Fintech Yoco cree que las pequeñas empresas de Sudáfrica necesitan menos apps

Yoco, una empresa fintech sudafricana, construyó su negocio ayudando a pequeños comerciantes a aceptar pagos con tarjeta. Ahora quiere ayudarlos a gestionar sus negocios por completo.

En su evento Yoco Next 2026 celebrado el martes en Johannesburgo, la empresa presentó más de 20 nuevos productos y funciones, entre ellos herramientas empresariales impulsadas por IA, programas de fidelidad, productos de ahorro, integraciones contables, software específico por sector y una reducción anual de 250 millones de rands (15,2 millones de dólares) en comisiones de transacción para los comerciantes.

Carl Wazen, cofundador y director de negocio de Yoco, señaló que los anuncios reflejan un cambio de estrategia más amplio. La startup ahora quiere proporcionar el software que las pequeñas empresas utilizan para gestionar sus operaciones. Desde el inventario y la contabilidad hasta las reservas, la fidelización de clientes, el flujo de capital y los informes, muchos empresarios dependen de múltiples herramientas desconectadas entre sí. El objetivo de Yoco es reunir todas esas funciones en una sola plataforma.

"Yoco comenzó dando a los negocios independientes acceso a los pagos", dijo Wazen. "Hoy, les estamos dando las herramientas que antes solo pertenecían a las grandes empresas, a un precio pensado para las pequeñas."

Fundada en 2015, la fintech presta servicio a más de 200.000 comerciantes en toda Sudáfrica y ofrece dispositivos de pago, software, financiación empresarial y herramientas de comercio. Sin embargo, los directivos afirman que los pagos están pasando a ser solo una parte del negocio. "Ya no somos solo una empresa de pagos", dijo el director ejecutivo (CEO) Carsten Höltkemeyer a TechCabal. "Somos una empresa que ayuda a los propietarios de negocios a reducir las cargas administrativas y simplificar las operaciones cotidianas a través de la tecnología moderna y la innovación."

Una de las innovaciones presentadas el martes es Yoco AI, un asistente de inteligencia artificial cuyo lanzamiento está previsto para el tercer trimestre de 2026. Desarrollada tras la adquisición en mayo de Dyner.ai, un sistema operativo nativo de IA creado para ayudar a las pequeñas y medianas empresas (pymes), la herramienta analizará datos de transacciones, el comportamiento de los clientes y el rendimiento empresarial para ayudar a los comerciantes a tomar decisiones sobre sus negocios.

"Si puedes usar los datos para comprender mejor tus fuentes de ingresos, el comportamiento de tus clientes y el rendimiento de tu negocio, estás en una posición más sólida para tener éxito", afirmó Höltkemeyer. "Queremos dar a los comerciantes acceso al tipo de información y capacidades que las grandes corporaciones han disfrutado tradicionalmente."

El CEO de la empresa también presentó Yoco Connect, un centro que conecta software de contabilidad, plataformas de comercio electrónico y sistemas de inventario. Ha lanzado software especializado para restaurantes, minoristas, salones y negocios de bienestar, cada uno diseñado en torno a las necesidades operativas de su sector.

Para Kelly Gibberd, fundadora de Me&B, una tienda de moda con sede en Ciudad del Cabo, gestionar un negocio en crecimiento implica mucho más que procesar pagos. La empresa de Gibberd emplea a 55 personas, trabaja con 10 fábricas locales, opera tiendas físicas y gestiona una plataforma de comercio electrónico. Como fabricante y minorista, Gibberd señaló que el aumento de los costes y la creciente competencia han hecho que las operaciones sean más complejas.

"Fabricar en Sudáfrica tiene sus limitaciones; los costes siguen siendo un enorme desafío, y los clientes nos comparan con gigantes mundiales de la moda rápida como Shein y Temu", afirmó.

Las herramientas que simplifican la gestión de inventario, la interacción con los clientes, los informes y la gestión del flujo de capital podrían ayudar a las empresas a dedicar menos tiempo a la administración y más tiempo a atender a los clientes, añadió Gibberd. Junto con los nuevos productos de software, Yoco anunció que ha reducido las comisiones de transacción hasta un 40% en partes de su red.

"Es una inversión en nuestra base de clientes", dijo Höltkemeyer. "Reducir nuestras comisiones es una inversión en las pequeñas empresas, pero también creemos que los nuevos productos y servicios que estamos lanzando crearán una oportunidad mucho mayor tanto para Yoco como para nuestros comerciantes."