Ucrania atacó petroleros de la flota fantasma rusa, socavando la flota de evasión de sanciones de Moscú

Los drones navales Sea Baby ucranianos atacaron dos petroleros rusos que operaban en aguas internacionales frente a la costa turca del Mar Negro el 28 de noviembre, marcando una expansión significativa de la campaña de drones marítimos de Kiev dirigida a los ingresos petroleros del Kremlin.

Los ataques se dirigieron contra el Kairos y el Virat, ambos buques con bandera de registro gambiano pero identificados por las autoridades occidentales como parte de la flota fantasma de Rusia diseñada para evadir sanciones internacionales. Una fuente del Servicio de Seguridad de Ucrania informó al Kyiv Independent que los drones de producción nacional inhabilitaron buques capaces de transportar petróleo por un valor de casi 70 millones de dólares.

Los ataques ocurrieron aproximadamente entre 28 y 35 millas náuticas frente a la provincia turca de Kocaeli, mucho más allá del alcance operativo anterior de Ucrania en el norte del Mar Negro. El Kairos se incendió tras el ataque con drones, con equipos de guardacostas turcos evacuando a los 25 tripulantes. El Virat sufrió daños pero se mantuvo a flote.

Probablemente fue intencional que Kiev atacara los buques para dañarlos pero no hundirlos, para evitar enfurecer a los socios internacionales. ChrisO_wiki, autor e investigador de historia militar, escribió en X que el ataque a la popa sugiere que intentaban destruir la propulsión y los timones, en lugar de hundir los barcos directamente.

Atacando La Flota Fantasma

La base de datos OpenSanctions, que rastrea entidades involucradas en la evasión de sanciones, identifica a ambos petroleros como participantes en esquemas diseñados para ocultar la propiedad y disfrazar actividades bajo banderas de conveniencia. Estados Unidos sancionó al Virat en enero de 2025, con la Unión Europea, Suiza, el Reino Unido y Canadá siguiendo su ejemplo. El Kairos había sido sancionado por la UE en julio de 2025, seguido por el Reino Unido y Suiza.

Bloomberg informó que el Kairos regresaba a Novorossiysk después de entregar crudo de los Urales a India, mientras que el Virat había pasado gran parte de 2025 inactivo en el oeste del Mar Negro tras su inclusión en las listas de sanciones estadounidenses.

Olena Kryzhanivska, analista de defensa y autora del boletín Ukraine's Arms Monitor, me dijo anteriormente: "Cuando vemos un conflicto armado de tal escala e intensidad como el que existe entre Rusia y Ucrania, es un resultado esperado que toda la región más amplia se vea directamente afectada".

Expandiendo La Campaña

Ucrania ha llevado a cabo exitosos ataques navales contra el transporte marítimo ruso durante toda la guerra, particularmente utilizando drones navales cargados de explosivos. Sin embargo, las operaciones ucranianas habían estado en gran medida confinadas al norte del Mar Negro. Los ataques frente a la costa de Turquía representan una extensión dramática del alcance operativo, demostrando una mayor resistencia de los drones y la voluntad de Ucrania de atacar activos rusos en aguas internacionales.

La plataforma de drones Sea Baby ha surgido como un arma clave en la campaña naval asimétrica de Ucrania contra la Flota del Mar Negro de Rusia, combinando larga resistencia con cargas explosivas sustanciales. "Los drones navales son ahora un componente crucial de la armada ucraniana y el arma de ataque principal en el mar", dice Serhii Kuzan, presidente del Centro Ucraniano de Seguridad y Cooperación y ex asesor del Ministerio de Defensa.

Según Associated Press, el Servicio de Seguridad de Ucrania presentó en octubre una versión mejorada del Sea Baby capaz de operar en cualquier parte del Mar Negro, transportar ojivas más pesadas y utilizar inteligencia artificial para el apuntado. El alcance se había ampliado de 1.000 a 1.500 kilómetros y la carga útil aumentó a alrededor de 2.000 kilogramos, permitiendo ataques mucho más profundos en aguas controladas por Rusia.

Estos últimos ataques reflejan la intención de Ucrania de imponer costos a las cadenas de suministro de petróleo globales de Rusia, no solo a su flota militar. Para las empresas que intentan participar en el apoyo al comercio petrolero de Rusia, Kiev se centra en cambiar ese cálculo. Oleksii Plastun, profesor de la Universidad Estatal de Sumy, me dijo que existe una especie de equilibrio entre riesgo y beneficio para las empresas.

