8 mujeres que fueron las primeras en liderar bancos nigerianos

Durante décadas, el sector bancario nigeriano ha experimentado un gran cambio, pasando de estar dominado por hombres a ser liderado y gestionado por mujeres poderosas.

Desde directoras ejecutivas hasta directoras generales y presidentas, varias mujeres no solo han ocupado los puestos más altos en los principales bancos, sino que también han redefinido el liderazgo a través de la innovación, la resiliencia y la transformación estratégica.

A medida que el mundo bancario evoluciona de las operaciones tradicionales a las digitales, ocho mujeres destacaron al obtener nombramientos históricos como las primeras en liderar roles principales en los principales bancos nigerianos.

Estas mujeres han construido carreras de décadas marcadas por la resiliencia y el liderazgo estratégico que ayudaron a transformar el sector financiero de Nigeria. 

Basándose en investigaciones de Technext, aquí presentamos a ocho mujeres que hicieron historia como las primeras en liderar bancos nigerianos y el impacto que su liderazgo continúa teniendo en la industria financiera de Nigeria.

Lea también: 8 formas en que la comunidad moldea cómo las mujeres en tecnología construyen públicamente

1. Ibukun Awosika, la primera presidenta del First Bank of Nigeria (2015 – 2021)

El 7 de septiembre de 2015, Ibukun Awosika fue nombrada presidenta del First Bank of Nigeria, convirtiéndose en la primera mujer en liderar la institución en sus más de 120 años de historia.

Asumió oficialmente el cargo el 1 de enero de 2016 y ejerció el rol hasta abril de 2021, cuando completó su mandato y fue sucedida por Tunde Hassan-Odukale.

Antes de unirse al liderazgo del First Bank, Awosika consolidó su reputación en el ámbito del emprendimiento y la gobernanza corporativa. Inició su carrera como aprendiz de auditoría en Akintola Williams & Co. (ahora Deloitte) durante su NYSC, antes de trabajar en la empresa de muebles Alibert Nigeria Ltd. como gerente de sala de exhibición.

En 1989, fundó Quebees Limited, que posteriormente evolucionó hacia The Chair Centre Group, una de las principales empresas de fabricación de muebles y soluciones de interiores de Nigeria.

Más allá de los negocios, también formó parte de varios consejos de administración corporativos y del sector público, incluidos la Autoridad de Inversión Soberana de Nigeria y Cadbury Nigeria Plc. Se incorporó al consejo del First Bank en 2008 como directora no ejecutiva antes de convertirse finalmente en presidenta en 2015.

Desde que dejó el First Bank en 2021, Awosika ha continuado liderando The Chair Centre Group como fundadora y directora ejecutiva, al tiempo que ejerce como ponente internacional, autora y mentora de negocios.

2. Osaretin Afusat Demuren, la primera presidenta del Guaranty Trust Bank (2015 – 2021)

Osaretin Afusat Demuren se convirtió en la primera presidenta del GTBank el 1 de abril de 2015, un hito que marcó un cambio importante en el liderazgo corporativo dentro de la industria bancaria de Nigeria. 

Ocupó el cargo hasta abril de 2021, cuando se retiró del consejo tras completar su mandato y fue sucedida por Hezekiah Oyinlolu Dan Okungbowa como presidente del GTBank.

Demuren inició su carrera profesional en el Banco Central de Nigeria (CBN) en 1976. Durante más de tres décadas, trabajó en varios departamentos, incluidos Comercio y Cambio, Supervisión Bancaria y Recursos Humanos. 

En 1999, se convirtió en la primera directora femenina del Banco Central, desempeñándose posteriormente como directora de Recursos Humanos hasta su jubilación en 2009.

Tras su retiro del banco central, se incorporó a la gobernanza corporativa y al liderazgo a nivel de consejo. En 2013, se unió al consejo del GTBank como directora no ejecutiva y presidió el Comité de Gestión de Riesgos del Consejo antes de convertirse en presidenta en 2015.

Desde que dejó el GTBank, Demuren ha continuado ejerciendo funciones de gobernanza y asesoría en el sector corporativo de Nigeria. Sigue siendo reconocida como una de las mujeres pioneras que abrió oportunidades de liderazgo en la sala de juntas para las mujeres en la banca y la regulación financiera.

3. Ireti Samuel-Ogbu, la primera directora ejecutiva de Citibank Nigeria (2020 – 2024)

El 16 de septiembre de 2020, Ireti Samuel-Ogbu fue nombrada directora ejecutiva y responsable de país de Citibank Nigeria, convirtiéndose en la primera mujer en liderar la filial nigeriana de la institución financiera global. 

