El Tesoro de EE.UU. admitió que los mezcladores de criptomonedas tienen usos legítimos

Durante tres años, la posición oficial estadounidense sobre la mezcla de criptomonedas fue simple: los mezcladores lavan dinero. Un informe de 32 páginas presentado al Congreso el 5 de marzo complicó considerablemente esa posición.

Lo que el informe realmente dice

El informe del Departamento del Tesoro, titulado "Tecnologías innovadoras para combatir las finanzas ilícitas que involucran activos digitales", enumera explícitamente razones legítimas por las que una persona común podría querer usar un servicio de mezcla. Privacidad personal en blockchains públicas transparentes. Historiales de pagos corporativos ocultos de los competidores. Donaciones benéficas anónimas. Hábitos de gasto diarios protegidos a medida que las cripto se vuelven más comunes para compras rutinarias.

Esa lista importa por lo que reemplaza. Las posiciones del Tesoro de 2022 y 2023 trataron a los mezcladores principalmente como infraestructura de lavado de dinero. Tornado Cash fue sancionado en 2022. Los desarrolladores fueron procesados. El mensaje regulatorio fue consistente y duro.

Este informe no es eso.

La distinción que hizo el Tesoro

El informe separa los mezcladores custodiales, que agrupan fondos bajo control centralizado y deben registrarse como Negocios de Servicios Monetarios con FinCEN, de los mezcladores no custodiales y descentralizados, donde ninguna parte individual posee los fondos de los usuarios. Esa distinción ha sido legalmente disputada durante años. Los tribunales han estado en desacuerdo sobre si los contratos inteligentes inmutables pueden ser sancionados en absoluto. Que el Tesoro trace la línea explícitamente en un informe del Congreso no resuelve esos casos, pero señala dónde el departamento cree que se encuentra el límite regulatorio.

Notablemente, el informe no recomendó nuevas restricciones directas sobre los mezcladores no custodiales. También se negó a finalizar las controvertidas propuestas de mantenimiento de registros de 2023 que los defensores de la privacidad argumentaron que habrían hecho que los protocolos descentralizados fueran legalmente inviables. Ambas ausencias son significativas. Los documentos regulatorios comunican tanto a través de lo que omiten como a través de lo que incluyen.

La parte que no cambió

Nada de esto significa que el Tesoro esté cómodo con los mezcladores. El mismo informe que reconoció usos legítimos de privacidad estimó que los actores estatales de Corea del Norte robaron $2.8 mil millones a través del robo de cripto entre 2024 y 2025, con los servicios de mezcla centrales en la cadena de lavado. Ese número es una cifra de seguridad nacional, no una estadística de delitos financieros, y el informe lo trata en consecuencia.

La respuesta propuesta es una "ley de retención" que permitiría a las instituciones financieras congelar temporalmente activos digitales sospechosos sin responsabilidad legal mientras las investigaciones avanzan. Congelar sin responsabilidad es una herramienta operativa significativa. Aborda la brecha de aplicación entre detectar movimiento sospechoso y obtener autoridad legal para actuar, una brecha que los actores norcoreanos han explotado históricamente al mover fondos más rápido de lo que las órdenes judiciales podían seguir.

Por qué sucedió el cambio de tono

Tres cosas convergieron. Las pérdidas judiciales debilitaron las teorías de sanciones más amplias del gobierno. Los procesamientos de desarrolladores generaron un rechazo legal y público significativo. Y el crecimiento del uso institucional legítimo de cripto hizo más difícil defender al Congreso una postura anti-privacidad total sin reconocer que las mismas herramientas que protegen a los criminales también protegen a los usuarios comunes.

El matiz regulatorio no es lo mismo que la retirada regulatoria. El Tesoro reconoció la privacidad. También nombró un adversario específico, cuantificó el daño y propuso nuevos mecanismos de aplicación. Ambas cosas son verdaderas en el mismo documento. Así es como se ve un cambio de tono cuando la preocupación de seguridad subyacente no ha cambiado.

Si este informe conduce a estándares legales más claros para los desarrolladores de protocolos no custodiales, o si simplemente refleja el momento político sin producir una política duradera, es una pregunta que las 32 páginas plantean sin resolver.

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