria. Dijo que "ella cometió un delito; merece ser una delincuente condenada", pero "se le impuso una sentencia inusualmente severa."

Como detalló el periódico:

Mientras tanto, la Secretaria de Estado de Colorado, Jena Griswold, declaró que "esta concesión de clemencia a Tina Peters es un ultraje a nuestra democracia, al pueblo de Colorado y a los funcionarios electorales de todo el país. Las acciones del gobernador hoy validarán y envalentonarán al movimiento negacionista electoral, y dejarán una huella oscura y peligrosa en la democracia estadounidense durante años."

El senador estadounidense John Hickenlooper (D-Colo.) dijo que "Tina Peters es culpable a más no poder y una vergüenza para Colorado. Intentó socavar el sistema electoral libre y justo de Colorado. Cuando fue pillada con las manos en la masa, fue procesada por un fiscal de distrito republicano y condenada con toda la razón por un jurado de sus pares. Reducir su condena envía el mensaje equivocado a quienes buscan socavar la confianza en nuestras elecciones, y no hará nada para disuadir los ataques ilegales de Donald Trump contra Colorado. Estoy totalmente en desacuerdo con esta decisión."

El también senador demócrata estadounidense Michael Bennet, quien se postula para gobernador, fue igualmente crítico, diciendo: "Estoy vehementemente en desacuerdo con la decisión del gobernador Polis de conmutar la sentencia de Tina Peters. Ella violó la ley, socavó nuestras elecciones y fue condenada por un jurado de sus pares. Con Trump continuando sus ataques contra Colorado, debemos mantenernos firmes en defensa de nuestras instituciones y el estado de derecho."

David Becker, director ejecutivo del Centro para la Innovación e Investigación Electoral, le dijo a Democracy Docket que "es lamentable ver al gobernador de Colorado sucumbir a las tácticas de acoso de los teóricos de la conspiración electoral. Ha abandonado a los funcionarios electorales estatales y de los condados, tanto republicanos como demócratas, después de que resistieron la corrupción en la que incurrió la señora Peters y soportaron ataques durante muchos años como consecuencia."

Incluso otro ex secretario republicano —Matt Crane, quien ahora es director ejecutivo de la Asociación de Secretarios de Condado de Colorado— dio la voz de alarma, argumentando que "las acciones de Tina Peters han dificultado la labor, no solo de los funcionarios electorales aquí en Colorado, sino, no hay que equivocarse, de los funcionarios electorales en todo el país. Su conducta se convirtió en un punto de unión para los movimientos de conspiración electoral que fomentaron la hostilidad y la desconfianza hacia las mismas personas responsables de administrar elecciones libres y justas."

"En lugar de apoyar a los servidores públicos y defender uno de los derechos más preciados de nuestra nación, el derecho al voto, el gobernador Polis está doblando la rodilla ante las mismas fuerzas políticas y movimientos conspiracionistas que están socavando activamente la confianza en nuestras instituciones democráticas", dijo Crane. "Esa elección tiene consecuencias que van mucho más allá de este caso."

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