Su nombramiento se produjo durante la pandemia de COVID-19, un período en el que los bancos de todo el mundo navegaban en medio de la incertidumbre económica, los cambios regulatorios y la rápida transformación digital.

Samuel-Ogbu se incorporó a Citibank en 1991 y desarrolló su carrera dentro de la institución durante más de tres décadas. A lo largo de los años, trabajó en banca corporativa, finanzas institucionales y operaciones regionales tanto en Nigeria como en Ghana. 

Antes de convertirse en directora ejecutiva, ocupó cargos de liderazgo senior gestionando relaciones con clientes multinacionales y supervisando operaciones bancarias estratégicas en África Occidental.

Su ascenso dentro de Citi reflejó años de experiencia en finanzas transfronterizas, servicios de tesorería y banca institucional en un momento en que pocas mujeres ocupaban posiciones de liderazgo ejecutivo en la banca multinacional en África. 

Como directora ejecutiva, lideró las operaciones de banca institucional y los servicios de finanzas corporativas de Citibank Nigeria durante un período crítico para la industria financiera.

En agosto de 2024, Samuel-Ogbu dejó el cargo de directora ejecutiva de Citibank Nigeria y fue sucedida por Nneka Enwereji, quien se convirtió en la nueva directora general y directora ejecutiva del banco.

Tras su salida, fue nombrada presidenta del consejo de la Africa Finance Corporation, lo que fortaleció aún más su influencia en el sector de las finanzas para el desarrollo y la inversión en África.

4. Yemisi Edun, la primera directora general femenina del FCMB (2021 hasta la actualidad)

Yemisi Edun se convirtió en la primera directora general femenina del FCMB el 1 de enero de 2021. Antes de esto, Edun era la directora financiera y posteriormente directora ejecutiva del FCMB, supervisando las operaciones financieras e institucionales.

A lo largo de los años, se involucró estrechamente en el fortalecimiento de los sistemas financieros, la estructura de gobernanza y la eficiencia operativa del banco.

Hoy en día, Edun lidera las operaciones bancarias del FCMB, la estrategia de finanzas digitales y las iniciativas de crecimiento a largo plazo, al tiempo que sigue siendo una de las pocas mujeres que actualmente dirigen un banco comercial en Nigeria.

Antes de unirse al FCMB, Edun inició su carrera en Akintola Williams Deloitte, donde trabajó en auditoría, informes financieros y cumplimiento corporativo.

Se incorporó al FCMB en 2000 como jefa divisional de Auditoría Interna y Control antes de ascender a través de varios cargos de liderazgo en finanzas y operaciones a lo largo de 26 años.

Edun es licenciada en Química por la Universidad de Ife, Ile-Ife y tiene un máster en Contabilidad y Finanzas Internacionales por la Universidad de Liverpool, Reino Unido.

Es miembro distinguido del Instituto de Contadores Públicos de Nigeria y titular de la acreditación CFA. También es miembro asociado del Instituto Colegiado de Agentes de Bolsa; miembro asociado del Instituto de Tributación de Nigeria; miembro de la Asociación de Auditoría y Control de Sistemas de Información, EE. UU.; y auditora certificada de sistemas de información.

5. Nneka Onyeali-Ikpe, la primera directora general/directora ejecutiva femenina de Fidelity Bank (2021 hasta la actualidad)

Nneka Onyeali-Ikpe se convirtió en la primera directora general y directora ejecutiva femenina de Fidelity Bank el 1 de enero de 2021. A diferencia de líderes que dedicaron toda su carrera a una sola institución, el camino de Onyeali-Ikpe se forjó en múltiples entornos bancarios. 

Se formó como abogada y posteriormente realizó la transición al sector financiero a principios de los años 90, acumulando décadas de experiencia en banca comercial, de inversión y minorista. 

A lo largo de los años, trabajó con instituciones como Standard Chartered Bank, Zenith Bank y Enterprise Bank, desarrollando experiencia en finanzas corporativas, gestión de riesgos y estrategia empresarial.

Cuando se incorporó a Fidelity Bank en 2015 como directora ejecutiva, trajo consigo años de experiencia en liderazgo multisectorial que posteriormente moldearon su estilo de gestión. Su ascenso a directora ejecutiva se produjo en un período en que los bancos nigerianos se enfrentaban a una rápida disrupción digital, al cambio de las expectativas de los clientes y a una competencia creciente en el sector financiero.

