L'adversaire de Trump a un manuel de jeu « génial » pour le battre : analyse du NYT

Le président Donald Trump compte de nombreuses personnes qu'il perçoit comme des ennemis à Washington, D.C., et peu d'entre elles ont résisté à ses pressions aussi efficacement que le président sortant de la Réserve fédérale, Jerome Powell. Désormais, un ancien conseiller économique de l'ère Obama soutient qu'il a laissé derrière lui un manuel « génial » pour ceux qui cherchent à repousser les menaces du président.

Jason Furman est économiste et universitaire, surtout connu pour avoir présidé le Conseil des conseillers économiques durant le second mandat de l'ancien président Barack Obama. Jeudi, il a publié un nouvel article dans le New York Times, saluant Powell comme un bon président de la Fed, mais un adversaire encore meilleur face à Trump.

Powell a suscité une vive colère de la part de Trump en raison de son refus répété de réduire suffisamment les taux d'intérêt, ce qui aurait été bénéfique pour les nombreux alliés commerciaux du président, mais pas nécessairement bon pour l'économie et les taux d'inflation dans l'ensemble. Dès le début de son second mandat, Trump a commencé à exercer une pression immense sur Powell et la Fed, menaçant de le licencier — ce qu'il n'avait pas l'autorité de faire — puis lançant une enquête pénale contre lui, largement interprétée comme une manœuvre d'intimidation à peine voilée.

La réaction de Powell, selon Furman, lui a permis de créer un tout nouveau manuel pour riposter à Trump.

« Dans les départements d'économie, on vous enseigne comment gérer les situations dans lesquelles les banques centrales sont susceptibles de se trouver : inflation excessive, crises financières, ruées sur les banques. Mais personne ne vous apprend à gérer une situation comme celle-ci », a-t-il expliqué. « M. Powell a écrit son propre manuel. Il a publié une vidéo de deux minutes au ton direct s'adressant au public américain. "Personne — certainement pas le président de la Réserve fédérale — n'est au-dessus de la loi", a-t-il déclaré. Mais "l'action sans précédent du président doit être replacée dans le contexte plus large des menaces et des pressions en cours de l'administration". Il a promis de continuer à exercer ses fonctions "sans crainte ni faveur politiques". »

À la suite du discours posé de Powell, d'anciens présidents de la Fed de tous bords politiques ont pris la parole contre l'enquête de Trump, suivis par des membres du Congrès. Le sénateur républicain Thom Tillis a menacé d'utiliser son autorité en commission pour bloquer la nomination de Trump visant à remplacer Powell si l'enquête n'était pas abandonnée, une menace largement créditée d'avoir finalement coulé l'affaire. Powell a également choisi de rompre avec des décennies de tradition et de rester au conseil des gouverneurs de la Fed après la fin de son mandat de président, afin de mieux lui permettre de combattre les pressions de Trump.

« Le coup de poker de M. Trump s'était complètement retourné contre lui », a expliqué Furman.

Il a poursuivi : « Le président Trump a nommé Kevin Warsh, ancien gouverneur de la Réserve fédérale, pour remplacer M. Powell. M. Warsh est largement à la hauteur en termes de connaissances et d'expérience. Sa tâche la plus immédiate sera d'achever le travail que M. Powell accomplissait, en ramenant l'inflation à l'objectif de 2 % de la Fed. Il n'y parviendra que s'il donne suite à la promesse qu'il a faite lors de son audition de confirmation de maintenir l'indépendance opérationnelle de la Fed. M. Powell lui a montré — et nous a montré à tous — comment cela se fait. »

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