[Inside the Newsroom] Bato dela Rosa : On le voit, on ne le voit plus

Bato dela Rosa est venu au Sénat après des mois de clandestinité. Puis le chaos a éclaté. 

En trois ans chez Rappler, j'ai été témoin direct de trois remaniements à la tête du Congrès.

Je suis Patrick Cruz. Je ne suis pas journaliste parlementaire ; je couvre les finances publiques, les infrastructures et les transports.

Pourtant, à chaque fois que le Congrès sombre dans la crise, je me retrouve là-bas.

Rien, cependant, n'égale le coup d'État au Sénat du lundi 11 mai.

Le 8 septembre 2025, j'ai vu Chiz Escudero perdre la présidence du Sénat face à Tito Sotto, quelques jours après avoir publié un rapport révélant que le principal donateur de campagne d'Escudero était un important entrepreneur en lutte contre les inondations. J'étais là pour couvrir une enquête sur le contrôle des inondations. 

Quelques semaines plus tard, j'étais à la Chambre pour une audition budgétaire du DPWH. Là, j'ai vu le président de la Chambre Martin Romualdez — le cousin du Président — démissionner au milieu de scandales de corruption liés au budget national. 

Mais le lundi dernier, c'était différent. C'était le chaos total. En sous-effectif, j'avais été chargé de surveiller le Sénat au cas où Dela Rosa se présenterait pour un coup d'État.

La session avait à peine commencé qu'une motion fut déposée pour déclarer vacant le poste de président du Sénat. Le sénateur Alan Peter Cayetano affirmait avoir les votes nécessaires.

Puis Bato est arrivé.

Avant d'atteindre la salle plénière, Dela Rosa — l'ancien chef de la police qui avait dirigé la sanglante guerre contre la drogue de Rodrigo Duterte — a dû échapper aux agents du Bureau national d'enquête (NBI) présents à l'intérieur du Sénat, qui tentaient de lui remettre un mandat de la Cour pénale internationale.

Il a émergé du parking. Il s'est précipité vers les escaliers de secours.

Il a trébuché. Il s'est rattrapé. Puis il a continué à courir jusqu'à atteindre la salle plénière.

Dela Rosa s'est emporté, affirmant que le sergent d'armes du Sénat avait permis au NBI de tenter de l'empêcher de voter au Sénat.

Peu après, Cayetano a été élu président du Sénat, un revirement majeur alors que la vice-présidente Sara Duterte — une alliée des instigateurs du coup d'État — fait face à un procès en destitution imminent.

Puis vint le confinement. Les grilles furent fermées. La sécurité fut renforcée pour empêcher les agents du NBI de poursuivre Dela Rosa à l'intérieur.

Sous la nouvelle direction de Cayetano, le Sénat a cité les agents pour outrage. Ils ont ensuite été autorisés à partir, mais sont restés sous enquête.

Dehors, des manifestants se sont rassemblés tandis que les partisans de Dela Rosa contestaient la tentative d'arrestation par le NBI.

Nous sommes rentrés chez nous après minuit le mardi 12 mai. Cette nuit-là n'était que le début du chaos dans les couloirs du Sénat.

Nous nous attendions en quelque sorte à ce que les choses s'enveniment. Nous sommes dans le milieu de l'information, nous sommes toujours sur le qui-vive — toujours prêts à courir. 

Bonjour ! Je suis Jairo Bolledo, et je couvre tout ce qui concerne les tribunaux ou le domaine juridique pour Rappler.

J'ai couvert les locaux du Sénat le 11 mai après une longue journée consacrée à documenter la deuxième mise en accusation historique de la vice-présidente Sara Duterte à la Chambre des représentants. 

Le lendemain, le 12 mai, n'a pas été riche en action, mais tout de même épuisant. Nous devions nous assurer que Dela Rosa était toujours au Sénat, tenant sa promesse d'attendre une résolution de la Cour suprême (CS) concernant sa demande d'ordonnance de sursis temporaire. 

Je pensais que le 13 mai serait identique à la veille. Mais avant 17h00, j'ai reçu une information selon laquelle la CS pourrait rendre une résolution. Quoi qu'il arrive, je savais que quelque chose se passerait, alors je suis resté même si je devais partir à 17h00. 

J'avais raison. La CS n'a pas accordé de mesure de protection immédiate à Bato. J'ai été le premier à rapporter l'information et j'ai rejoint Patrick pour surveiller les mouvements au bâtiment du Sénat.

On nous a informés à 19h06 que le bâtiment allait être placé en confinement. Nous sommes restés. Lorsque des journalistes ont vu Dela Rosa prendre l'ascenseur, nous l'avons poursuivi mais n'avons pas réussi à le rattraper.  

À 19h25, du personnel en uniforme portant des armes longues est entré dans le bâtiment. À 19h44, ils ont armé leurs armes. 

À 19h45, ils ont marché en direction de l'aile du Sénat près du bâtiment GSIS. Nous étions derrière eux. On nous a empêchés de nous approcher de l'aile, et quelques minutes plus tard, des coups de feu ont été tirés. 

Un coup de feu. Puis deux autres ont suivi. Des journalistes et du personnel du Sénat se bousculaient pour se mettre à l'abri. Six autres coups de feu ont retenti alors que nous courions pour sauver nos vies. 

Le temps d'un bref instant, nous nous sommes réfugiés dans la salle de presse, mais on nous a immédiatement demandé d'évacuer. J'ai été le premier journaliste à sortir du bâtiment. Ensuite, j'ai vérifié que mes collègues, Patrick, Franz Lopez et Randall Rosales, allaient bien. Nous étions tous sains et saufs. 

Patrick et moi avons continué à faire des reportages depuis l'extérieur du bâtiment du Sénat. Chaque mouvement, chaque responsable qui arrivait — nous avons tout documenté. 

Nous avions peur, oui, mais nous avions un travail à accomplir. Tout en veillant à notre sécurité, notre instinct premier était de documenter tout ce qui se passait, même si nous étions au beau milieu d'une fusillade au Sénat. C'est notre travail en tant que journalistes. 

Le courage des journalistes à apporter l'information même dans les pires moments est ce qui rend le journalisme noble et irremplaçable. J'espère que le 13 mai 2026 sera suffisamment révélateur pour rappeler pourquoi les médias philippins devraient encore compter et comptent toujours. – Rappler.com

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