Las empresas kenianas recortan empleos tras 15 meses de contrataciones consecutivas ante una demanda más débil

Las empresas keniatas recortaron empleos en mayo por primera vez en 15 meses, ya que la debilitación de la demanda y el aumento de los costos se trasladan al mercado laboral, lo que lleva a las empresas a ajustar el gasto y reducir los planes de expansión.

Las empresas del sector privado redujeron sus niveles de personal después de más de un año de creación continua de empleo, según datos del último Índice de Gerentes de Compras (PMI) del Stanbic Bank Kenya, y muchas empresas citaron recortes en trabajadores con contratos temporales en medio del deterioro de las condiciones empresariales.

Los recortes de empleo marcan una reversión tras más de un año de resiliencia en el empleo del sector privado, sumando preocupaciones sobre la creación de empleo en un momento en que miles de jóvenes keniatas ingresan al mercado laboral cada mes.

"Las empresas del sector privado en Kenia señalaron una nueva caída en el número de empleados durante mayo, poniendo fin a 15 meses de creación continua de empleo. Los panelistas informaron que la caída a menudo reflejó reducciones en el personal con contratos temporales", indicó la encuesta.

El PMI principal cayó a 46,6 en mayo desde 49,4 en abril, según la encuesta, manteniéndose por debajo del umbral de 50 puntos que separa la expansión de la contracción e indicando un mayor deterioro de la actividad empresarial.

Los nuevos pedidos disminuyeron por tercer mes consecutivo y al ritmo más rápido desde julio de 2025, ya que los clientes redujeron el gasto en medio de presupuestos domésticos más ajustados. La producción también se contrajo por tercer mes consecutivo, reflejando una demanda más débil en la manufactura y los servicios.

"La resistencia del consumidor a gastar, junto con el aumento de los costos, contribuyó a las contracciones en los nuevos pedidos y la producción. Estas caídas pueden derivarse de la interrupción de una semana en la actividad empresarial debido a las protestas a nivel nacional de los actores del sector del transporte que restringieron el movimiento", dijo Christopher Legilisho, economista del Standard Bank.

La desaceleración genera preocupaciones de que las startups y las empresas habilitadas tecnológicamente que atienden a los consumidores podrían enfrentar menores volúmenes de transacciones a medida que los hogares reducen el gasto discrecional.

La encuesta encontró que las empresas están priorizando la contención de costos sobre la expansión de la fuerza laboral, incluso cuando los gastos operativos se aceleran. Alrededor del 99% de las empresas participantes no reportaron cambios en los costos de personal durante mayo, lo que sugiere que las empresas están preservando el efectivo al congelar los salarios mientras gestionan mayores gastos operativos.

Aun así, las empresas keniatas son optimistas sobre el año que viene. La confianza empresarial subió a su nivel más alto desde febrero de 2023, según encontró la encuesta de Stanbic Kenya, con empresas que esperan una actividad más sólida respaldada por inversiones en publicidad, diversificación de productos y canales de ventas digitales.