Õpetades päästetud päikesekaruid uuesti loomulikult elama

SANDAKAN: Kui Tenom jõudis Borneo päikesekaru kaitsekeskusesse (BSBCC), kaalus ta vaid 4 kg.

Umbes kolme kuu vanusena päästeti see üksinda jäänud Borneo päikesekaru poeg, enne kui tal oli võimalik õppida ellujäämisoskusi, mida tema ema oleks talle õpetanud.

Peaaegu kaks aastat hiljem on Tenom alanud ettevaatlikke sammusid tagasi metsa – mitte lihtsa vabastamise kaudu, vaid hoolikalt planeeritud taastusravi kaudu, mille eesmärk on õpetada päästetud päikesekarud uuesti elama looduses.

Ta on kahe karu hulgas, kes praegu Tabini loomakaitseala (Sabah) territooriumil läbivad „pehmet vabastamist“, kus loomakaitsetegelased valmistavad päästetud karusid järk-järgult ette eluks looduses, mitte vabastades neid korraga.

Tabini päikesekaru projekt kujutab järgi loomulikku seost emakaruga ja tema poegadega. Iga päev käivad hooldajad noorte karudega koos metsas, tutvustades neile looduslikke toiduallikaid ning julgustades neid ise toitu otsima, puusid ronima, pesasid ehitama ja ümbrust uurima, kuni nad suudavad lõpuks elada ilma inimabiita.

„See protsess võtab aega, sest iga karu areneb erinevalt,“ selgitas BSBCC keskkonna-haridusjuht Mohd Haniff Busrah. „Me viime nad metsa, siis toome tagasi keskusesse ja kordame seda protsessi seni, kuni nad saavad piisavalt iseseisvaks, et elada omaette.“

Temom puhul on märgid olnud lubavad. Mitte nagu paljud käega kasvatatud karupõllad, ei otsi ta harva inimeste tähelepanu, vaid veedab aega palkade, okste ja lehtede uurimisega ning ründab entusiastlikult termiitide mõõku, et leida seal putukaid.

Ta on ka osav ronija: ta ronib kindlalt puusid üles, ripub okstel peaga alla ja peitub vaiksesti tüvedesse, kui tunneb ohtu. Just selliseid käitusi lootavad loomakaitsetegelasedgi näha.

Päikesekaru poegadel on tavaliselt emaga kokku kaks kuni kolm aastat, õppides kõike – alates toidu leidmisest kuni ohtude äratundmiseni – enne kui nad hakkavad omaette elama. Pehme vabastamise programm püüab korrata seda õppimisprotsessi võimalikult täielikult, kuigi karud jätavad inimhoolduse lõpuks ikkagi varasemalt kui looduses.

Kui nad saavad täielikult iseseisvaks, jälgitakse neid GPS- ja raadioteadete abil, et loomakaitsetegelased saaksid jälgida, kuidas nad looduslikus keskkonnas kohaneksid.

Selle järkjärguline lähenemine põhineb eelmiste vabastuste kogemustel. Enne on 13 päikesekaru „kõvasti“ vabastatud otse loodusesse, kuid kolm neist suri hiljem looduslike põhjuste tõttu – teiste karudega konkurss, toidupuudus, haigused ja vigastused.

Loomakaitsetegelased usuvad, et päästetud karudele rohkem aega anda oma loomulike instinktide arendamiseks parandab nende ellujäämise tõenäosust.

BSBCC hoiab hetkel 43 päikesekaru, kellest enamik on päästetud pärast seda, kui neid olid ebaseaduslikult hooldatud kodumaisetena või leiti õlipalmiplantaatsioonidest ringi kõndimas.

„Kui nad on liiga palju harjunud inimestega, muutub nende loomulike instinktide taastamine väga keerukaks,“ ütles Haniff. „Mõned ei näita enam loomulikku käitumist, mistõttu jäävad nad keskusesse.“

Aastatel 2018–2026 on päästetud 15 päikesekaru, millest 2026. aastal on juba registreeritud neli juhtu.
Taastusravi programm on toetatud Maleesia palmiõli rohelise kaitse fondi poolt, kes on andnud 50 000 ringgitit (RM) teadusuuringute, jälgimise ja kaitsetööde jaoks, sealhulgas jälgimiskaelustele.

Fond koostöötab ka plantaatsiooniettevõtetega, julgustades neid teavitama loomakaitseasutusi iga kord, kui päikesekaru märkatakse, mitte püüdes ise loomaga toime tulla.

Loomakaitsetegelaste jaoks aga ei mõõdeta projekti edu päästetud karude arvuga – selle asemel mõõdetakse seda hetkega, mil karud nagu Tenom on omandanud loomulikud instinktid, kindlus ja iseseisvus, et ellu jääda omaette.