Le père de Superman est le seul survivant de Krypton dans le comics DC 'Elseworlds'

Comment dit-on « C'est qui ton papa ? » en kryptonien ?

La réponse se trouve dans Superman : Father of Tomorrow.

Faisant partie de la célèbre collection Elseworlds de DC, cette histoire à venir, signée par le scénariste Kenny Porter (DC : Mech) et l'artiste Danny Earls (Mumm-ra the Ever Living), imagine une réalité où le père de Superman, Jor-El, est le seul survivant de la tragique destruction de Krypton.

« Nous avons déjà vu des histoires où Jor-El s'est rendu sur Terre, mais je n'avais jamais vu quelqu'un se demander : "Qu'est-ce qui change fondamentalement si Jor-El est le seul à s'en sortir et décide de devenir Superman ?" Quel genre d'Univers DC serait-ce ? » a réfléchi Porter lors d'un appel Zoom. « Je l'imaginais davantage comme un héros de science-fiction pulp — un peu comme Tom Strong. Comment cela se répercuterait-il sur Batman et les autres super-héros ? Comment le gouvernement le perçoit-il en tant qu'alien adulte qui débarque ? C'est là qu'est la genèse de tout ça. »

Sur les 87 ans d'histoire de Superman, le personnage a presque toujours été représenté comme un mentor nébuleux pour Clark, apparaissant sous la forme d'un hologramme impersonnel destiné à transmettre la connaissance de leur ancienne et glorieuse demeure orbitant autour d'un soleil rouge. Parce que Kal-El n'était qu'un bébé, il n'avait aucun souvenir de ses parents ni de sa planète. Jor-El, en revanche, arrive sur Terre avec des rappels constants de ce qu'il a perdu.

« Nous n'avons vu les choses que sous l'angle de : "J'ai sauvé un membre de ma famille [et maintenant] je veux juste transmettre mon savoir" », a acquiescé Porter. « Cette [version] est quelqu'un qui est rongé par la culpabilité du survivant. Il n'était jamais censé être celui qui s'en sortirait. Il est dans un nouveau monde, il doit se construire un nouveau foyer et une nouvelle famille, et il doit réfléchir à ce que va signifier sa vie à partir de maintenant. »

Tout comme son rejeton plus célèbre, Jor-El atterrit en catastrophe dans le Midwest américain où il est recueilli par — qui d'autre ? — Jonathan et Martha Kent. Peu importe à quel point on s'éloigne du canon établi, la famille El trouvera toujours le chemin du Kansas.

« J'ai toujours vu les Kent comme les ambassadeurs parfaits de ce que l'humanité pourrait avoir de meilleur », a expliqué Porter. « Ce sont deux personnes vraiment formidables qui ne veulent que faire du bien au monde, à leurs voisins et aux autres. »

Contrairement à Clark, cependant, Jor-El est moins un fils qu'un frère adoptif, « ce qui change complètement la dynamique entre Superman et les Kent », a taquiné Porter. « Cela change complètement la façon dont ils le traitent, dont ils voient ses problèmes et dont ils les abordent. Parce que ce n'est pas eux qui élèvent un fils, c'est eux qui accueillent une figure fraternelle dans leur cercle. »

Jor-El décide finalement de se révéler au monde après avoir réalisé que ses connaissances scientifiques avancées peuvent considérablement améliorer la civilisation humaine. Certes, il peut sauter des immeubles d'un seul bond, mais il n'est pas vraiment intéressé par les mises en scène époustouflantes du super-héroïsme. Les habitants de Metropolis sont moins susceptibles de le confondre avec un oiseau ou un avion lorsqu'il passe la majeure partie de son temps en laboratoire.

« Il a perdu toute une planète parce qu'elle refusait de s'améliorer, et maintenant il a une nouvelle chance d'essayer de rendre la Terre meilleure », a déclaré Porter. « Qu'est-ce qui va se mettre en travers d'un Superman qui, légitimement, dit : "Je peux arrêter des trains emballés et tout le reste, mais ce que je veux vraiment faire, c'est empêcher les gens de mourir de crises cardiaques et de maladies. Ça ne devrait pas arriver." Mais dans quelle mesure la Terre va-t-elle se braquer contre un homme venu des étoiles qui est simplement arrivé avec un message de paix ? »

Le scénariste a poursuivi : « Superman est toujours là pour dire : "Regardez ce que nous pourrions être si nous aspirions à être cette personne bienveillante et réfléchie qui utilise sa force pour aider les autres." Je voulais juste le placer dans un contexte différent : à quoi cela ressemblerait-il dans un cadre de science-fiction où ses adversaires et les obstacles sur son chemin ne sont pas seulement des super-vilains, mais aussi la société ? »

Tout le monde n'est cependant pas sceptique à l'égard du nouveau venu extraterrestre. Par exemple, les débuts publics de Jor-El capturent l'imagination d'un jeune Lex Luthor, dont l'envie et la haine envers Superman ne se concrétisent jamais. « Lex le voit comme un héros scientifique [parce que] Lex est tellement obsédé par la science et l'intelligence », a déclaré Porter. « Le plus grand ennemi de Superman commence ce livre comme son plus grand champion. »

Il a également un effet profond sur une jeune Lois Lane, qui commence à voir Jor-El comme une sorte de substitut à son père biologique absent. « Beaucoup de gens ont fait "le général Lane déteste Superman" », a ajouté Porter, « mais c'est la première fois où c'est vraiment personnel. »

Dans sa croisade pour améliorer le monde, Jor-El aide Metropolis à se hisser à la hauteur de son surnom de longue date, la « Cité de Demain ». « C'est là qu'on passe aux actes ou qu'on se tait », a affirmé Porter. « Nous allons voir beaucoup d'éléments de science-fiction au goût classique, [ainsi que] quelques influences kryptoniennes sur les choses à mesure que le monde se développe. Je ne veux rien spoiler, mais nous visitons d'autres villes et voyons comment l'influence de Jor-El affecte d'autres parties de l'univers. »

Tout cela transparaît dans les illustrations rétro-futuristes de Danny Earls, qui a dessiné Jor-El comme « un héros d'action de science-fiction, quelqu'un qui a cette culture scientifique et qui a voyagé entre différentes planètes », a déclaré Porter. « Il a vraiment mis tout son cœur et son âme dans le développement d'un look unique pour ce livre. »

En dehors des suspects habituels, le scénariste a également laissé entrevoir un certain nombre de personnages que les fans n'auraient jamais vu venir.

« Nous allons vraiment toucher à de nombreux recoins de l'Univers DC auxquels vous ne vous attendriez pas avec un super-héros à base scientifique », a-t-il conclu. « Si vous vous asseyiez pour me dire quels personnages vous vous attendez à voir apparaître dans un livre Superman, il y en a environ 20 que vous n'allez pas prévoir, qui vont apparaître — soit en caméos, soit en jouant un rôle majeur. Je suis vraiment enthousiaste à ce sujet. »

Superman : Father of Tomorrow sort le mercredi 27 mai.