Des juges annulent 9 affaires portées par le choix du DOJ de Trump avant le vote de confirmation

Le candidat du président Donald Trump au poste de procureur fédéral en chef du Wyoming a commis une faute lors d'une procédure de grand jury, annulant les charges retenues contre plusieurs prévenus, a statué un juge fédéral lundi — quelques heures seulement avant que ce procureur ne soit soumis à un vote de confirmation au Sénat pour occuper ce poste de manière permanente.

Selon Bloomberg Law, « Darin Smith, dont la nomination est programmée pour un vote final au Sénat lundi, a eu un comportement donnant au tribunal de district américain du district du Wyoming 'de sérieux doutes quant au fait que la décision de mise en examen était exempte de l'influence substantielle de telles violations', ont écrit trois juges de district américains dans une ordonnance conjointe du 15 mai rejetant les actes d'accusation contre neuf prévenus. »

Concrètement, selon le rapport, les juges ont constaté que Smith avait tenu des propos « incendiaires » aux membres du grand jury à propos de prévenus accusés de crimes graves, notamment de meurtre et de possession d'images illégales d'enfants.

« Un juré potentiel a informé le tribunal qu'avant le début officiel de la procédure du grand jury et en l'absence d'un juge, Smith avait déclaré aux membres du grand jury qu'ils entendraient des affaires impliquant de 'mauvais individus' qui 'ont fait ce que vous allez entendre', » indique le rapport. « Smith, qui n'avait aucune expérience préalable en matière pénale ou de contentieux fédéral, a également qualifié les prévenus de 'meurtriers' et déclaré aux jurés que cela 'ne prendrait pas longtemps' pour rendre un acte d'accusation après examen des preuves qui leur seraient présentées, selon l'affidavit du juré. »

Les procédures de grand jury sont notoirement favorables à l'accusation, la défense n'ayant généralement pas la possibilité de réfuter les arguments avancés par l'État. Cependant, les procureurs doivent tout de même respecter des normes de conduite éthique.

Ce n'est pas la première fois que l'administration Trump est accusée de faute lors d'une procédure de grand jury. En Alabama, un tribunal examine si des responsables du ministère de la Justice ont menti à un grand jury afin d'obtenir des charges de fraude contre le Southern Poverty Law Center, une organisation de surveillance des groupes extrémistes.