Presión Sobre La Infraestructura Petrolera Rusa

Los ataques a los petroleros ocurrieron el día antes de que drones navales ucranianos atacaran la terminal marina del Consorcio de Oleoductos del Caspio en Novorossiysk, obligando a la instalación a suspender todas las operaciones de carga, informó el Kyiv Independent. El ataque dañó gravemente el punto de amarre dos, lo que llevó a las autoridades portuarias a ordenar la salida de todos los petroleros del área de agua.

La terminal del oleoducto ha sido atacada tres veces en los últimos meses, con ataques previos en septiembre y noviembre.

Los últimos ataques aumentan la presión sobre la capacidad de Rusia para exportar petróleo, un salvavidas económico que Ucrania ha atacado con frecuencia creciente. Al atacar tanto los buques de transporte como la infraestructura de carga, Ucrania parece estar siguiendo una estrategia coordinada destinada a restringir los ingresos energéticos de Rusia mientras demuestra su capacidad para proyectar poder en toda la región del Mar Negro.

La estrategia de Ucrania parece cada vez más coordinada: degradar tanto los buques que transportan el petróleo de Rusia como la infraestructura que permite esas exportaciones. El petróleo y los productos derivados del petróleo siguen siendo la fuente de ingresos más importante de Rusia. Según la Agencia Internacional de Energía, Rusia ganó 13.100 millones de dólares por ventas de crudo y productos petroleros en octubre, una cifra aún sustancial, aunque 2.300 millones menos que en el mismo período del año pasado.

Según Reuters, los ingresos de petróleo y gas de Rusia caerán aproximadamente un 35% en noviembre hasta los 520.000 millones de rublos (6.590 millones de dólares), parte de una caída más amplia del 22% este año, ya que el crudo más barato y un rublo más fuerte reducen la fuente de ingresos más importante del Kremlin.

Al mismo tiempo, los costos políticos internos de la guerra están aumentando, con el Kremlin preparando un impopular aumento del IVA y emitiendo directrices a los medios estatales para culpar a Occidente, según el Financial Times. Es parte de un esfuerzo más amplio para proteger a Putin de la ira pública mientras Rusia aumenta los impuestos para financiar su economía de guerra. Sumándose a esas presiones, Kommersant informó el 22 de noviembre que el ministro de finanzas de Yakutia, Ivan Alekseyev, dijo que los pagos a los veteranos de combate que sirven en Ucrania han sido suspendidos debido a la falta de fondos presupuestarios.

Una Flota Fantasma Bajo Presión

Los riesgos que enfrenta la flota fantasma de Rusia están aumentando, no solo por los drones ucranianos sino por el deterioro de la propia condición de la flota.

Según el medio ucraniano Censor.NET, el petrolero M/T Mersin, que había visitado regularmente el puerto de Novorossiysk, se hundió frente a la costa de Senegal el 30 de noviembre. Imágenes publicadas en línea mostraron al buque hundiéndose lentamente. El barco había hecho escala en el puerto ruso de Taman en agosto antes de dirigirse hacia África, donde permaneció estacionario durante un período prolongado. La dependencia de Rusia de petroleros mal mantenidos, con seguros insuficientes y a menudo envejecidos conlleva crecientes riesgos ambientales y económicos.

Mientras tanto, a medida que la administración Trump intenta cada vez más empujar a Kiev hacia lo que muchos analistas creen que es un acuerdo que favorece a Moscú, Ucrania busca reequilibrar las negociaciones. Eso significa aumentar la presión sobre el Kremlin.

El ex ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, escribió en Foreign Affairs que Kiev puede no tener cartas ideales, pero está lejos de necesitar rendirse. Ucrania cuenta con Europa para amortiguar cualquier consecuencia de la disminución de la ayuda estadounidense, y sabe que la imagen del campo de batalla es menos grave de lo que se retrata.

Kuleba señaló que Rusia controlaba aproximadamente 42.000 millas cuadradas de territorio ucraniano en diciembre de 2023; para diciembre de 2024, esa cifra había aumentado solo a aproximadamente 43.600. A finales de mayo, las ganancias de Rusia permanecen casi sin cambios en alrededor de 43.650 millas cuadradas.

Los drones navales de Ucrania han demostrado ahora que pueden llegar a lo profundo del Mar Negro y perturbar barcos lejos de la línea del frente. La flota fantasma, construida para eludir sanciones, está resultando más vulnerable de lo esperado. A medida que estos ataques se extienden más lejos de las costas ucranianas, el cálculo de costos cambia para las empresas y armadores que han estado dispuestos a dar servicio al comercio petrolero de Moscú. Y con Kiev cada vez más dispuesto a atacar directamente la flota fantasma, ese riesgo solo aumentará.