یک تحلیلگر سیاسی ادعا کرده است که کاش پاتل، مدیر FBI، ممکن است با شکایت حقوقی خود علیه The Atlantic، خود را از خشم رئیسجمهور دونالد ترامپ نجات داده باشد.
پاتل در تاریخ 1405/01/31 دعوای افترای ۲۵۰ میلیون دلاری علیه The Atlantic و نویسنده سارا فیتزپاتریک مطرح کرد، پس از انتشار یک گزارش تحقیقاتی انفجاری که جزئیات ادعایی درباره نوشیدن بیش از حد و رفتارهای نامتعارف او را شرح میداد. تیم حقوقی پاتل مقاله را «سرشار از اتهامات دروغ و آشکارا ساختگی طراحیشده برای نابودی شهرت مدیر پاتل و بیرون راندن او از مقام» توصیف کرد.

کارشناسان حقوقی هشدار دادند که پاتل با پاسخ حقوقی تهاجمی خود، به طور ناخواسته جزئیات کلیدی تحقیق فیتزپاتریک را تأیید کرده است.
گزارش The Atlantic به نقل از چندین مقام فعلی و سابق FBI، غیبتهای توضیحناپذیر پاتل، دورههای وحشتزدگی هنگام قفل شدن از سیستم رایانهای FBI و الگوهای رفتاری نگرانکنندهای را توصیف کرد که سؤالات جدی درباره شایستگی او برای تصدی این مقام ایجاد کرده بود.
با وجود این بیآبرویی مداوم، جیم نیوِل، خبرنگار Slate، پیشنهاد میکند که این دعوا ممکن است به نفع پاتل تمام شود. او نوشت: «در حالی که پیروزی در این پرونده دشوار خواهد بود، این گزارش در نهایت ممکن است برای او پیشرفتی مفید بوده باشد.
«ترامپ اخیراً در حال و هوای اخراج بوده است؛ کریستی نوئم، پم بوندی، لوری چاوز-دِرِمِر — آه، بله، ترامپ این هفته او را اخراج کرد، هر چه باشد — همه رفتند، پس همه نگاهها به این بود که کدام منصوب جنجالبرانگیز بعدی میشود. احتمال اینکه پاتل باشد الان کم است، چون ترامپ به هیچ وجه اجازه نمیدهد رسانههای خبر جعلی او را به یک تغییر پرسنلی وادار کنند.»
طرح دعوای پاتل ابتدا توسط تحلیلگران حقوقی به عنوان یک اشتباه بزرگ مطرح شد. تحلیل لیزا نیدهام در Substack Public Notice اشاره کرد که تنها یک نتیجه از این دعوا به نفع پاتل است.
او نوشت: «درست مانند برخی از شکایات رسانهای ترامپ، پرونده پاتل طعم این را دارد که وکیل اشتباه جدی کرده و اجازه داده موکل خودش آن را بنویسد.
«حتی اگر پاتل بزرگترین مدیر FBI جهان از نظر نتایج اجرای قانون بود، و حتی اگر The Atlantic شرمآورانه آمارهای عالی او را نادیده گرفته بود، هیچکدام از اینها ربطی به اینکه آیا اتهامات مقاله درباره نوشیدن، غیبت و تکانشگری پاتل درست هستند، ندارد.
«همچنین نالههای پاتل مبنی بر اینکه تنها یک 'پنجره دو ساعته دلبخواهی' برای پاسخ به اتهامات داستان قبل از انتشار به او داده شد، هیچ ربطی به سوءنیت واقعی ندارد.»
«پاتل خوششانسترین حالت را دارد اگر The Atlantic موفق شود این پرونده را بلافاصله رد کند — نه، واقعاً. چون اگر این پرونده پیش برود، او در دام کشف ادله گرفتار میشود.»


