« Plus de destruction de la science » : Trump licencie tous les membres du conseil national des sciences américain

Le président américain Donald Trump a discrètement licencié vendredi tous les membres du conseil indépendant qui régit la National Science Foundation, une décision perçue comme une escalade de la guerre destructrice menée par l'administration contre la science.

Les membres du National Science Board (NSB) ont été notifiés par un bref e-mail « au nom du président Donald J. Trump » que leur « poste en tant que membre du National Science Board est terminé, avec effet immédiat. » Un membre du conseil licencié, le chimiste Willie May, a déclaré au New York Times qu'il était « déçu » mais pas « entièrement surpris », ajoutant : « J'ai observé avec une inquiétude croissante le démantèlement systématique de l'infrastructure consultative scientifique de ce gouvernement, et le National Science Board n'est simplement que la dernière victime. »

Le NSB définit les politiques de la National Science Foundation (NSF) des États-Unis, approuve les décisions de financement majeures pour la NSF et conseille le Congrès et le président sur les « questions de politique liées à la science et à l'ingénierie ».

La représentante Zoe Lofgren (D-Californie), membre de rang du Comité de la Chambre sur la science, l'espace et la technologie, a déclaré samedi dans un communiqué que « c'est la dernière décision stupide prise par un président qui continue de nuire à la science et à l'innovation américaine. »

« Le NSB est apolitique », a déclaré Lofgren. « Il conseille le président sur l'avenir de la NSF. Il n'est malheureusement pas surprenant qu'un président qui a attaqué la NSF dès le premier jour cherche à détruire le conseil qui aide à guider la fondation. Le président va-t-il remplir le NSB de loyalistes MAGA qui ne s'opposeront pas à lui alors qu'il cède notre leadership scientifique à nos adversaires ? Une véritable décision de clown. »

Alondra Nelson, une universitaire qui a démissionné du NSB en mai dernier en raison de préoccupations concernant les ingérences politiques, a écrit sur les réseaux sociaux que « l'histoire ne sera pas indulgente envers cette administration pour de nombreuses raisons, mais le silence systématique de l'expertise indépendante est particulièrement préoccupant. »

Depuis le début de son second mandat, Trump et ses adjoints ont attaqué la science à travers l'ensemble du gouvernement fédéral, notamment en éliminant le bras de recherche scientifique de l'Agence de protection de l'environnement et en licenciant des experts en masse.

Pour le prochain exercice fiscal, Trump a proposé de réduire le budget de la NSF de près de 55 %. De plus, le budget du président « éliminerait le financement du Bureau de recherche océanique et atmosphérique de la National Oceanic and Atmospheric Administration », selon Scientific American. Le plan de la Maison Blanche, s'il est approuvé par le Congrès, réduirait également le budget de la NASA de près de 25 %.

« C'est ainsi que les États-Unis perdent leur leadership scientifique — avec une ligne budgétaire irresponsable », a déclaré Leigh Stearns, glaciologue à l'Université de Pennsylvanie, à Scientific American.