¿Quién es la 'Sra. Patron' que está siendo vinculada a Grace Poe?

La Comisión Independiente para Infraestructura (ICI) ha recomendado que se presenten cargos contra una tal "Sra. Patron", basándose en el testimonio de un ex funcionario de obras públicas que afirmó que la mujer era intermediaria de la ex senadora Grace Poe.

La ICI hizo la recomendación sobre la Sra. Patron a la Oficina del Defensor del Pueblo, pero dijo que la evidencia contra Poe necesita "revisión investigativa adicional". Pero, ¿quién es la Sra. Patron?

Incluso la carta de remisión de la ICI no proporciona su nombre completo, a pesar de las múltiples solicitudes de Rappler. Todo lo que decía la carta es que la Sra. Patron es una contratista que supuestamente recaudó, en nombre de Poe, un reembolso por recomendación del 20% del subsecretario dimitido del Departamento de Obras Públicas y Carreteras (DPWH), Roberto Bernardo. La ex senadora ha negado la acusación de Bernardo, diciendo que la recomendación de la ICI para una investigación adicional "es un claro reconocimiento de que... las acusaciones son falsas y que no hay evidencia para respaldar la presentación de cargos contra mí".

Lo que sabemos hasta ahora es que hay una familia Patron "politicontratista" en Batangas, y están conectados con los Poe a través de la lista del partido FPJ.

El vicealcalde de San José, Batangas, Valentino "Ben" Raz Patron incorporó la empresa constructora V.R. Patron Builders and Contractors, Incorporated en 2014. Antes de su elección como vicealcalde en mayo, Ben Patron fue alcalde de San José durante tres mandatos desde 2016 hasta 2025.

Los actuales propietarios de V.R. Patron son los hijos del vicealcalde. Mark Lester Patron, el actual presidente de la empresa, fue el segundo nominado de la lista del partido FPJ Panday Bayanihan. FPJ ganó solo un escaño en el Congreso, ocupado por Brian, el hijo de Grace.

La esposa de Mark, Irene, es accionista de la empresa y su secretaria, según la Hoja de Información General de la empresa presentada en enero de 2025. Ella fue la séptima nominada de la lista del partido FPJ. El esposo de Grace, Neil Llamanzares, fue el cuarto nominado.

"Antes de considerarlo como segundo nominado, fuimos informados de su trabajo comunitario, incluido el apoyo durante emergencias como la erupción del volcán Taal. También quedó claro desde el principio que si asumiera un cargo público, tendría que cumplir plenamente con todos los requisitos legales y desinvertir. Cualquier consulta adicional sobre sus antecedentes es mejor dirigirla a las autoridades o directamente a él", dijo Brian Poe sobre la nominación de Mark en la lista del partido FPJ en un mensaje a Rappler el miércoles, 10 de diciembre.

Parte de nuestra pregunta a Mark fue si desinvirtió antes de las elecciones de medio término de mayo, sabiendo que la Constitución prohíbe a los miembros de la Cámara de Representantes tener interés financiero directo o indirecto en contratos gubernamentales. Rappler pudo hablar con un miembro del personal de V.R. Patron el 5 de diciembre, quien nos dio la dirección de correo electrónico a la que debíamos enviar nuestras preguntas. Nuestras llamadas de seguimiento los días 8, 9 y 10 de diciembre no tuvieron éxito. Actualizaremos esta historia una vez que Mark responda.

Brian le dijo a Rappler que están "cooperando con las autoridades correspondientes en relación con" la cuestión de quién podría ser la Sra. Patron.

V.R. Patron

En los últimos tres años bajo la administración de Marcos, V.R. Patron ganó proyectos de control de inundaciones por valor de 1.420 millones de pesos, incluidas sus empresas conjuntas. La mayor parte o 1.180 millones de pesos, equivalente al 82,9% de sus contratos de control de inundaciones en los últimos tres años, están en Batangas.

Pero para todos los proyectos de infraestructura del DPWH en los últimos 10 años, o desde 2016 hasta 2025, V.R. Patron ha obtenido contratos por valor de 12.800 millones de pesos, la mitad de ellos en Batangas.

En diciembre de 2024, la familia Patron liderada por el patriarca Ben inauguró el recién construido puente Bayante en su ciudad natal de San José.

Hubo un corte de cinta y un gran cartel de la familia Patron. El cartel decía: "Con la ayuda de la Senadora Grace Poe" y "a través de la iniciativa del Alcalde Ben Patron".

En realidad, ellos eran los contratistas. V.R. Patron ganó ese contrato por 39,6 millones de pesos, según registros del DPWH.

Preguntado sobre el cartel, Brian dijo: "Muchos otros senadores tienen carteles similares, los funcionarios locales a veces incluyen nombres o fotos en sus materiales como cortesía hacia aquellos que creen que han apoyado a sus comunidades".

Como alcalde de 2016 a 2025, Ben no debería haber tenido ninguna otra ocupación según el Código de Gobierno Local, aunque una posible justificación sería que ya no era un propietario registrado de la empresa. Como vicealcalde, debería haber revelado este interés financiero.

¿Quién crees que es la Sra. Patron? Envía tus pistas a [email protected]

– Con investigación de Vicensa Nonato/Rappler.com

Vicensa Nonato es pasante de Rappler. Es estudiante de tercer año de periodismo en la Universidad de Filipinas Diliman.