Bajo su liderazgo, Fidelity Bank ha fortalecido sus sistemas de banca digital, ampliado el apoyo a las pymes y profundizado las iniciativas de acceso financiero en toda Nigeria. 

6. Miriam Olusanya, la primera directora general/directora ejecutiva femenina del GTBank (2021 hasta la actualidad)

Miriam Olusanya se convirtió en la primera directora general y directora ejecutiva femenina del GTBank el 12 de julio de 2021, tras la reestructuración del banco bajo GTCO Holdings. Sucedió a Segun Agbaje, quien pasó a ser director ejecutivo del grupo de GTCO Plc. 

Se incorporó al GTBank en 1998 como becaria ejecutiva y pasó más de 20 años trabajando en diferentes divisiones operativas y estratégicas dentro del banco. Antes de convertirse en directora ejecutiva, ocupó cargos de liderazgo en banca de transacciones, servicios de tesorería, banca corporativa y gestión de patrimonio. 

Posteriormente se convirtió en directora ejecutiva a cargo de la división de banca corporativa del banco, donde supervisó importantes carteras empresariales y relaciones con clientes institucionales.

Bajo su liderazgo, el GTBank ha continuado expandiendo su infraestructura de banca digital manteniendo su reputación de innovación y experiencia del cliente. 

Su trayectoria refleja cómo la perseverancia, la experiencia técnica y años de desarrollo interno del liderazgo pueden preparar a las mujeres para liderar algunas de las instituciones financieras más competitivas de África.

7. Adaora Umeoji, la primera directora general del grupo/directora ejecutiva femenina de Zenith Bank (2024 hasta la actualidad)

El 1 de junio de 2024, Adaora Umeoji asumió oficialmente el cargo de directora general del grupo y directora ejecutiva de Zenith Bank, convirtiéndose en la primera mujer en liderar el banco desde su fundación en 1990. Su nombramiento marcó una de las transiciones de liderazgo más significativas en la industria bancaria de Nigeria.

La historia de liderazgo de Umeoji se forjó casi en su totalidad dentro del propio Zenith Bank. Se incorporó al banco en 1998 y ha pasado más de dos décadas ascendiendo a través de diferentes cargos operativos y ejecutivos. Desde el liderazgo de sucursales hasta roles estratégicos de gestión corporativa, fue construyendo de forma constante una reputación de disciplina, lealtad institucional y excelencia operativa.

Antes de convertirse en directora ejecutiva, se desempeñó como subdirectora general en Zenith Bank, donde jugó un papel fundamental en la definición de la estrategia corporativa, los esfuerzos de expansión y las iniciativas centradas en el cliente del banco.

Su promoción reflejó años de desarrollo interno del liderazgo y un profundo conocimiento de la cultura y la visión a largo plazo de Zenith Bank. 

8. Bolaji Agbede, la primera directora ejecutiva del grupo en funciones femenina de Access Holdings (2024 hasta la actualidad)

El 12 de febrero de 2024, Bolaji Agbede fue nombrada directora ejecutiva del grupo en funciones de Access Holdings, convirtiéndose en la primera mujer en liderar la compañía. Su nombramiento se produjo tras el fallecimiento del anterior director ejecutivo del grupo Herbert Wigwe, situándola al frente de una de las instituciones financieras más grandes de Nigeria durante un período de transición crítico.

Agbede inició su carrera bancaria en GTBank en 1992, donde trabajó en operaciones y banca comercial antes de ascender a nivel gerencial. En 2003, se incorporó a Access Bank como gerente general adjunta y pasó a formar parte del largo camino de crecimiento de la institución. 

Durante más de 27 años, trabajó en recursos humanos, soporte empresarial y operaciones corporativas, ayudando a gestionar la integración de la plantilla, la reestructuración organizativa y las operaciones internas durante las principales fases de expansión.

Su nombramiento como directora ejecutiva del grupo en funciones en 2024 reflejó más de 20 años de experiencia dentro de la organización y un profundo conocimiento institucional de las operaciones del banco. Desde que asumió el cargo, Agbede se ha centrado en mantener la continuidad operativa, la confianza de los inversores y la estabilidad del liderazgo en los negocios bancarios y de servicios financieros de Access Holdings.

Lea también: The Hub: el espacio de trabajo de Ibukun Awosika con un plan de membresía de 1.500 dólares