Alex Eala repite una victoria fácil ante su rival tailandesa para alcanzar las semifinales del Birmingham Open

MANILA, Filipinas – Poco ha cambiado desde que Alex Eala venció a Mananchaya Sawangkaew para capturar la medalla de oro en los Juegos del Sudeste Asiático en Tailandia en diciembre. 

Más de cinco meses después, Eala volvió a demoler a su rival tailandesa, logrando una dominante victoria por 6-3, 6-2 para avanzar a las semifinales del Birmingham Open en el Reino Unido el viernes, 5 de junio (sábado, 6 de junio, hora de Manila). 

La victoria resultó casi idéntica al triunfo por 6-2, 6-1 que Eala consiguió ante Sawangkaew en la final de individuales femeninos de los Juegos SEA, en el camino a convertirse en la primera filipina en ganar el evento desde 1999. 

Sawangkaew, que llegaba con una racha de cuatro victorias consecutivas tras superar la fase de clasificación, mostró cierta resistencia al inicio del segundo set al tomar una ventaja de 2-1, antes de que Eala estuviera a la altura de su condición de cabeza de serie del torneo.

Eala, quien está clasificada 136 posiciones más arriba en el puesto número 37, ganó cinco juegos consecutivos —quebrando el servicio de Sawangkaew en dos ocasiones— para cerrar el partido en 1 hora y 21 minutos.

Con la victoria, Eala igualó su récord de enfrentamientos directos contra Sawangkaew en el Tour WTA a 1-1, redimiendo su derrota por 4-6, 6-1, 6-2 en su primer encuentro en los cuartos de final del Takasaki Open 2024 en Japón. 

La próxima rival de Eala será la suiza Rebeka Masarova, número 132 del mundo, el sábado 6 de junio.

Esto marca la primera aparición de Eala en las semifinales de un torneo WTA 125 desde que quedó eliminada en las semifinales del Jingshan Tennis Open en China en septiembre. 

Eala tiene la vista puesta en su segunda corona WTA 125 para añadir al título del Guadalajara Open que ganó en México, también en septiembre. – Rappler.com