Proyectos de carreteras agrícolas atrasados comenzarán construcción en agosto

MANILA, Filipinas – La construcción de los proyectos de carreteras agrícolas retrasados comenzará en agosto, cuando el Departamento de Agricultura (DA) retome las licitaciones tras una demora ocasionada por ajustes en los costos y los shocks petroleros globales.

El portavoz del DA, Arnel de Mesa, informó a los periodistas que mañana, jueves 4 de junio, se celebrará una conferencia previa a la licitación. Entre los grandes proyectos que aguardan licitación se encuentran las carreteras agrícolas para la producción de café en Sultan Kudarat, el Clark National Food Hub y algunas instalaciones de almacenamiento en frío.

"Mag-start na kami ng bidding para doon," dijo De Mesa a los periodistas el miércoles 3 de junio. "And then for other regions na may concern sila at gusto nilang kami mag-bid for them, we can handle also that."

(Pronto comenzaremos las licitaciones para esos proyectos. Para otras regiones que quieran que lideremos la licitación por ellas, también podemos encargarnos.)

El proceso de licitación puede durar entre uno y dos meses, señaló De Mesa. Después, podrá iniciarse la construcción de los proyectos de infraestructura.

Anteriormente, el costo estaba fijado en 15 millones de pesos por kilómetro. Sin embargo, según De Mesa, aplicar una tarifa estándar independientemente del terreno resultó problemático desde el principio.

"Ya no es una tarifa uniforme de 15 millones de pesos por kilómetro", dijo De Mesa en filipino. "Como indicó el secretario [Francisco Tiu Laurel Jr.], puede ser tan bajo como 10 millones de pesos en zonas más accesibles o superar los 20 millones dependiendo del área: si está en una montaña o en una isla donde resulta más caro transportar los materiales."

El gobierno destinó 33 mil millones de pesos a proyectos de carreteras agrícolas para 2026. Además de gestionar las licitaciones y supervisar la construcción de estos proyectos, el DA inició una campaña contra los proyectos de carreteras agrícolas "fantasma".

Tiu Laurel presentó recientemente denuncias ante el Ombudsman contra varios funcionarios de obras públicas y contratistas involucrados en estos proyectos "fantasma".

El año pasado, el departamento de agricultura asumió la construcción y el mantenimiento de los proyectos de carreteras agrícolas tras un masivo escándalo de corrupción que sacudió al Departamento de Obras Públicas y Carreteras (DPWH). – Rappler.com