Arabia Saudí concede dos licencias de aerolíneas chárter

Arabia Saudita ha otorgado licencias de aerolíneas chárter nacionales a dos consorcios mientras planea alcanzar los 100 millones de visitantes anuales para 2030.

La Autoridad General de Aviación Civil (Gaca) concedió las licencias a alianzas lideradas por Jazeera Airways y BeOnd Aviation, según indicó la autoridad en un comunicado.

Las dos alianzas podrán operar vuelos chárter nacionales e internacionales desde y hacia los aeropuertos del reino.

Se espera que los dos consorcios aceleren la capacidad chárter y la conectividad para 2030, sirviendo a 48 destinos nacionales e internacionales y añadiendo alrededor de seis millones de asientos por año.

También se espera que creen aproximadamente 1.000 empleos y operen una flota combinada de 21 aeronaves, según indicó el comunicado.

Ambas alianzas incluyen inversión extranjera con propiedad mayoritaria saudí, como requieren las condiciones de la licitación. Sin embargo, no se proporcionaron detalles sobre los socios del consorcio.

La aviación chárter ayuda a satisfacer la alta demanda de viajes durante períodos pico como temporadas turísticas, Hajj, Umrah, días festivos, grandes eventos deportivos y conferencias internacionales. También apoya las necesidades de viajes flexibles y negocios privados.

"El programa de aviación está abriendo el mercado chárter a nuevos operadores, impulsando la competencia y atrayendo inversión adicional al sector", dijo Awad Alsulami, vicepresidente ejecutivo de políticas económicas y servicios logísticos de Gaca.

"Las adjudicaciones de la licitación marcan un paso importante en la diversificación de nuestra oferta de aviación y el apoyo a la transformación del sector, mientras expandimos las opciones de conectividad flexible que satisfacen las crecientes necesidades de viaje del Reino", añadió.

En abril, Gaca abrió una licitación pública invitando a las empresas a presentar propuestas para establecer transportistas aéreos chárter nacionales en el reino.

Las alianzas ahora comenzarán a completar los procedimientos de licencia económica y técnica necesarios para iniciar operaciones.

Gaca continuará supervisando todos los procesos regulatorios y de cumplimiento durante esta fase y monitoreará el rendimiento financiero, los estándares operativos y la calidad del servicio una vez que comiencen las operaciones.

En julio, una alianza que incluía a la aerolínea emiratí de bajo costo Air Arabia ganó la licitación para operar una nueva aerolínea saudí de bajo costo que operará desde el Aeropuerto Internacional Rey Fahd en Dammam.

Este mes, el director ejecutivo de la Autoridad de Turismo de Arabia Saudita, Fahd Hamidaddin, dijo que el reino planeaba lanzar tres aerolíneas más en su intento por alcanzar ambiciosos objetivos turísticos.

Arabia Saudita introdujo su Estrategia Nacional de Turismo hace seis años con objetivos de 100 millones de visitantes anuales para 2030. La meta ha aumentado desde entonces a 150 millones, incluyendo 50 millones de llegadas internacionales, a medida que aumenta la capacidad aeroportuaria en todo el país.

El sector de la aviación gestionó 128 millones de pasajeros en 2024, un 15 por ciento más que el año anterior.